Albert (Somme)

Albert es un municipio (commune) de Francia, en la región de Picardía, departamento del Somme. Es la cabecera y mayor población del cantón de su nombre. Sus habitantes se denominan (en francés) albertins. Hasta 1620 se la conoció como Ancre o Encre.

Albert se ubica en el noreste del departamento del Somme, sobre una antigua vía romana (actualmente la carretera D929), en la ruta de Amiens a Bapaume, junto al río Ancre La población ha sido totalmente destruida varias veces a lo largo de la historia, y lo que hoy vemos de ella es la reconstrucción efectuada entre 1919 y 1931. Su aspecto es airoso y moderno. Los polígonos industriales se encuentran al noreste y sur de la ciudad, en la carretera de circunvalación.

Albert forma el municipio del mismo nombre y es cabeza de cantón. Su ayuntamiento (Conseil Municipal) se compone de un alcalde y 33 consejeros. Son cargos electivos cuyos mandatos duran seis años. En la legislación francesa el número de concejales viene determinado por la población del último censo.

En el referendo sobra la Constitución Europea el voto fue negativo en un 68,4%.

En las elecciones cantonales y regionales de 2004 los resultados fueron poco definidos, puesto que mientras que en las cantonales se impuso la UDF con el 44,8% de los votos, en las regionales se impuso la lista de izquierdas con el 41%. Esto puede deberse a la importancia del voto comunista, que apoyó la lista conjunta de izquierdas en las regionales, mientras que en las cantonales concurrió por separado: los comunistas obtuvieron el 16,9% de los votos y los socialistas el 17,8%. En conjunto tenemos un voto de extrema izquierda de en torno al 8%, un voto comunista del 17%, un 18% para los socialistas (estas dos fuerzas obtienen un 3% extra si concurren juntas). La derecha tradicional de la UDF tiene del 36% al 44%, y la oscilación la comparte con el Frente Nacional que recibe del 12% al 15%.

Albert está conectado con la red europea de autopistas. Se encuentra próxima a la A1 y la A16. Se encuentra a 18km de la estación de tren de alta velocidad de Alta Picardía (Haute Picardie), que la comunica con París, Londres y Bruselas. Dispone también de estación de la red ordinaria de ferrocarril. Por vía férrea o carretera se puede acceder a los puertos del Canal. Los aeropuertos servidos por línea regular más cercanos son Amiens-Glisy (30km), Lille-Lesquin (80km) y París-Charles de Gaulle (130km). Hay un pequeño aeropuerto local (Albert-Bray) y existe el proyecto de creación de una pista aereoindustrial para dar servicio a la economía local (aunque las antiguas fábricas Potez se trasladaron a Toulouse tras la Segunda Guerra Mundial, la zona sigue conteniendo empresas relacionadas con la aeronáutica).

Las principales industrias de Albert en 2006 eran:

Otras empresas presentes son Groupe K (transporte) y UCALPI (agroalimentaria).

La actividad agrícola es muy poco importante: los agricultores suponen sólo el 0,2% de la población activa.

Existe una importante actividad turística derivada del circuito de los campos de batalla del Somme y en menor medida de las peregrinaciones tradicionales.

Estación romana desde el año 54 a. C., formó parte de la Belgica Secunda durante los cinco siglos de ocupación romana. En sus inicios se llamó Enk, Encre y Ancre, por el río que la riega. En el reinado de Dagoberto I pasó a manos de los abades de Saint Riquier de Centrule, de los que los señores de Albert fueron feudatarios. Recuperada por Hugo III Capeto, pasaría a manos de las familias Campdavesnes y d'Humieres. En 1610 fue adquirida por Concino Concini, favorito de María de Médicis. A la muerte de Concini en 1617, Luis XIII ofreció Ancre al duque Charles de Luynes. En 1620 adoptó por decreto real el nombre de la familia de su señor: Albert.

La historia de Albert durante los siglos XVI y XVII es la historia de sus destrucciones:

En 1789 los albertinos apoyaron la revolución. Durante el siglo XIX la ciudad sólo fue ocupada por los cosacos en 1815 y por los alemanes durante la guerra Franco Prusiana (1870-1871). Con esa relativa calma su población aumenta de 2.000 habitantes a inicios del siglo XIX hasta 7.343 en 1911. Se desarrolla la industria metalúrgica, de construcción mecánica y de máquinas herramientas. El ferrocarril llegó a Albert en 1846.

Entre 1885 y 1895 se edifica la basílica de Nuestra Señora de Brebières, obra del arquitecto Edmond Duthoit, y que continúa la tradición de peregrinaciones marianas que se remonta al siglo X. La peregrinación tiene lugar del primer al segundo domingo de septiembre de cada año.

Sin embargo la Primera Guerra Mundial trastocaría el progreso local. Del 29 de agosto al 15 de septiembre de 1914 los alemanes ocupan Albert y toman como rehenes a su alcalde y otros 52 ciudadanos. De 1914 a 1918 la ciudad permaneció permanentemente en la línea de fuego artillero, que redujo a escombros la población. Del 25 de marzo al 22 de agosto de 1918 los alemanes volvieron a ocupar las ruinas de Albert, hasta ser expulsados por los británicos. Entonces se dijo que de la ciudad quedaba el nombre, la gloria y las ruinas.

En 1919 Albert recibió la Croix de Guerre, que figura en el escudo comunal. La ciudad fue enteramente reconstruida y contaba 8.400 habitantes en 1931, fecha en la que se reinauguró la basílica. Además tras la guerra se instaló en la ciudad la industria aeronáutica de Henri Potez, nacido en un pueblo cercano.

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