«Burn It Down» —en español: «Quemarlo»— es una canción interpretada por la banda estadounidense de rock alternativo Linkin Park, perteneciente a su quinto álbum de estudio, Living Things, de 2012. La canción fue compuesta por Chester Bennington y Mike Shinoda, mientras que su producción quedó a cargo del mismo Shinoda junto a Rick Rubin. La banda la grabó en los NRG Recording Studios de Los Ángeles, California. El 16 de abril de 2012, los sellos discográficos Warner Bros. Records y Machine Shop Recordings la publicaron como el primer sencillo del álbum.
La canción recibió buenas reseñas por parte de los críticos musicales. Uno de ellos dijo que «hay una sensación familiar que recuerda a los días de Hybrid Theory». Otros la catalogaron como «bailable» y «que deja abierta la opción de bailar todo la noche». La mayoría destacó los versos de Shinoda, excepto Andrew Unterberger de PopDust, quien los nombró «mediocres». En cuanto a su significado, el mismo Shinoda dijo que puede estar abierto a múltiples interpretaciones. Comercialmente, logró buenas posiciones en Austria, los Estados Unidos, Japón, entre otros. En Alemania, Italia y Suiza obtuvo la certificación de platino.
El video musical del sencillo lo dirigió Joe Hahn. El rodaje de «Burn It Down» se llevó a cabo en Los Ángeles, California, durante marzo de 2012. El 24 de mayo del mismo año la cadena MTV lo estrenó. Al otro día, el 25 de mayo, lo publicaron en su canal de YouTube. El cantante de Linkin Park, Chester Bennington, comentó que la banda quería «capturar un tipo de elemento en directo simplemente interpretando "Burn It Down"», muy similar a cómo podrían presentarla en vivo. Este recibió dos nominaciones a los premios MTV Video Music Awards en las categorías mejor video de rock y mejores efectos especiales, pero perdió en ambas contra Coldplay y Skrillex, respectivamente. El 17 de mayo de 2012, Linkin Park interpretó la canción por primera vez en un show organizado por la estación de radio KROQ. Posteriormente, la interpretaron en eventos como los Billboard Music Awards, MTV Video Music Awards Japan y American Music Awards.
«Burn It Down» la compusieron Chester Bennington y Mike Shinoda, mientras que su producción musical quedó a cargo de este último junto a Rick Rubin. Linkin Park grabó la canción en febrero de 2012 en los NRG Recording Studios, ubicado en Los Ángeles, California. Durante las sesiones de grabación, la canción llevó de título «Buried at Sea», pero más tarde decidieron cambiarlo por «Burn It Down». Bennington y Shinoda comenzaron la composición de Living Things mientras se encontraban de gira promocionando el álbum A Thousand Suns. En julio de 2011, en una entrevista con la revista Rolling Stone, Bennington comentó respecto al tema: «Mike y yo estamos por ahí con nuestros estudios de grabación [...] estamos trabajando en nueva música mientras vamos en el auto en camino hacia el hotel, y también cuando estamos en casa». En la misma entrevista comentó que la banda tenía como objetivo lanzar un álbum cada dieciocho meses y que estarían muy sorprendidos si no llegaban a publicar el sucesor de A Thousand Suns en 2012.
Más tarde, el 28 de marzo de 2012, Shinoda publicó a través de su cuenta en Twitter la fecha de lanzamiento para el primer sencillo de Living Things; el anuncio también lo hizo mediante un video que publicó en Viddy. Antes de su lanzamiento, Bennington explicó en una entrevista el porqué de la elección de «Burn It Down» como primer sencillo, él dijo que representaba todo lo que querían lograr con su próximo álbum, «una combinación de su fuerte y aplastante pasado junto a su presente electrónico». También comentó que lo interesante de la canción es «su gran energía y las fuertes melodías electrónicas». Días antes de su estreno, un fragmento de treinta segundos se liberó en el sitio web de CHDI, una estación radial canadiense. Warner Bros. Records y Machine Shop Recordings publicaron la canción el 16 de abril de 2012, como el primer sencillo del quinto álbum de la banda. El mismo día en que se publicó la canción, ellos tuvieron una entrevista con la emisora de radio KROQ, situada en Los Ángeles. En ella, Shinoda explicó el significado de la canción diciendo que podía estar abierto a múltiples interpretaciones, él dio el siguiente ejemplo: «Es algo así cómo lo que pasa en la cultura pop, donde construyen a alguien para ser el próximo "gran descubrimiento", y lo terminan destruyendo al final del día, y hemos vivido eso, así que creo que hay un montón de energía personal que entró en la conexión de esa historia».
