Behovia

Behovia es un barrio del municipio guipuzcoano de Irún (España) situado en su extremo oriental, al sur del río Bidasoa. Tiene una población de 9798 habitantes (2003).

Existen diversas teorías sobre el significado de la palabra Behovia: Vado de abajo, Vado de las yeguas...

Aunque el barrio de Behovia no tomó forma jurídica propia hasta desgajarse del barrio de Bidasoa en 1887, el paso de Behovia es importante desde antiguo, ya que en esta parte del río el cauce es menor y la corriente de agua más débil.

En una colina que domina la vista del vado y de la isla de los Faisanes, Fernando el Católico mandó construir en 1512 una fortaleza, actualmente conocida como Gazteluzar, "castillo viejo" en euskera.

No tardó demasiado en ser atacada: en 1521, los franceses cruzaron el río y ocuparon el castillo. La disputa por su posesión dio lugar a la batalla de San Marcial de 1522, que los iruneses celebran en la fiesta del alarde del 30 de junio. El castillo duró pocos años, pues el emperador Carlos I mandó derruirlo. Fue reconstruido en el siglo XVIII y fue devastado de nuevo poco después. Actualmente sólo quedan parte de sus muros, y aún puede observarse su poco común planta triangular.

A raíz de la victoria de 1522, y como acción de gracias, se construyeron las ermitas del Santo Cristo de Artiga, ya desaparecida, y más tarde la ermita de San Marcial en la cima de la peña de Aldabe, donde transcurrió la batalla del siglo XVI y también la última batalla de la Guerra de la Independencia, en 1813.

Cerca del vado de Behovia se halla la isla de los Faisanes, de soberanía compartida franco-española. Actualmente, es el espacio compartido más pequeño del mundo. En esta isla se firmó la Paz de los Pirineos en 1659, que fue sellada con la boda de Luis XIV y la infanta María Teresa, hija de Felipe IV. Hubo más entregas reales:

Asimismo hubo una nada desdeñable entrega territorial:

En la frontera catalana del sur, se concertó la cesión a Francia del Rosellón, el Conflent, el Vallespir y una parte de la Cerdaña, todos ellos situados en la vertiente septentrional de los Pirineos y que las tropas francesas habían ocupado en apoyo de los sublevados catalanes en la guerra de los Treinta Años. La frontera con España se fijó desde entonces siguiendo los Pirineos, salvo en lo que se refiere al diminuto enclave de Llivia y al valle de Arán.

El viejo Camino Real transcurría entre Madrid y Behovia, y junto a él han existido tres históricas empresas irunesas:

Otra infraestructura que ha cambiado la fisonomía de Behovia es ZAISA (Zona Aduanera de Irun S.A.) que ocupa grandes extensiones de las mejores tierras de aluvión de las terrazas del Bidasoa, construyéndose grandes pabellones y edificios de servicios para empresas de transporte.

Además, el tradicional tránsito de viajeros y transportistas ha fomentado el crecimiento del barrio y la proliferación de comercios, bares, restaurantes y otros servicios, sobre todo junto al puente internacional.

Al citado tránsito hay que sumar las visitas con fines comerciales de ciudadanos franceses, debidas a la gran diferencia de precio en productos como los carburantes, las bebidas alcohólicas y el tabaco. Esta diferencia desaparecerá según se armonice el tratamiento fiscal de estos productos en el conjunto de la Unión Europea y por ello los comerciantes y el Ayuntamiento de Irún están comenzando a estudiar alternativas.

Situado al sur del río Bidasoa, el barrio limita al norte y al este con Francia, al sur con los barrios Meaca y Bidasoa y al oeste con los de Meaca, Olaberria y Anaca.

La población total del barrio es de 9798 habitantes (censo 2003). Por barriadas, la más populosa es la de Azkenportu, con 5910, mientras que Dumboa cuenta con 2861 y el centro histórico del barrio con 1027 habitantes.

Behovia contiene varias barriadas: