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Banco Español-Chile



El Banco Español-Chile (también denominado Banco Español de Chile) fue un banco chileno.

Fue fundado en abril de 1900 como Banco Español Italiano,[1]​ y el 31 de diciembre de 1905 pasó a denominarse Banco Español de Chile.[2]​ En 1921 compró los activos del Banco Santiago.[3]​ A partir de los años siguientes el banco comenzó a tener problemas financieros que se tradujeron en el cierre de su sucursal en Barcelona, España,[4]​ y su quiebra y liquidación en enero de 1926.[5]

La entidad fue reconstruida en marzo de 1926 como Banco Español-Chile.[4][6]​ Fue estatizado en 1970 por el gobierno de Salvador Allende,[7]​ y regresó a privados en 1973;[8]​ al momento de su re-privatización la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) era propietaria del 93,95% de las acciones del banco. Hacia 1978 los principales accionistas del banco eran el Grupo Vicente Puig (56%) y la Corporación de Molinos de Chile (33%).[9]

En abril de 1979 fue uno de los primeros —junto con los bancos de Talca, del Trabajo, de Concepción, Israelita y de Crédito e Inversiones— en operar las tarjetas de crédito Visa para cuentas corrientes.

Debido a la crisis económica de Chile de 1982, el banco fue liquidado y sus activos fueron adquiridos por el Banco Santander, el cual cambió de nombre a Banco Español-Chile el 26 de febrero de 1982, y cuya denominación mantuvo hasta el 20 de octubre de 1989 en que retornó al nombre de Banco Santander-Chile.[10]

El edificio que albergaba al Banco Español-Chile en Santiago está ubicado en calle Agustinas 920,[11]​ en pleno centro de la capital chilena. Fue diseñado por los arquitectos Carlos y Alberto Cruz Eyzaguirre y Escipión Munizaga, y construido en 1944.[12]​ Originalmente el banco sólo utilizaba los primeros pisos de la construcción, mientras que en los superiores había oficinas particulares, sin embargo el banco terminó por ocupar todo el edificio.[13]

La construcción recoge las influencias europeas, aunque conservando el toque moderno del art déco. Tiene un atrio central, donde todos los pisos dan en balcones, y está coronado por una cúpula.[13]​ Con la compra del Banco Español-Chile por el Banco Santander Chile, el edificio pasó a propiedad de este último.



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