«Burn It Down» recibió reseñas favorables por parte de varios críticos de música. Nick Catucci de Rolling Stone comentó: «Chester Bennington descomprime, una vez más, su propensión para atornillar las cosas. Antes de hacer enfocarnos en el aullido y la angustia que demanda un coro de Linkin Park, Bennington ofrece uno de sus versos más bellos». Por otra parte, «Mike Shinoda es, por tradición de Linkin Park, la mano para un rápido correr de rimas sin pretensiones». También mencionó que «hay una cierta poesía en el enfoque de "Burn It Down", que traza una línea entre lo suave y lo áspero, y deja abierta la opción de simplemente bailar todo la noche». Rick Florino de Artist Direct le concedió cinco estrellas sobre cinco y nombró a la canción «uno de los temas más incendiarios de 2012». También dijo: «La canción es un clásico de Linkin Park [...] Bennington suena impecable en los versos, seguido por Rob Bourdon con un ritmo de arrogancia bailable. "Burn It Down" ciertamente tiene sus momentos pesados, pero hay un fuerte ritmo que es como funk del siglo XXII». Asimismo, destacó los versos de Mike Shinoda diciendo: «Explota a través de un vigoroso golpe lírico afirmando: "I played soldier, you played king" (en español, "Jugué a ser soldado, y tú a ser el rey"). Shinoda esgrime la delicadeza de un boxeador cuando él está detrás del micrófono y su golpe es aún más potente que nunca». «Como lo han hecho desde Hybrid Theory, Linkin Park arrasa con los paradigmas y construye el suyo en su lugar».
Anne Erickson de Loudwire señaló que «"Burn It Down" integra nuevos sonidos en su música, pero al mismo tiempo hay una sensación familiar que se remonta a los días de Hybrid Theory». Además declaró: «La canción cuenta con un ritmo pesado, robótico y un gancho de sintetizador bastante amplio que le da espesor y filo a la pista [...] [también está] llena de ritmos tenues, riffs y raps, envueltos en un mar de atmósfera electrónica». Andrew Unterberger de PopDust lo nombró como un «digno sucesor de los sencillos "What I've Done" y "The Catalyst"». Sin embargo, criticó los versos de Shinoda: «La única parte en donde la canción realmente se mete en problemas es con el verso de Mike Shinoda [...] Sus letras mediocres no están ayudando. Es un asco ver al subestimado Shinoda perder su importancia en la banda».
«Burn It Down» tuvo una buena recepción comercial a nivel mundial. En Norteamérica logró ingresar en varios conteos de Canadá y los Estados Unidos. En la semana del 5 de mayo de 2012, el sencillo debutó en el puesto número treinta en la lista estadounidense Billboard Hot 100, y ahí alcanzó su máxima posición. También ingresó en el puesto número once en Digital Songs con 115 000 ventas digitales, marcando el segundo mejor debut de la semana detrás de «Payphone» de Maroon 5. En esa misma semana, ingresó en los conteos Alternative Songs y Rock Songs en los puestos número seis y número dos respectivamente, con una impresión en la audiencia de 12 millones en 119 emisoras de radio. En la lista Alternative Songs, la canción logró el primer puesto el 4 de agosto de 2012, en donde se mantuvo por una semana. De esa manera, se convirtió en el undécimo número uno de la banda en dicho conteo. De igual modo, en la lista Rock Songs consiguió el número uno y permaneció en ese puesto durante once semanas no consecutivas. Posteriormente ingresó en las listas Pop Songs y Adult Pop Songs donde alcanzó las posiciones veinticuatro y diecisiete, respectivamente. En febrero de 2013, la RIAA le otorgó un disco de platino después de superar el millón de descargas digitales. En Canadá también tuvo una buena recepción. Alcanzó la posición treinta y tres en el Canadian Hot 100 y permaneció veinte semanas en la lista.
