Chamaedorea

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Chamaedorea es un género con 221 especies perteneciente a la familia de las palmeras (Arecaceae). Las especies de este género son de origen americano, y van desde México hasta el oeste de Brasil y norte de Bolivia.^[2]​

Son palmeras inermes pequeñas, desde unos centímetros hasta unas quince metros (sono el C. costaricana. El limbo de C. minima llega a medir solamente quince centímetros, lo que la convierte en la hoja madura más pequeña de todas las palmas.).^[2]​ En general, las palmas del género Chamaedorea presentan varias utilidades para las comunidades indígenas, por ejemplo la Caña de San Pablo o Caña de víbora es empleada como antiofídico y de la madera de la palma conocida como Maraja o Molinillo se fabrican molinillos^[3]​

Son nativas de las regiones tropicales y subtropicales de las Américas.^[4]​^[5]​ Crecen en el sotobosque de las selvas tropicales y, a menudo, se difunde por medio de corredores subterráneos, formando colonias clonales.

Pequeñas palmeras, de entre 30 cm a 6 m de altura con delgados tallos como los de la caña de azúcar. Las hojas son pinnadas (rara vez enteras), con uno a numerosos foliolos. Las flores se producen en inflorescencias, son dioicas, es decir, con las flores masculinas y femeninas por separado en las plantas. El fruto es una drupa naranja o roja de 0,5 a 2 cm de diámetro. Tal vez la especie más conocida es Chamaedorea elegans de México y Guatemala, popular planta de interior durante la época victoriana. Otra popular especie es Chamaedorea seifrizii (el bambú). jaggery) y por destilación un aguardiente (arrack).

El género fue descrito por Carl Ludwig Willdenow y publicado en Species Plantarum. Editio quarta 4(2): 638, 800. 1806.^[6]​

Chamaedorea: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: χαμαί (chamai), que significa "sobre el terreno", y δωρεά (dorea) , que significa "regalo", en referencia a las frutas fácilmente alcanzadas en la naturaleza por el bajo crecimiento de las plantas.^[7]​