Caucasoide
El término caucasoide describía una raza humana, según la clasificación de Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840). Históricamente, el término se usaba para describir a la población de Eurasia Occidental (Europa, África del Norte, Asia Occidental, Asia Central e incluso el Sur de Asia). Dicho grupo humano correspondía básicamente a lo que otros han definido como "raza" blanca, aun cuando "raza" ha dejado de usarse con el advenimiento de la genética humana y de las nuevas corrientes antropológicas.
Hoy existe el consenso científico de que no existen razas humanas en un sentido biológico.
El concepto de raza caucásica o Caucasia varietas se desarrolló alrededor de 1800 por Johann Friedrich Blumenbach, un antropólogo alemán. Blumenbach adoptó el nombre a partir de la gente de la región del Cáucaso, a quienes consideraba como arquetipo de este grupo. Basó su clasificación principalmente en la craneología Blumenbach escribió:
"Raza caucasoide" fue un término usado por la antropología física para definir a grupos humanos con cierto rango de resultados en las mediciones antropométricas. Concebido generalmente como una de las "grandes razas" junto a la australoide, mongoloide y negroide, que se subdividía en una serie de "subrazas" que, según algunos autores, incluía a la nórdica, mediterránea, alpina, dinárica, báltica oriental, arábiga, turánida, iránida y armenoide. Otros autores usaron motivos lingüísticos subdividiendo en raza aria (indoeuropea), semitas (lenguas semíticas) y camita (bereberes-cushitas-egipcias).
En el siglo XIX la definición histórica de razas en la India solía considerar a los drávidas como australoides no caucásicos, asumiendo un gradiente de mezcla racial desde las altas castas arias hasta los indígenas drávidas.
Por el contrario, Carleton S. Coon en su "Las razas de Europa" (1939) clasifica a los drávidas como caucasoides, según lo que llamó "estructura del cráneo caucasoide" y otros rasgos físicos (como pelo, nariz, ojos). En su The Living Races of Man (Las razas vivas del hombre), Coon señaló que "la India es la más oriental de la región caucasoide". Sarah A. Tishkoff y Kenneth K Kidd expresaron: "A pesar del desacuerdo entre los antropólogos, esta clasificación sigue siendo utilizada aún por muchos investigadores, así como por laicos."
Tampoco entonces hubo consenso general en la validez del uso del término "caucásico". Thomas Henry Huxley en 1870 escribió que "la absurda denominación de 'Caucásico'" era en realidad una fusión de la raza xanthocroide (nórdica) y melanocroide (mediterránea).
En 1920 H. G. Wells se refiere a la raza mediterránea como la raza ibérica, considerándola como una cuarta subraza de la raza caucásica, junto con las subrazas aria, semita y camita, declarando que el principal grupo étnico que más puramente representa el origen racial de la raza ibérica eran los vascos, y que éstos eran los descendientes del hombre de cromañón.
En los Estados Unidos la National Library of Medicine ha considerado a partir de 2004 a «caucásico» como un término racial obsoleto, reemplazando su uso en favor de la designación: «de procedencia europea» y el término «raza» por «grupo poblacional».
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