Blood Bowl es un juego de tablero por turnos para dos jugadores creado por Jervis Johnson, para la compañía Games Workshop. El juego está ambientado en el mundo de Warhammer Fantasy poblado por razas fantásticas como humanos, enanos, goblins, elfos, orcos, etc.
Blood Bowl combina elementos fantásticos con el deporte del fútbol americano, enfrentando a dos equipos (cada uno controlado por un solo «entrenador») de diversas razas en busca de la victoria. Al estilo tradicional de los juegos de estrategia, cada una de estas razas tiene características y habilidades propias de las que deberán intentar sacar provecho para conseguir la victoria. Los jugadores (los personajes miembros de cada equipo) obtienen experiencia partido a partido, y desarrollan habilidades nuevas con las que mejorar su rendimiento en el campo.
El reglamento de Blood Bowl ha ido variando a lo largo de la existencia del juego, intentando hacer las reglas cada vez más compensadas. El último reglamento oficial a día de hoy es el conocido como "Competition Rules Pack" o Living Rulebook 6 (LRB 6.0). Dicho reglamento puede descargarse del sitio oficial de Games Workshop Reino Unido.
El juego dura una cantidad determinada de turnos (16, repartidos en dos tandas de 8), y el objetivo principal es conseguir llevar el balón hasta la línea de touchdown del rival. Quien más veces consiga anotar al término de la partida habrá ganado.
Durante cada turno cada jugador puede realizar alguna de las siguientes acciones:
NOTA: Las últimas 4 acciones solo se pueden realizar por un jugador en cada turno. (No se pueden hacer dos acciones de falta, dos acciones de pase, etc en un mismo turno)
En la última edición del reglamento el listado de equipos oficiales es el siguiente:
Blood Bowl requiere varios elementos (se incluyen en la caja básica) para poder desarrollar una partida:
Un tablero donde se sitúan las miniaturas. El tablero tiene forma rectangular, dividido en casillas cuadradas (26 casillas de largo por 15 de ancho). En la mitad del terreno, dejando 13 casillas a los dos lados, una línea divide el tablero en dos. Además, existen unas bandas laterales llamadas zonas anchas, que ocupan 4 casillas de ancho en los dos lados del tablero. El tablero de la primera edición (1987) era de cartón, el de la segunda (1988) era de poliestireno, desde la tercera edición (1994) se volvió al tablero de cartón.
Las dimensiones del tablero son de 728 mm de largo, por 406mm de ancho.
Cada casilla tendrá unas dimensiones de 28x29 mm (largo X ancho)
Para desarrollar una partida de Blood Bowl es imprescindible tener miniaturas o cualquier otro elemento que represente de forma diferenciada los jugadores de ambos equipos.
Es muy aconsejable tener a mano el reglamento del juego para poder consultarlo en cualquier momento y resolver las posibles dudas, ya que las situaciones y posibilidades del juego son numerosas. Actualmente, el último reglamento oficial es el Living Rulebook 6
Es necesario para desarrollar una partida de Blood Bowl una «regla de pase». Dicha regla de pase está dividida en cuatro secciones llamadas respectivamente; pase rápido, pase corto, pase largo y bomba larga, que indican la dificultad del mismo en función de la distancia, así como qué jugadores rivales se encuentra en la trayectoria de dicho pase y pueden intentar interceptar el balón.
La caja básica del juego también contiene los siguientes elementos:
Una partida de Blood Bowl suele durar entre dos y tres horas. Las partidas constan de dos medias partes de 8 turnos cada una, pudiéndose variar el número de turnos jugado debido a distintos eventos dentro de la partida («disturbios», prórroga, etc). Al inicio de cada parte, y después de cada touchdown anotado cada equipo despliega sobre el terreno de juego hasta un máximo de 11 jugadores, colocando primero el equipo defensor, y posteriormente el atacante; el resto de los jugadores, si los hubiera, estarán en la «zona de reservas». Está colocación debe cumplir ciertas normas tales como no colocar más de dos jugadores en cada banda lateral, o colocar un mínimo de tres jugadores en la línea central que separa las dos mitades del campo. Acabada la primera parte, en la segunda parte empieza atacando el equipo que empezó defendiendo en la primera. Los jugadores (las miniaturas) pueden, y suelen, sufrir heridas de diversa consideración (incluso la muerte) que eviten que sigan participando en el partido, tanto por placajes y faltas de los adversarios como por accidentes deportivos más normales.
Existen múltiples ligas de Blood Bowl, tanto en su versión en tablero, como con algunos emuladores existentes del juego para PC. Estás ligas suelen ser gestionadas por un comisario, y tienen reglas y puntuaciones parecidas a las ligas de fútbol. También se realizan cada año cientos de torneos de Blood Bowl en todo el mundo, tanto oficiales como no oficiales.
En 1991 la segunda edición original de Blood Bowl fue traducida y publicada por primera vez en español por la ya desaparecida editorial barcelonesa Diseños Orbitales. Posteriormente Games Workshop publicó en 1994 la tercera edición de Blood Bowl y luego su expansión Zona Mortal. En el año 2003 se volvió a publicar en español, el material incluido era la misma versión de 1994 pero con las reglas en español de 2003, LRB3. En la actualidad el juego solo está a la venta en inglés.
Además del juego de estrategia han aparecido otros productos relacionados con Blood Bowl:
En 1995 la compañía Microleague Interactive Software publicó el videojuego Blood Bowl: The Game of Fantasy Football desarrollado por Destiny Software Productions, Inc. basado en las reglas existentes en aquel momento. En 2009 la compañía Games Workshop publicó el juego desarrollado por Cyanide Studios basado en las reglas LRB5. En septiembre de 2015 otra compañía publicó "Blood Bowl 2", lanzado en PC, xBox One y Ps4.
Games Workshop ha publicado en inglés cinco libros de Blood Bowl, Dead Bowl, Sudden Death,The Blood Bowl Omnibus y Rumble in the Jungle.
La editorial Boom! Studios publicó en inglés a lo largo del año 2008 una miniserie de cinco números llamada Killer Contract, dicha miniserie posteriormente fue recopilada y publicada en el año 2009 en un único tomo.
Existen emuladores de Blood Bowl, con los que se puede emular el juego de tablero para poder jugar partidas en el PC a través de internet. Los emuladores más conocidos son el JavaBowl, el cual a día de hoy aún usa el reglamento anterior al LRB 5, el Netbowl, emulador más simple pero con el que sí se puede usar el último reglamento y Botocs, juego basado en Java que está actualizado a LRB 5, pero que dejó de actualizarse debido a un requerimiento legal de Games Workshop.
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