Área metropolitana de Maracay

El Área metropolitana de Maracay o Gran Maracay es una conurbación ubicada en la zona centro norte de Venezuela, que se extiende sobre 8 municipios del estado Aragua, a saber: Santiago Mariño, Mario Briceño Iragorry, Libertador, Linares Alcántara, Sucre, José Ángel Lamas, Zamora y el municipio capital Girardot, conformando de esta manera lo que también se conoce como la Gran Maracay. Así decretada en la Poligonal Urbana trazada por el Ministerio de Poder Popular para Transporte Terrestre, el área metropolitana de Maracay comprende el núcleo urbano de la capital estadal, Maracay, más las poblaciones de El Limón, Turmero, Cagua, Santa Rita, Santa Cruz de Aragua y Palo Negro. Así mismo, el Plan Estadal de Ordenación del Territorio del Estado Aragua decreta la conformación del Área Metropolitana de Maracay por estos 8 municipios que conforman el eje metropolitano del estado (Gaceta Oficial Extraordinaria del Estado Aragua Nº 610. 1997).

Para el año 2020, este conglomerado urbano cuenta con una población de 1.576.451 habitantes. Actualmente es la segunda conurbación más creciente de Venezuela, con una tasa de 12,5% anual, solo superada por su vecina Valencia (13% anual). Junto con esta última, la Gran Maracay forma de hecho un continuo urbano cuyo nexo es la población de Mariara, que aun estando ubicada en el vecino estado Carabobo, se halla plenamente integrada al núcleo urbano de Maracay.

El principal eje de comunicación en esta conurbación es la autopista Regional del Centro; sin embargo, está en construcción una línea ferroviaria que servirá en un futuro como complemento para consolidar la red de transporte y brindar mejor soporte para el desempeño económico de la zona.

Esta región posee también gran influencia de localidades aledañas, debido al polo industrial que se concentra en la misma, lo que la hace tener dominio sobre ciertas áreas dispersas sobre Aragua, Carabobo y Guárico, ocupando específicamente las localidades de San Juan de los Morros, Güigüe, Mariara, Villa de Cura, La Victoria, entre otras localidades.

Inicialmente Maracay se extendía sobre el Municipio Girardot, del cual es la capital actualmente, y su población se concentraba en la división de sus 7 parroquias urbanas, con el paso de los años la ciudad fue extendiéndose y creciendo hacia municipios vecinos, anexándose inicialmente a municipios como: Francisco Linares Alcántara, Mario Briceño Iragorry y Santiago Mariño.

Con la industrialización de la ciudad y el impacto del crecimiento demográfico de la ciudad, se extendió hacía municipios aledaños a los ya anexados, abarcando actualmente 8 municipios en los que se concentran alrededor de 1.9 millones de personas, y con un área de influencia de al menos unas 4 localidades, llevándola así hasta unas 2.07 millones de personas, convirtiéndola en la cuarta área metropolitana más poblada de Venezuela.

Maracay es considerada la segunda ciudad más industrializada del país, detrás de su vecina Valencia, concentra una gran cantidad de empresas, que genera entre las dos, el polo industrial más importante de Venezuela.

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