Auguste Vacquerie

Auguste Vacquerie nació en Villequier.

Auguste Vacquerie  (Villequier, 19 de noviembre de 1819 - París 19 de febrero de 1895) fue un poeta, dramaturgo y periodista francés. Gran aficionado a la fotografía, fue uno de sus precursores en Francia.

Después de estudiar en el liceo de Rouen, el padre de Auguste Vacquerie, un armador de Le Havre, lo envió a París para completar sus estudios Lycée Charlemagne, donde fue compañero de clase de Paul Meurice. Debido a que se encuentra cerca de la plaza de los Vosgos, en la que residía el poeta Víctor Hugo, al que admira con vehemencia, Vacquerie se instala en la pensión Favart. Un día, se envalentonó y mostró a Hugo una epístola en verso en la que confesaba sus ambiciones literarias. Hugo le dijo que estaba esperando su visita y luego lo invitó, con Paul Meurice, a cenar todas las semanas en su casa. A partir de allí fecha sus lazos cercanos con el poeta, que dio a conocer el nombre de Vacquerie.

El padre de Vacquerie puso su propiedad de Villequier a disposición de Hugo. Allí fue donde su hermano, Charles Vacquerie, conoció a Leopoldine, la hija del poeta, de la que se convirtió en marido en la primavera de 1843. El joven matrimonio tuvo mala suerte. Un trágico accidente segó la vida de Charles y Leopoldine en el hundimiento de un barco cerca de Villequier el 4 de septiembre de 1843. El accidente fortaleció el apego de Vacquerie la familia Hugo. Durante la Comuna, en 1871, escribió editoriales en el periódico Le Rappel en las que expresó su admiración por los comuneros mientras predicaba la conciliación con Versalles.

Vacquerie murió en París en 1895. Su tumba está en el cementerio de Villequier, cerca de la de su hermano Charles y Leopoldine.

Poeta romántico, Vacquerie es autor de varias colecciones poéticas y algunos dramas. Colaboró en agosto de 1848 con el periódico l’Événement, fundado por los hijos de Víctor Hugo y Paul Meurice, y fue encarcelado por unos días en 1851, cuando el periódico fue prohibido. Sin embargo, siguió una doble carrera, periodística y literaria, visitando frecuentemente a la familia de Hugo durante los años del exilio. En compañía de François-Victor y Charles, a menudo bajo la dirección del maestro, hizo retratos fotográficos de Hugo y de su séquito en la isla de Jersey. Editor de Hugo, junto con Paul Meurice, se hizo cargo de las ediciones póstumas del poeta. También publicó Crumbs of History, una historia de su estancia en Jersey, en donde acompañó a Hugo en 1852.

Gustave Flaubert habla de él con un tono a la vez desdeñoso y benevolente:

Vacquerie retratado por Claude Monet (c. 1854).

François-Victor Hugo, Auguste Vacquerie y Victor Hugo fotografiados por Bertall.

Caricatura de Vacquerie, por André Gill (1878).