Cabo Froward

El cabo Froward, antiguamente llamado Morro de Santa Águeda, es el punto más austral de la masa continental de América. El cabo Froward se encuentra en Chile, en la península de Brunswick, Región de Magallanes y de la Antártica Chilena, en el tramo medio del estrecho de Magallanes, a 30 km al suroeste del Fuerte Bulnes y a 90 km al suroeste de Punta Arenas.

Fue el corsario inglés Thomas Cavendish, en enero de 1587, quien bautizó el lugar, a raíz del clima extremadamente hostil, con fuertes vientos y lluvias. El nombre significa bravo, hostil o incontrolable.

En la cumbre del cabo fue construida una gran cruz metálica, llamada Cruz de los Mares, en homenaje a la visita del Papa Juan Pablo II a Chile, en 1987. Aunque fue construida por primera vez en 1913, y otras varias veces debido a las desfavorables condiciones climáticas.

La cruz indica el último lugar de América, el cabo Froward aparece como uno de los atractivos más cotizados por sus características australes y por su biodiversidad ecológica. Es un escenario apto para las prácticas deportivas y el deleite del turismo junto a la naturaleza. En el año 2009, la carrera de expedición y aventura, Patagonian Expedition Race, finalizó en la cruz de los Mares después de una ruta de 600 kilómetros.

El clima es templado, frío y lluvioso sin estación seca, pero con microclimas. Las temperaturas promedian anualmente los 8 ºC, pero en verano varían entre los 10 ºC y 18 ºC. Las precipitaciones promedian los 450 mm al año.

En el Archivo General de Indias es conservado un manuscrito del primer delineador del Depósito Hidrográfico de la Corona de España, el teniente de navío Andrés Baleato. Creado por una real cédula, termina con tres notas, en la segunda de las cuales enuncia:

Hay un debate sobre cuál merece ser considerado el punto más austral de América, siendo posibles tres opciones, las que aquí se presentan ordenadas desde la ubicada más al norte a la más al sur:

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