BWIA

BWIA West Indies Airways, También conocida localmente como B-wee, Fue una aerolínea con sedes en el Piarco International Airport, localizado en la ciudad de Port Spain, Trinidad & Tobago y en el Grantley Adams International Airport, localizado en la ciudad de Bridgetown, Barbados. Bwee operaba desde, hacia y entre el Caribe. Sus rutas eran hacia: Londres, Mánchester (Reino Unido), Toronto (Canadá), Nueva York, Miami y Washington (EE. UU.), Georgetown (Guyana), Caracas (Venezuela) y Paramaribo (Surinam). BWIA tenía acuerdos de código compartido con United Airlines, lo que permitió a sus pasajeros conectar con las principales ciudades del país norteamericano. El número de aviones de su flota estaba conformada por aviones Boeing 737-800 y Airbus A340.

Historia temprana Editar British West Indian Airways fue establecida el 27 de noviembre de 1939 por el neozelandés Lowell Yerex. Las operaciones comenzaron el 27 de noviembre de 1940 con un Lockheed Lodestar gemelo en los servicios diarios entre Trinidad y Barbados. En 1942, la aerolínea contaba con tres aviones de este tipo. En 1947, BWIA fue absorbida por British South American Airways (BSAA), después de unos meses operando como British International Air Lines, el nombre de 'BWIA' fue restaurado el 24 de junio de 1948 para operar rutas entre las islas del Caribe utilizando pistón doble Vickers Viking. aviones de pasajeros con motor.

BWIA International Boeing 707-227 en Miami en 1972 En 1949, BSAA se fusionó con British Overseas Airways Corporation y BWIA se convirtió en una subsidiaria de BOAC. Los Vickers Viscounts se introdujeron en 1955 con Bristol Britannias alquilado en 1960 para volar la ruta de largo recorrido a Londres, a través de la ciudad de Nueva York. En 1960 BWIA tenía su oficina central en Puerto España, Trinidad. [5] El 1 de noviembre de 1961, el gobierno de Trinidad y Tobago adquirió el 90% de las acciones de la aerolínea y logró la propiedad total en 1967.

Para BWIA, la era de los reactores comenzó en 1964 con la introducción de nuevos aviones Boeing 727-100 denominados Sunjet, [6] que reemplazaron a los turbopropulsores Viscount en la ruta de Nueva York. A principios de 1971, se compraron cuatro aviones Boeing 707 de la serie 200 de segunda mano a Braniff International Airways y se operaron en servicios intracaribeños hasta su venta a fines de 1975. [7]

Historia posterior Editar La ruta de Londres se reinició en 1975 con aviones Boeing 707. En 1976, Peter Look Hong reemplazó a Sven-Erik Svanberg como director ejecutivo de BWIA. [8] BWIA se convirtió en BWIA International Airways en 1980 después de una fusión con Trinidad y Tobago Air Services (que había sido formada por el gobierno en junio de 1974), convirtiéndose en la aerolínea nacional. La librea del avión BWIA tenía el 'Trinidad and Tobago Airways' adyacente al 'BWIA International' después de la fusión. El mismo año también se sustituyeron los Boeing 707 en el servicio de Londres con aviones de pasajeros de fuselaje ancho Lockheed L-1011-500 TriStar de largo alcance. En 1986, BWIA compró su primer McDonnell Douglas MD-83. La aerolínea también operaba aviones de pasajeros McDonnell Douglas DC-9-50 extendidos, así como un avión jumbo Boeing 747-100 en un punto.

BWIA Boeing 747-100 en 1987

BWIA McDonnell Douglas DC-9-51 en 1989 En 1994, la aerolínea se había privatizado parcialmente. Una reorganización sustancial de su red de rutas dejó a Londres y Frankfurt como los únicos destinos europeos. La aerolínea ordenó aviones Boeing 757 y 767, luego canceló el pedido a favor de los aviones Airbus A321 y Airbus A340; a su vez, este pedido se abandonó después de que solo se entregaran dos A321. El 22 de febrero de 1995, el gobierno de Trinidad y Tabago completó la privatización de BWIA al ceder el control mayoritario de las acciones ordinarias y la gestión de la aerolínea a un grupo privado de inversores estadounidenses y caribeños.

BWIA Airbus A340-300 en 2002 A principios de la década de los 2000, BWIA cambió su librea a un nuevo esquema de color verde y azul caribeño con su famosa marca Steelpan, el instrumento musical nacional de su base de operaciones. La flota se había actualizado a siete aviones Boeing 737-800 Next Generation, dos Airbus A340-300 y dos aviones regionales de doble turbohélice Bombardier de Havilland Canada DHC-8 Q300 Dash 8 volados por la aerolínea hermana de BWIA, Tobago Express, que prestó servicio en el Salto corto entre Puerto España y la isla hermana de Trinidad, Tobago, así como otros destinos en la región.

Para 2003, BWIA se había convertido en una de las principales aerolíneas del Caribe, transportando más de 1,4 millones de pasajeros al año con más de 600 salidas en el Caribe y otras 60 salidas internacionales cada semana. BWIA ganó aproximadamente US $ 276 millones por año, empleó a 2.350 personas, realizó 70 vuelos diarios y transportó 8.100 toneladas (17.900.000 libras) de carga aérea por año. Su revista a bordo, Caribbean Beat, fue bien considerada. Sin embargo, BWIA también había estado plagada de pérdidas y tenía un historial de continuas inyecciones de fondos del gobierno de Trinidad y Tobago. La aerolínea había solicitado una oferta pública inicial, aunque no se fijó una fecha. La aerolínea era propiedad del Gobierno de la República de Trinidad y Tabago (75%) y accionistas privados (25%) y tenía 2.588 empleados (en enero de 2005). También tenía participaciones en otras aerolíneas: Tobago Express (45%) y LIAT (23,6%).

El 8 de septiembre de 2006, BWIA West Indies Airways anunció su desaparición, luego de negociaciones fallidas con ACAWU, CATTU, la Asociación de Superintendentes y la gerencia de BWIA. El CEO Peter Davies, quien se unió a BWIA en marzo de 2006, dijo que una nueva aerolínea, Caribbean Airlines, con base en Trinidad y Tobago, reemplazaría a BWIA después de 66 años de volar los cielos del Caribe. Caribbean Airlines permanece en operación actual.

Los pilotos de BWIA estuvieron representados por la Asociación de Pilotos de Aerolíneas de Trinidad y Tobago (TTALPA), que está afiliada a IFALPA. TTALPA también es parte de la Asociación de Pilotos de Aerolíneas del Caribe regional (C-ALPA). Los otros sindicatos reconocidos en BWIA fueron: Asociación de Superintendentes de Aerolíneas; el Sindicato de Trabajadores de la Aviación, la Comunicación y Afines, que representaba al personal de tierra y los auxiliares de vuelo, y el Sindicato de los Trabajadores de la Comunicación, el Transporte y en General, que organizaba a los mandos intermedios y a los ingenieros.