Cantando bajo la lluvia es un musical basado en la película homónima de 1952, con libreto de Adolph Green y Betty Comden, música de Nacio Herb Brown y letras de Arthur Freed. Su trama central gira en torno a Don Lockwood, una popular estrella del cine mudo que forma pareja artística con la insoportable Lina Lamont. Cuando Don se enamora de la corista y aspirante a actriz Kathy Selden, Lina hará todo lo posible por sabotear el romance. Para complicar aún más las cosas, la llegada del sonoro provoca un auténtico terremoto en la industria cinematográfica.
El espectáculo debutó en 1983 en el London Palladium y desde entonces también ha podido verse en Broadway y en numerosas ciudades a lo largo de todo el mundo.
Cantando bajo la lluvia tuvo su première mundial el 30 de junio de 1983 en el London Palladium, con Tommy Steele como Don Lockwood, Danielle Carson como Kathy Selden, Roy Castle como Cosmo Brown, Sarah Payne como Lina Lamont, Kalman Glass como R. F. Simpson y Matt Zimmerman como Roscoe Dexter. Además de interpretar el papel protagonista, Tommy Steele también fue el director del espectáculo, mientras que Peter Gennaro se hizo cargo de las coreografías. El resto del equipo creativo lo completaron Terry Parsons en el diseño de producción, Richard Pilbrow y Eric Delzenne en el diseño de iluminación, Edward Fardell en el diseño de sonido y Michael Reed en la dirección musical.
Este primer montaje, que incluyó canciones adicionales de autores como Roger Edens, Dorothy Fields, Jimmy McHugh, George e Ira Gershwin, Johnny Mercer, Richard Whiting o Cole Porter, se mantuvo en cartel durante más de dos años, siendo su última representación el 28 de septiembre de 1985.
Tras haber estado de gira por diferentes ciudades de Reino Unido, Cantando bajo la lluvia regresó al London Palladium para realizar una temporada limitada de trece semanas a partir del 29 de junio 1989, pero debido al éxito obtenido las funciones se prolongaron hasta el 18 de noviembre de ese mismo año. El reparto en esta ocasión fue muy similar al que había estrenado el espectáculo seis años antes, destacando las incorporaciones de Bunny May como Cosmo Brown y Graham Hoadly como Roscoe Dexter.
Una nueva versión se representó en el National Theatre de Londres entre el 22 de junio y 20 de julio de 2000, protagonizada por Paul Robinson como Don Lockwood, Zoe Hart como Kathy Selden, Mark Channon como Cosmo Brown, Rebecca Thornhill como Lina Lamont, Adrian McLoughlin como R. F. Simpson y Tony Timberlake como Roscoe Dexter. Esta propuesta, que había surgido en la West Yorkshire Playhouse, contó con dirección de Jude Kelly, coreografía de Stephen Mear, diseño de producción de Huntley Muir, diseño de iluminación de Andrew Bridge, diseño de sonido de Simon Whitehorn y dirección musical de Mark W Dorrell. El montaje se caracterizó por el empleo de un tríptico de pantallas en el que se proyectaban gráficos generados por ordenador y material pregrabado.
La buena acogida por parte del público propició una segunda temporada en el National Theatre, que tuvo lugar entre el 18 de diciembre de 2000 y el 27 de enero de 2001. Además, en la edición de 2001 de los premios Olivier, el espectáculo fue reconocido con el galardón al mejor revival de un musical.
Entre el 3 de agosto y el 4 de septiembre de 2004, una nueva puesta en escena pudo verse en el Sadler's Wells Theatre, un teatro de danza situado en el municipio londinense de Islington, con Adam Cooper como Don Lockwood, Josefina Gabrielle como Kathy Selden, Simon Coulthard como Cosmo Brown, Ronni Ancona como Lina Lamont, Peter Forbes como R. F. Simpson y Claude Close como Roscoe Dexter. Paul Kerryson fue el director de esta versión que coreografió el propio Adam Cooper. También formaron parte del equipo creativo Robert Innes-Hopkins en el diseño de escenografía y vestuario, Chris Ellis en el diseño de iluminación y Frank Bradley en el diseño de sonido.
Una producción del Chichester Festival Theatre y Stage Entertainment se representó en el Palace Theatre del West End entre el 15 de febrero de 2012 y el 8 de junio de 2013. Este montaje, que anteriormente había podido verse en Chichester entre el 5 de julio y el 10 de septiembre de 2011, contó con dirección de Jonathan Church, coreografía de Andrew Wright, diseño de escenografía y vestuario de Simon Higlett, diseño de iluminación de Tim Mitchell, diseño de sonido de Matt McKenzie y dirección musical de Robert Scott. El elenco estuvo liderado en esta ocasión por Adam Cooper como Don Lockwood, Scarlett Strallen como Kathy Selden, Daniel Crossley como Cosmo Brown, Katherine Kingsley como Lina Lamont, Michael Brandon como R. F. Simpson y Peter Forbes como Roscoe Dexter.
