La Copa Desafío de la AFC 2008 fue la segunda edición de la Copa Desafío de la AFC, torneo de fútbol que reunía a las selecciones nacionales de Asia de más bajo nivel. Fue organizado por la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y se disputó entre el 30 de julio y el 8 de agosto en India, con la participación de 8 seleccionados nacionales masculinos.
A diferencia de la primera edición, el certamen contó con una clasificatoria previa disputada por 14 equipos, entre los cuales se definieron los últimos cuatro participantes, ya que India —como sede—, Corea del Norte, Turkmenistán y Myanmar accedieron a la fase final de forma directa.
La selección local, India, se coronó campeón del torneo al vencer 4-1 en la final a Tayikistán, defensor del título. Gracias a la consagración, el conjunto hindú se clasificó de forma directa a la Copa Asiática 2011.
El torneo iba a desarrollarse originalmente en Taiwán, pero la república no estaba en condiciones de cumplir con los requerimientos exigidos por la AFC. En reemplazo, la federación trasladó la sede a Tailandia, que también renunció ante el poco tiempo disponible para organizar el evento. Se barajó luego la posibilidad de llevarlo a cabo en Filipinas, pero la idea no prosperó.
Con India electo definitivamente, se decidió que todos los partidos se jugasen en Hyderabad, en el Estadio Lal Bahadur Shastri. Sin embargo, las condiciones de su terreno de juego obligaron a la AFC a desplazar el certamen al Estadio Atlético Gachibowli de la misma ciudad, quedando el recinto original como sede de sólo dos encuentros. Posteriormente, y debido a las condiciones climáticas desfavorables que afectaron a la ciudad de Hyderabad, la confederación debió mover los últimos dos partidos —tercer puesto y final— a Nueva Delhi.
Las 8 selecciones participantes fueron divididas en 2 grupos de 4 equipos cada una. Dentro de cada grupo, las selecciones se enfrentaron bajo el sistema de todos contra todos, a una sola rueda, de manera tal que cada una de ellas disputó tres partidos. Los puntos se computaron a razón de 3 —tres— por partido ganado, 1 —uno— en caso de empate y 0 —cero— por cada derrota.
Las dos selecciones de cada grupo mejor ubicadas en la tabla de posiciones final pasaron a las semifinales. El orden de clasificación se determinó teniendo en cuenta los siguientes criterios, en orden de preferencia:
Los cuatro clasificados disputaron las semifinales. Los perdedores de dicha instancia disputaron el partido por el tercer puesto, y los vencedores jugaron la final, cuyo ganador se consagró campeón.
Por primera vez, la competición contó con una instancia clasificatoria para definir a los equipos que calificarían para disputar la fase final. De los ocho participantes, cuatro fueron definidos antes del inicio del torneo: India —local—, Corea del Norte, Turkmenistán y Myanmar, todos pertenecientes a la categoría asociaciones en desarrollo elaborada por la AFC antes de la edición de 2006. Los cuatro cupos restantes fueron ocupados por las selecciones ganadoras de cada zona de la fase clasificatoria. El sorteo de dicha etapa se llevó a cabo el 18 de enero de 2008.
En cursiva los equipos debutantes.
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