Alpha Centauri es el segundo álbum de estudio del grupo alemán de música electrónica Tangerine Dream. Publicado en 1971 por el sello discográfico Ohr en esta ocasión, a diferencia de su álbum debut Electronic Meditation totalmente experimental, el sonido está más basado en el órgano y flauta con una importante aportación de teclados y aparatos electrónicos. Se le suele considerar uno de los primeros trabajos calificables en la denominación "música cósmica".
Michael G. Breeze, en su reseña para AllMusic, lo califica como un álbum en el que "el sonido no contiene los más altos estándares, como cabría esperar, ya que se trata de una publicación de 1971 de "música espacial". El estilo de Tangerine Dream todavía no había sido refinado y revolucionado cuestión apreciable un par de lanzamientos más tarde con Phaedra y Rubycon. De todos modos para aquellos interesados en un viaje más salvaje e imprudente por la autopista de la "música espacial" Alpha Centauri debería satisfacer su necesidad".
Tras la salida de Klaus Schulze y de Conrad Schnitzler de Tangerine Dream, sucedida tras la publicación de su álbum debut Electronic Meditation, Edgar Froese afrontó la búsqueda de nuevos músicos para la formación. Schulze recaló en Ash Ra Temple y posteriormente emprendió una vasta y extensa carrera en solitario.
Froese contactó con Christopher Franke y con Steve Schroyder que se incorporaron al grupo. Schroyder permaneció poco tiempo en la formación debido a problemas de adicción que causaron su salida. Franke por su parte era un joven percusionista de 17 años, procedente de la escena avant-garde jazz, que hasta entonces había formado parte del grupo Agitation Free. Permaneció en el grupo hasta finales de los años 80.
En el proceso de producción, cuya grabación se realizó en el estudio de Dieter Dierks en Colonia (Alemania) el grupo estuvo experimentando varias semanas con equipo electrónico y contó con la colaboración de dos músicos invitados: Roland Paulyck (sintetizador) y Udo Dennebourg (flauta y voz). El álbum vendió 20.000 copias en Alemania, cantidades superiores a discos posteriores de la banda, y se publicó también en Francia, Estados Unidos y Japón.
El álbum se ha editado con posterioridad en varias ocasiones y en diferentes formatos: disco de vinilo, casete o disco compacto. En disco compacto se publicó, prácticamente sin modificaciones, por primera vez en 1987 aunque la portada de la edición publicada en Reino Unido es totalmente diferente de las demás. En 1996 fue publicada una edición remasterizada, a partir de los máster originales, por el sello Castle Communications. En 2004 el sello Arcàngelo publicó una edición en disco de vinilo incluyendo las canciones «Ultima Thule, part 1» y «Ultima Thule, part 2».
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