Balta (Ucrania)

Balta (ucraniano: Ба́лта) es una pequeña ciudad en óblast de Odesa ubicada en el sudoeste de Ucrania. Es el centro administrativo del distrito de raión de Balta, y está ubicada a 200 km de la capital, Odesa. La ciudad fue fundada en el siglo XVI.

De acuerdo con las excavaciones arqueológicas, los primeros asentamientos en el territorio fueron entre 5000 y 6000 años atrás. En el siglo XVII y el XVIII, había dos ciudades separadas localizadas en el territorio opuesto del río Kodyma. La primera era un asentamiento fronterizo y fortaleza del Imperio otomano llamado Balta. La segunda era la ciudad polaca de Józefgród, nombre que sacó del príncipe Józef Lubomirski, el fundador de la fortaleza. La quema de la ciudad por el general ruso Mikhail Krechetnikov en venganza a los confederalistas polacos en marzo de 1768 y el asesinato de los judíos locales por el cosaco Haidamakas, formaron una de las razones de la Guerra Ruso-Turca (1768-1774). Józefgród y Balta fueron unidas en 1797, cuando el territorio se convirtió en parte del Imperio ruso.

En el siglo XIX y en los primeros años del siglo XX, la población de la ciudad consistía en judíos (55-82%, actualmente como el 0.5-1%), creyentes de la Iglesia ortodoxa rusa (15-25%, actualmente 85-90%), católicos (4-9%), y viejos creyentes rusos (4-12%). Representantes de algunas iglesias protestantes también están. La ciudad es bien conocida como una ciudad de mercado. La unión de algunas de las rutas principales del Sur hacia el Norte y del Oeste al este de Rusia y Ucrania están aquí.

Entre 1924 y 1929, fue la capital de la República Autónoma Socialista Soviética de Moldavia que era parte de la República Socialista Soviética de Ucrania y de la Unión Soviética. Luego de la formación de la República Socialista Soviética de Moldavia en 1940, Balta se unió a Ucrania.

Por un corto tiempo entre 1941 y 1944, Balta fue la capital de la Gobernación de Transnistria (el territorio entre el río Dniéster y el río Bug, dominio de Rumania. La ciudad fue la escena de combates importantes en agosto de 1941, que fueron escritos en documentos del ejército estadounidense: "Small Unit Actions During The German Campaign In Russia." (Acciones de pequeñas unidades durante la campaña alemana en Rusia.)^[1]​

Actualmente, la ciudad tiene industrias de muebles, ladrillos, ropa y de alimentos. La Universidad de Entrenamiento de Profesores de Balta y la Escuela Vocacional son las principales instituciones de educación. La ciudad tiene un museo de historia local y un museo etnográfico de Ucrania.

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