Congregación del Oratorio

Congregación del Oratorio de San Felipe Neri (Congregatio Oratorii Sancti Philippi Nerii)

Congregación de sacerdotes seculares y de seglares iniciada por San Felipe Neri (1515-1595) cerca de la iglesia de Santa María en Vallicella (Roma) y erigida en 1575 por la bula "Copiosus in misericordia Deus" de Gregorio XIII.

Su característica más original es la libertad: sacerdotes y seglares oratorianos no están atados por ningún voto o promesa que implique compromiso. Cada oratorio es imitación del modelo fundado por San Felipe Neri, y del todo autónomo de los demás.

La vida admirable que observaba este varón en medio de Roma hizo que los florentinos lo presentasen en el año 1564 para el curato de la Iglesia de San Juan y en ella, se formó una comunidad de presbíteros y de laicos a quienes el santo dio estatutos de admirable prudencia. De aquí tuvo principio la Congregación del Oratorio destinada a la instrucción de la juventud y a procurar por todos los medios la salvación de las almas. No quiso el santo que los que entrasen en la Congregación quedasen ligados por ningún voto, sino con los solos vínculos de la mutua caridad. Tampoco quiso que las casas de varias ciudades se uniesen para formar un solo cuerpo sino que todas se gobernasen separadamente con total independencia unas de otras. Sin embargo, en todas se observaba un mismo espíritu y celo en las prácticas espirituales.

Vio el santo dilatar su congregación de la que fue general por varios pueblos de la cristiandad y aun después de su muerte acaecida en 1595 unos meses antes de cumplir los ochenta años de edad, se extendió mucho más, en especial por Italia y España. Uno de sus primeros y más distinguidos discípulos fue el célebre cardenal César Baronio y en el siglo XIX adquirió gran fama el sabio y padre Gratry. El Oratorio fue introducido en Francia por el cardenal Pierre de Berulle.

Esta Congregación fue aprobada por Gregorio XIII y Paulo V confirmó las constituciones en 1612.

Hoy existen 86 Comunidades, que constituyen la Confederación del Oratorio, y aunque son autónomas comparten lazos espirituales y las Constituciones "Christifidelium quorumlibet" aprobadas por el Papa Paulo V el 24 de febrero de 1612.

Están presentes en 20 Naciones: 57 Congregaciones en Europa, 27 en Norteamérica, Centroamérica, América del Sur, Las Antillas y 2 en África con un total de 470 miembros, a los cuales hay que sumar 80 principiantes y un número de aspirantes cercanos a los 100.

La Confederación está organizada por áreas lingüísticas o geográficas representadas en la Diputación Permanente: 1 Italia y Francia, 2 España, 3 Polonia, 4 Canadá, Inglaterra y África, 5 Estados Unidos de América, 6 América Latina (3 en Colombia) (México) (América del Sur),7 Alemania, Austria, Países Bajos y Lituania.

En Colombia

En Panamá

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