En Europa «Burn It Down» cosechó un gran éxito. En Alemania se ubicó en el lugar número dos en la lista German Singles Chart durante dos semanas. Además se convirtió en la mejor posición de la banda en dicho país, superando a «Numb/Encore», «What I've Done» y «New Divide», que alcanzaron el puesto número cuatro. Debido a su éxito, fue certificado con un disco de platino por vender más de 300 000 copias. En Austria, el tema debutó en el decimoctavo puesto en el conteo Ö3 Austria Top 40. En su décima semana alcanzó la posición número diez. En dicho país, la Federación Internacional de la Industria Fonográfica lo certificó con un disco de oro tras vender más de 15 000 copias. En la región flamenca de Bélgica llegó al puesto número seis en el Ultratip 50, mientras que en la región valona consiguió el veinte. Después de ocho años, la banda ingresó por tercera vez en la lista Danish Singles Chart, en la casilla treinta y siete. En Escocia, debutó en la posición veintiocho, en la semana del 28 de abril de 2012. En Eslovaquia llegó al veinticuatro y en España al cuarenta y tres. En Francia se ubicó en el cuarenta y siete y en Irlanda en el cuarenta y tres. También alcanzó las posiciones número cincuenta y nueve y veintinueve en las listas correspondientes a los Países Bajos y República Checa. En el Reino Unido, «Burn It Down» debutó en la lista UK Singles Chart y UK Digital Chart en el lugar número veintisiete y treinta y uno, respectivamente. También logró el primer puesto en la lista UK Rock Chart. Por otro lado, en Suiza llegó al puesto número doce y recibió un disco de platino tras vender 30 000 copias. En las listas de fin de año de 2012, la canción obtuvo la posición cien en el Billboard Hot 100, ochenta y nueve en Pop Songs, tres en Rock Songs, diez en Alternative Songs, y doce en Mainstream Rock Tracks. En Europa, obtuvo el puesto veinte en Alemania, cuarenta y nueve en Austria, noventa y seis en la región valona de Bélgica, y cincuenta y nueve en Suiza.
El rodaje del video musical de «Burn It Down» se llevó a cabo en Los Ángeles, California, durante marzo de 2012. A fines del mismo mes, David Farrell confirmó a través de Twitter que Joe Hahn sería su director. El día previo al lanzamiento del sencillo, el canal de Linkin Park en YouTube publicó un video con la letra de la canción. Antes de su estreno, avances del video musical se pudieron apreciar en un reclame en promoción a los Playoffs de la NBA 2012, en el cual se utilizó la canción. En una entrevista que MTV le realizó a Bennington, él señaló la similitud del video en relación con sus precentaciones en directo: «Estamos realmente tratando de capturar un tipo de elemento en directo simplemente interpretando "Burn It Down", muy similar a cómo podríamos presentarla en vivo». Finalmente, la cadena MTV lo estrenó el 24 de mayo de 2012. El videoclip recibió dos nominaciones a los premios MTV Video Music Awards en las categorías mejor video de rock y mejores efectos especiales, pero perdió en ambas contra Coldplay y Skrillex, respectivamente.
