La avenida de la Reina María Cristina (en catalán, avinguda de la Reina Maria Cristina) se encuentra en el distrito de Sants-Montjuïc, en Barcelona (España). Está situada entre la plaza de España y la plaza de Carles Buïgas, donde se halla la Fuente Mágica de Montjuic. Fue urbanizada por Josep Puig i Cadafalch y Guillem Busquets con vistas a la celebración de la Exposición Internacional de Barcelona de 1929. Está dedicada a María Cristina de Habsburgo-Lorena (Groß-Seelowitz, 1858-Madrid, 1929), segunda esposa de Alfonso XII y madre de Alfonso XIII.
La avenida de la Reina María Cristina se encuentra al pie de la montaña de Montjuïc; parte de la plaza de España y transcurre en línea recta hasta la confluencia de las avenidas Francesc Ferrer i Guàrdia y Rius i Taulet, donde se inicia una serie de plazas (Carles Buïgas, Josep Puig i Cadafalch y de las Cascadas) que conducen al Palacio Nacional, que domina la avenida desde la altura. En su recorrido no se cruza con otras calles, aunque en el centro de su lado izquierdo se abre la plaza del Universo. Está situada entre diversos monumentos: las Torres Venecianas al inicio en la plaza de España, y la Fuente Mágica y las Cuatro Columnas al final de su recorrido, antes de ascender al Palacio Nacional.
La avenida fue urbanizada en el conjunto de las obras encaminadas a la celebración de la Exposición Internacional de 1929. Inicialmente recibió el nombre de avenida de América, pero más tarde se nombró en honor a la reina madre del entonces rey de España, Alfonso XIII. Se proyectó como una avenida monumental de acceso al recinto ferial, donde destacaban un conjunto de surtidores de agua, obra de Carles Buïgas, y unas farolas tipo vitrolux, unas columnas de vidrio iluminadas por luz eléctrica de diversos colores, de estilo art-déco, diseñadas por Jean-Claude Nicolas Forestier y realizadas por el ingeniero Marià Rubió i Bellver; conocidas como «espárragos», estas luminarias fueron retiradas en 1936. Todavía quedan los surtidores de agua, que suelen funcionar en días festivos.
En el acceso a la avenida por la plaza de España se situaron dos altas torres en forma de campaniles, obra de Ramon Reventós, inspirados en el campanile de San Marcos de Venecia. A los pies de las torres había una balaustrada de acceso al recinto de la Exposición decorada con cuatro esculturas: las Artes y la Industria, de Carles Ridaura; el Comercio, de Enric Monjo; y el Deporte, de Josep Viladomat. Esta balaustrada fue eliminada en los años 1970 durante una reurbanización de la plaza debido a las obras del metro, y junto a ella desaparecieron las estatuas; tan solo se conservó una, la de las Artes, trasladada a la avenida del Paralelo.
A ambos lados de la avenida se encontraban los edificios principales de la Exposición: el palacio del Vestido, el palacio de Comunicaciones y Transportes, el palacio de la Metalurgia, Electricidad y Fuerza Motriz, y el palacio de Proyecciones. Dicho conjunto arquitectónico constituye actualmente la Feria de Muestras de Barcelona, junto a los palacios de Alfonso XIII y Victoria Eugenia, situados junto a la fuente Mágica. Junto a la avenida se encontraba la plaza de la Mecánica (actualmente del Universo), en cuyo centro se situaba la Torre de la Luz, una fuente luminosa (Jardín de Agua-Luz), obra de Buïgas, y la escultura El trabajo, de Josep Llimona.
Al final de la avenida y al pie de la montaña se construyó la famosa fuente Mágica de Montjuïc, obra de Carles Buïgas, que asombró al público por su fantástico juego de luces y surtidores de agua; aún hoy es una obra emblemática de la capital catalana, donde suelen celebrarse espectáculos piromusicales en las fiestas de la Merced y todos los fines de semana del año se ponen en marcha en un recital de agua, luz, color y música (añadida a finales de los años 1980). Como preludio a la gran fuente se colocó una pequeña cascada en la escalinata de acceso desde la avenida a la plaza de Carles Buïgas, situada en tres niveles separados por tiestos en forma de copa.
Recinto de la Exposición de 1929.
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