Chilecito nació en Argentina.
Chilecito es la segunda ciudad en importancia de la provincia de La Rioja, Argentina, cabecera del departamento homónimo. Se encuentra situada en el Valle Antinaco-Los Colorados, encerrado por los cordones de la sierra de Velasco, al este, y la sierra de Famatina, al oeste.
Fue fundada el 19 de febrero de 1715 por el colonizador español Domingo de Castro y Bazán, con el nombre de Villa Santa Rita, que luego fue cambiado a Villa Argentina y posteriormente a Chilecito. Como testigo de la febril actividad minera (especialmente aurífera) de fines del siglo XIX, la ciudad conserva el cablecarril de la mina La Mejicana, ubicada en el cerro General Belgrano.
Chilecito está rodeada por un oasis de regadío donde se ha logrado aumentar la superficie bajo riego con el aporte suplementario de aguas subterráneas. La mayor superficie agraria se destina al cultivo de la vid y el olivo, mientras que la actividad industrial más significativa está constituida por las bodegas; también se cultivan nogales y frutales, cuyos productos se procesan localmente.
En el año 2004 la Sede Universitaria Chilecito, dependiente de la Universidad Nacional de La Rioja, se convirtió en la Universidad Nacional de Chilecito por medio de la Ley Nacional 25813, concretando así un anhelo de casi tres décadas de la población de la región.
El topónimo "Chilecito" estaría basado en el nombre aborigen de la región, Chileoito o Chiloe ('tierra roja' o 'de color rojo').[cita requerida]
Otras versiones indican que el nombre tiene relación con la República de Chile, dada la cantidad de mineros de dicho país que arribaron a la zona por trabajar el oro del cerro Famatina a fines del siglo XIX.[cita requerida]
De acuerdo con el Archivo General de la Nación, se ha encontrado escritos de 1700 donde se menciona la región bajo el nombre «Puerta de Chile», lo que da la pauta de que este nombre ya estaba instalado desde la época de la colonia.[cita requerida]
Cuenta con 33 724 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 15 % frente a los 29 453 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior. La ciudad forma un aglomerado urbano que incluye las localidades cercanas de Anguinán, Los Sarmientos, San Miguel y La Puntilla.
Fuente de los Censos Nacionales del INDEC
La sismicidad de la región de La Rioja es frecuente y de intensidad baja, y un silencio sísmico de terremotos medios a graves cada 30 años en áreas aleatorias. Sus últimas expresiones se produjeron:
Cablecarril Chilecito-La Mejicana
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