La arquidiócesis de Popayán (en latín, Archidioecesis Popayanensis) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Colombia, sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Popayán, con siete circunscripciones eclesiásticas sufragáneas: cuatro diócesis (Pasto, Ipiales, Mocoa-Sibundoy y Tumaco) y dos vicariatos apostólicos (Tierradentro y Guapí).
La sede episcopal de Popayán fue erigida como diócesis el 1 de septiembre de 1546 por el papa Pablo III y el 20 de junio de 1900 fue elevada al rango de arquidiócesis metropolitana por el papa León XIII. Popayán es una de las primeras diócesis erigidas en el nuevo mundo; entre las Diócesis de la actual Colombia fue la tercera, después de Santa Marta y Cartagena de Indias (ambas en 1534).
Actualmente su territorio comprende los siguientes municipios del departamento del Cauca: Almaguer, Argelia, Balboa, Bolívar, Buenos Aires, Cajibío, Caldono, Caloto, Corinto, El Tambo, Jambaló, La Sierra, La Vega, Morales, Miranda, Padilla, Patía, Piamonte, Piendamó, Popayán, Puracé, Puerto Tejada, Rosas, San Sebastián, Santander de Quilichao, Santa Rosa, Silvia, Sotará, Sucre, Timbío, Toribío, Totoró y Villa Rica;
Limita con la arquidiócesis de Cali y la diócesis de Palmira por el norte, la diócesis de El Espinal por el noreste, el vicariato apostólico de Tierradentro y la diócesis de Garzón por el este, las diócesis de Mocoa-Sibundoy y Pasto por el sur, y la diócesis de Tumaco y el vicariato apostólico de Guapí por el oeste.
Popayán fue fundada como ciudad de españoles el 13 de enero de 1537 e inmediatamente en lo eclesiástico quedó adscrita a la Diócesis de Cuzco (creada en 1536) pues la conquista de este territorio llegó por campañas provenientes del sur. Cuando se creó la Diócesis de Lima en 1541 pasó a ser parte de ese territorio eclesiástico. Debido a la expansión de los territorios conquistados y el crecimiento poblacional el rey Carlos V con el beneplácito del papa Pablo III dispusieron que las diócesis americanas no dependieran más de la Arquidiócesis de Sevilla (España) y por ello elevaron a la Iglesia de Lima a la categoría de Arquidiócesis el 12 de febrero de 1546. Como una Arquidiócesis debe tener iglesias diocesanas sufragáneas, entonces decidieron crear algunos obispados que, junto a la diócesis de Cuzco, harían parte de la jurisdicción de Lima. Ellas fueron: La diócesis de Quito (creada en 1545), Popayán (creada el 1 de septiembre de 1546) y Paraguay (creada en 1547).
Así pues, con la bula Super especula Militantis ecclesiae (que traduce: “Sobre el lugar más preeminente de la Iglesia Militante") del papa Pablo III, fue creada la diócesis de Popayán el 1 de septiembre de 1546. El territorio de la Diócesis de Popayán correspondió inicialmente al mismo territorio de la gobernación civil (creada en 1540). Sin embargo, desde muy temprano, las provincias de Pasto y Ágreda (Mocoa) fueron administradas por la diócesis de Quito hasta que en 1777 fueron restituidas. Por el norte, la misión se desarrolló por la margen izquierda del río Cauca hasta Santa Fe de Antioquia, con el límite natural del nudo de Paramillo, y en el siglo XVII se extendió a la Provincia de Entre Rios; por el sur el límite natural fue el Valle del río Patía. Por el occidente fue evangelizado todo el litoral del Pacífico mientras por el oriente la diócesis llegó hasta la Provincia de Timaná (sur del Huila).
Las desmembraciones más importantes del territorio diocesano fueron con motivo de la creación de las siguientes Iglesias Particulares: Santa Fe de Antioquia (1804), Pasto (1859), Tolima Grande (1894), Manizales (1900), Cali (1910), Tierradentro (1921), Tumaco (1927, en la que se incluyó el actual territorio del vicariato de Guapi) y Palmira (1952).
El 22 de marzo de 1564, la Diócesis de Popayán dejó de pertenecer a la provincia eclesiástica de Lima y se convirtió en parte de la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis de Bogotá.
El 20 de junio de 1900 la diócesis fue elevada al rango de arquidiócesis metropolitana por el papa León XIII.
Con respecto a su primer obispo fue designado el sacerdote Juan del Valle, oriundo de Segovia (España), profesor de artes liberales y de teología en la Universidad de Salamanca, quien recibió la ordenación episcopal en España y ejecutó la bula de creación de la Diócesis el 8 de septiembre de 1547 en Aranda de Duero (España). Hizo su ingreso a la Diócesis en noviembre de 1548 y se destacó por incentivar la defensa de la población indígena pues fue cercano a las ideas de fray Bartolomé de las Casas.
De acuerdo al Anuario Pontificio 2020 la arquidiócesis tenía a fines de 2019 un total de 979 450 fieles bautizados.
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