La base hispano-estadounidense de Rota (Código IATA: ROZ, OACI: LERT), también conocida como NAVSTA Rota, se sitúa en la provincia española de Cádiz, con una gran área comprendida en el término municipal de Rota, y una parte menor comprendida en el término municipal de El Puerto de Santa María.
Desde el 23 de septiembre de 1953 España permite el uso de la base a Estados Unidos, si bien el territorio donde se asienta sigue siendo español. La base ocupa 2400 hectáreas, de estas, 2000 hectáreas las utilizan las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en cumplimiento de los Pactos de Madrid de 1953 y del resto de tratados militares que los sustituyen. De conformidad con los actuales acuerdos internacionales en vigor, España no podrá en ningún caso recuperar el uso sobre la base aeronaval, si lo deseare, antes del 9 de septiembre de 2024, previa comunicación a Estados Unidos, que deberá hacerse no más tarde del 9 de marzo de 2023.
Contiene un puerto naval militar al norte de la bahía de Cádiz y un aeropuerto militar de uso compartido. La base de Rota sirve como lugar de paso para aviones de carga C-5 Galaxy, C-17 Globemaster III y buques de todo tipo de Estados Unidos y muchos otros países pertenecientes a la OTAN, que la usan para repostar. Estados Unidos mantiene cuatro destructores tipo Arleigh Burke —que forman parte del brazo naval del sistema antimisiles balísticos de la OTAN— destinados de forma permanente. España dispone de numerosos buques, como las fragatas F-80, el porta-aeronaves Juan Carlos I y el buque de asalto anfibio Galicia, al igual que helicópteros y aviones tipo Harrier II y Cessna Citation con sede en esta base.
Bajo la dictadura del general Franco se firmaron en septiembre de 1953 los Pactos de Madrid, por los que España permitía a Estados Unidos la instalación en territorio español de cuatro bases norteamericanas, una de cuales sería la naval de Rota, a cambio de ayuda económica y militar.
La construcción de la base comenzó bajo la supervisión de la Oficina Naval de Astilleros y Puertos sobre terrenos expropiados. Las áreas comprendían más de 2594,03 hectáreas de terreno del litoral norte de Cádiz, una zona de alto valor estratégico durante la Guerra Fría comprendida entre Rota y El Puerto de Santa María.
El uso de la base española es conjunto, permaneciendo bajo bandera española y bajo mando de un contraalmirante español. La Armada Española es responsable de la seguridad exterior de la base, y ambas marinas (la española y la estadounidense) son responsables de la seguridad interior con una fuerza conjunta de policía militar (que suele verse desde la carretera rondando el perímetro).
Dependiente de la base de Rota, también existió un Destacamento Naval en Cartagena, en el que la Armada de los Estados Unidos tenía unos polvorines navales (NAVMAG) y depósitos de combustible (FUEL ANNEX), aunque con la revisión del Tratado hispano-estadounidense se cedió totalmente su uso a la Armada Española.
La Armada de los Estados Unidos mantiene cerca de 2023,4 ha de los cerca de 2423 hectáreas que tiene la base. Hay unos 2000 ciudadanos estadounidenses viviendo en la misma, incluyendo personal civil, militar y sus familias. Además, hay otros que residen en Rota y en El Puerto de Santa María y ya, en menor medida, en otras ciudades cercanas generando una riqueza evaluada en 444 millones de euros anuales en 2019.
Desde 1985,[cita requerida] diversos grupos que abogan por el pacifismo han protagonizado anualmente marchas en protesta por la presencia de fuerzas estadounidenses y material bélico español en dicho puerto. Las manifestaciones recorren las calles de la localidad hasta finalizar en una de las puertas de acceso a la instalaciones del complejo naval, donde representantes de los grupos leen proclamas en favor de la paz, la libertad y en defensa de los pueblos de todo el mundo.
Las protestas contra la Base provocan algo de polémica entre los vecinos de la localidad, polarizándolos en dos posturas, a favor y en contra, ya que genera muchos empleos y riqueza, a consecuencia del dinero que gastan en esa zona los militares y las administraciones española y estadounidense.
En el año 2011 se conoció el ofrecimiento por parte del Primer gobierno de Rajoy de ocultar el paso de submarinos nucleares por ella.
Vista de la Base Aeronaval desde la localidad de Rota, año 2008.
Buques de la Armada Española en su amarre habitual en la base de Rota, año 2008.
Ocho aviones C-5 Galaxy en Rota, año 2010.
Los destructores de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Porter, USS Donald Cook, USS Carney y USS Ross, año 2017.
Desembarco de un tanque estadounidense M1 Abrams, año 2003.
Una protesta contra la presencia militar estadounidense.
Insignia del destacamento naval estadounidense en Cartagena (Murcia).
Insignia de los depósitos de combustible estadounidenses en Cartagena (Murcia).
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