En Broadway se estrenó el 2 de julio de 1985 en el Gershwin Theatre, con Don Correia como Don Lockwood, Mary D'Arcy como Kathy Selden, Peter Slutsker como Cosmo Brown, Faye Grant como Lina Lamont, Hansford Rowe como R. F. Simpson y Richard Fancy como Roscoe Dexter. La producción neoyorquina no fue una réplica exacta de su homóloga en Londres e introdujo numerosos cambios en el libreto y el listado de canciones. Dirigida y coreografiada por Twyla Tharp, esta versión contó con diseño de escenografía de Santo Loquasto, diseño de vestuario de Ann Roth, diseño de iluminación de Jennifer Tipton, diseño de sonido de Sound Associates y dirección musical de Robert Billig.
El montaje fue recibido con opiniones divididas por la parte de la crítica especializada y en la 40° edición de los premios Tony solo obtuvo dos nominaciones en las categorías de mejor libreto y mejor actor principal. Tampoco logró igualar las cifras alcanzadas por su predecesor británico y el 18 de mayo de 1986 se despidió definitivamente de los escenarios, después de 367 funciones regulares y 38 previas.
La première española tuvo lugar el 27 de septiembre de 2004 en el Teatro Nuevo Apolo de Madrid, de la mano de la sociedad Spektra Entertainment. Ricard Reguant fue el director de esta puesta en escena que protagonizaron Daniel Caballero como Don Lockwood, Xènia Reguant como Kathy Selden, Víctor Ullate Roche como Cosmo Brown, Marta Solaz como Lina Lamont, David Venancio Muro como R. F. Simpson y Javier Enguix como Roscoe Dexter. El resto del equipo artístico lo completaron Chet Walker en la coreografía, Josep Massagué en el diseño de escenografía y vestuario, Nicolás Fischtel en el diseño de iluminación, Octavi Egea en la traducción del texto, Guillermo Ramos en la adaptación de las canciones y Joan Enric Garde en la dirección musical. La orquesta no fue en directo, sino que se hizo uso de una pista pregrabada. Este hecho provocó protestas en la puerta del teatro por parte de la Asociación de Músicos Profesionales de España.
Cantando bajo la lluvia finalizó su andadura en el Teatro Nuevo Apolo el 12 de diciembre de 2004 y a continuación fue transferido al Teatro Fígaro, también en Madrid, donde se representó entre el 21 de diciembre de 2004 y el 30 de enero de 2005. Una vez concluida su etapa en la capital, el espectáculo viajó hasta Barcelona para realizar una temporada limitada en el Teatre Novedades entre el 3 de marzo y el 1 de mayo de 2005. Posteriormente también pudo verse en Alicante y Palma de Mallorca por un breve periodo de tiempo.
En julio de 2020, la productora Nostromo Live convocó audiciones para un futuro montaje de Cantando bajo la lluvia que se estrenará en otoño de 2021 en el Teatre Tívoli de Barcelona. Esta nueva versión contará con dirección de Àngel Llàcer, coreografía de Miryam Benedited y dirección musical de Manu Guix.
Cantando bajo la lluvia se ha representado en países como Australia, España, Estados Unidos, Filipinas, Francia, Irlanda, Italia, Japón, Nueva Zelanda, Países Bajos, Polonia, Reino Unido, Rusia, República Checa o Sudáfrica, y ha sido traducido a multitud de idiomas.
Tras el cierre en Broadway, el espectáculo emprendió una gira por Estados Unidos que dio comienzo el 10 de junio de 1986 en el Music Hall At Fair Park de Dallas y finalizó el 7 de junio de 1987 en el Tennessee Performing Arts Center de Nashville, con Donn Simione como Don Lockwood, Cynthia Ferrer como Kathy Selden, Brad Moranz como Cosmo Brown, Jennifer Smith como Lina Lamont, Elek Hartman como R. F. Simpson y Alan Sues como Roscoe Dexter.
Entre el 12 y el 26 de marzo de 2015, el Théâtre du Châtelet de París acogió una producción dirigida por Robert Carsen y protagonizado por Dan Burton como Don Lockwood, Clare Halse como Kathy Selden, Daniel Crossley como Cosmo Brown, Emma Kate Nelson como Lina Lamont, Robert Dauney como R. F. Simpson y Matthew Gonder como Roscoe Dexter. Stephen Mear fue el coreógrafo de esta puesta en escena que posteriormente regresó al Teatro del Châtelet para ofrecer una segunda temporada entre el 27 de noviembre de 2015 y el 15 de enero de 2016. También se anunció que el montaje daría el salto a Broadway de la mano de The Weinstein Company, pero el proyecto nunca llegó a materializarse.
Existen varios álbumes grabados en sus respectivos idiomas por los elencos de Londres (1984 y 2012), Italia (1996), Países Bajos (1997), Polonia (2021) y República Checa (2012), además de la banda sonora de la película original y algunos singles promocionales.
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