Colobanthus quitensis

C. alatus, C. aretioides, C. billardieri, C. cherlerioides, C. crassifolius, C. crassifolius var. aretioides, C. maclovianus, C. meingeni, C. quitensis var. alatus, C. saginoides, Sagina crassifolia, S. quitensis, Spergula affinis?

Colobanthus quitensis (perla antártica o clavel antártico) es una de las dos especies de angiospermas (convencionalmente denominadas plantas con flor) nativas del continente antártico, siendo la otra Deschampsia antarctica, una gramínea.^[1]​^[2]​ Colobanthus quitensis pertenece a la familia Caryophyllaceae, presenta flores de coloración amarilla o blancas, y crece dando lugar a matas o cojines de hasta 5 cm de altura, evidenciando un hábito semejante al de musgos. Su rango de distribución se extiende desde la península Antártica hasta México.

Se encuentra en la costa occidental de la península Antártica, en áreas donde el hielo no es permanente, formando pequeños cojines o matojos de varios individuos. También ocurren poblaciones en las islas Georgias del Sur, las islas Sandwich del Sur, las islas Shetland del Sur, las islas Malvinas, y en la Cordillera de los Andes, incrementando su rareza en dirección norte pero alcanzando Bolivia, Perú, Ecuador, y exitiendo poblaciones aisladas en México.^[3]​

Particularmente en la Antártida, y debido al fenómeno de calentamiento global, se ha registrado un incremento abrupto del número de semillas y de la germinación. Los reportes indican una quintuplicación del tamaño poblacional, habiéndose extendido el rango de distribución hacia el sur y cubierto grandes áreas anteriormente restrictivas para la especie.^[2]​ A medida que el verano se vuelve más intenso, mayor cantidad de semillas germinan, provocando incrementos significativos en el número de individuos. Actualmente, la especie se extiende hasta los 68º de latitud S.

Colobanthus quitensis fue descrita por (Humboldt, Bonpland & Kunth) Bartl. y publicado en Reliquiae Haenkeanae 2(1): 13, t. 49, f. 2. 1831.^[4]​