Azerbaiyán Meridional

Azerbaiyán iraní^[1]​(en azerí: Cənubi Azərbaycan; en persa, آذربایجان‎) es el territorio nacional de los azeríes bajo soberanía de Irán. Originalmente esta zona se llamaba Āturpātākān y a lo largo de la historia este nombre se ha convertido a azerbayián. Los historiadores creen que esta región era el lugar de nacimiento del Zoroastro y su nombre es vinculado con el zoroastrismo, así que el templo de fuego de Azar Goshnasp está en esta zona, en el sitio arqueológico de Tajt-e Suleiman.

Está formado por cuatro provincias:

Tiene una extensión de 100.081 km² y una población de 5.990.000 habitantes en 1989, pero además ocupa un área de alrededor de 10.000 km² y aproximadamente 1.500.000 habitantes repartidos en las provincias de Hamadán, Arak, Saveh, Khorasan Norte y Teherán.

La capital es Tabriz (1.733.033 hab.)^[2]​, y otras ciudades importantes son Urmia (856.914 hab.)^[3]​ y Ardabil (531.374 hab.).

Aunque tiene sus propios dirigentes musulmanes nacionales (ayatolás), oficialmente disfruta de una autonomía regional “tribal”, pero sin poder efectivo, y cualquier manifestación nacionalista es severamente reprimida por las autoridades de Teherán.

En 1996 se unieron seis formaciones políticas de la región (entre ellos, el antiguo Frente para la Independencia Nacional del Azerbaiyán Meridional) para formar el Movimiento de Liberación Nacional de Azerbaiyán Meridional, dirigido por Piruz Dilenchy, quien fuera posteriormente acusado de servir como espía al servicio de Turquía.

Asimismo, el 11 de julio de 1999, en Tabriz se produjo una manifestación de estudiantes de teología en demanda de libertades y a favor del recientemente elegido diputado Mahmood-Ali Chehregani, defensor de los derechos de los azeríes residentes en Irán, y contrario a la persianización, quien fuera posteriormente objeto de controversia entre las autoridades iraníes y fuera incluso acusado de torturador, además se le ha acusado de organizar una protesta por la violencia en Teherán, en la que hubo un muerto.^{[cita requerida]}

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