Tras su lanzamiento, el videoclip tuvo una buena recepción por parte de los críticos. Perri Tomkiewicz de Billboard señaló: «Aunque carezca de cualquier argumento coherente o narrativo, este video poco convencional se centra en un aspecto visual completemente sintético, mostrando únicamente a la banda en una habitación cargada eléctricamente». Al finalizar comentó que «es simple pero impactante». Mark Graham de VH1 inició su reseña comparándolo con el de «Waiting for the End». Posteriormente añadió: «Es una delicia visual. Al igual que en "Waiting for the End", es muy futurista en su ambiente en general». A su vez dijo: «Parece estar inspirado en el trabajo de H. R. Giger en la película Alien, hay una innegable combinación de lo orgánico y lo mecánico en el presente entorno en el que la banda se lleva a cabo». James Montgomery de MTV opinó: «Lleno de vanguardia, efectos digitales, es un video llevado al límite absoluto [...] Cuando los integrantes de la banda estallan en llamas, no puedes dejar de preguntarte si terminan en una combustión espontánea». Childers Chad de Loudwire lo describió como «una actuación no muy estándar, con los miembros de la banda en una habitación sofocante llena de luz y energía que sólo se intensifica a medida que avanza el video».
Después de publicarlo, Linkin Park y Warner Bros. Records realizaron un concurso en donde los fanáticos tenían la oportunidad de crear un video para la canción en el cual podían utilizar fragmentos del original, además de aplicar su «creatividad y originalidad». El 6 de julio del mismo año, Linkin Park, Warner Bros. Records y Genero.tv se encargaron de seleccionar al ganador, mientras que MTV se ocupó de estrenarlo. El triunfador fue un equipo canadiense integrado por Alex Draghicescu, Greg Crompton, Tamsin Baker, Robert Allison, Ashley Summers y Greg Gillespie, los cuales recibieron un premio de 5000 dólares.
El 17 de mayo de 2012, Linkin Park interpretó la canción por primera vez en un show organizado por la estación de radio KROQ. En él tocaron frente a unas cien personas e interpretaron «Burn It Down» junto a «New Divide», «Given Up», «Papercut», «Waiting for the End» y «Faint». Al día siguiente, el 18 de mayo, realizaron un concierto íntimo exclusivamente para los miembros del LP Underground (club de seguidores de Linkin Park). Este mismo se realizó en el House of Blues, ubicado en West Hollywood, California. Dos días después, se presentaron en los Billboard Music Awards 2012 para tocar la canción. En la alfombra roja, un reportero de The Hollywood Reporter entrevisto a Shinoda, y él comentó ante la presentación de la banda en los premios: «[Nuestra presentación] esta noche es casi como un anticipo de lo que va a ser el video. Realmente nadie lo ha visto todavía». Linkin Park también interpretó «Burn It Down» en los MTV Video Music Awards Japan de 2012, junto a «Numb», perteneciente a su segundo álbum de estudio, Meteora.
El 19 de junio de 2012, participaron del evento Rio+Social para intervenir en un debate dinámico sobre el poder de la música, los juegos y los medios sociales, para poder abordar algunos de los más apremiantes desafíos de sostenibilidad a nivel mundial. El bajista David Farrell comentó respecto al tema: «Creemos que los jóvenes de hoy son los ciudadanos del mundo y están mejor conectados e informados que cualquier otra generación anterior […] Rio+Social es una oportunidad histórica que permite que los jóvenes participen en la discusión global sobre temas críticos como la sostenibilidad de una manera que no ha sido posible». Posteriormente en dicho evento, la banda dio una presentación dedicada a su movimiento «Power the World», donde tocaron «Burn I Down» junto a canciones de Meteora, Minutes to Midnight, A Thousand Suns, entre otras. El 29 de junio de 2012 se presentaron en los X Games, donde «Burn It Down» formó parte del repertorio. También la presentaron en el programa estadounidense Jimmy Kimmel Live!, donde además tocaron «Lies Greed Misery», «New Divide» y «Faint». El 22 de septiembre de 2012, dieron un concierto en el iHeartRadio Music Festival, e interpretaron «Burn It Down» y «Lost in the Echo», ambas del álbum Living Things, y otras canciones de Hybrid Theory, Meteora, Minutes to Midnight y A Thousand Suns. El 18 de noviembre de 2012, la banda presentó la canción en los American Music Awards 2012.
«Burn It Down» recibió dos nominaciones en una ceremonias de premiación. A continuación, una lista con las candidaturas que obtuvo:
Fuentes: Discogs, folleto de «Burn It Down» y Living Things.
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