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Converse (zapatos)



Converse es una compañía estadounidense de ropa y calzado fundada durante la década de 1900. Desde 2003 es subsidiaria de Nike.[1]

Marquis Mills Converse, administrador de una fábrica de calzado, abrió su propia compañìa Converse Rubber Shoe en febrero de 1908 en Malden, Massachusetts.[2]​ La misma producía calzado de invierno con suela de caucho, desde 1915 comenzó a fabricar calzado deportivo. El despegue comercial, sin embargo, comenzó en 1917 cuando se introdujeron las zapatillas Converse All-Star, que incluían lona, lo cual las hacía mucho más resistentes y adecuadas para el baloncesto, deporte que los adoptó como sus zapatos oficiales[2]​ En 1923, un jugador de baloncesto llamado Charles H. "Chuck" Taylor señaló su preferencia por estos zapatos deportivos, por lo cual fue contratado por la compañía como vendedor y representante comercial. Taylor comenzó a promocionar los zapatos en los Estados Unidos (los hizo hasta su muerte en 1969), y en 1932 se agregó su firma al parche All-Star en las zapatillas clásicas, las cuales, a partir de ese momento, serían conocidas como Chuck Taylor All Star Converse.[3]​ Converse también personalizó los zapatos para New York Renaissance (los "Rens"), el primer equipo de baloncesto profesional totalmente afrodescendiente.

Cuando se profesionaliza la NBA, las exigencias de los equipos aumentaron y Converse tuvo que dejar su clásico color blanco y negro para adaptarse a las nuevas épocas y aportar los diseños coloridos y vistosos que las franquicias profesionales requerían. Incluso tuvieron que aumentar los materiales e introdujeron el vinil y la piel en aras de su supervivencia como marca y seguir siendo los preferidos de Norteamérica. Con el lanzamiento de nuevas líneas como la Jack Purcell y la Heritage, Converse dominó el mercado en los años 60 y 70.

La aparición de Nike, Reebok y Adidas en los Estados Unidos representó una competencia para la cual la compañía no estaba preparada. El 8 de julio de 2003 la empresa aceptó la oferta de $305 millones que Nike le ofreció por lo tanto se convirtió en una de sus subsidiarias. De esta forma, la marca trasladó sus operaciones de fabricación a algunas fábricas en el continente asiático, pero continuó con el espíritu que la caracteriza de ser única, e incluso sus ediciones especiales que también son por un tiempo limitado las cuales ya no se vuelven a producir.



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