Costco Wholesale Corporation (NASDAQ: COST) es la cadena tipo club de precios más grande en el mundo basada en venta mayorista. Es la segunda cadena más grande del mundo en la categoría de comercio (desde 2014) después de Walmart y trasladando al tercer lugar a la francesa Carrefour; también es la quinta distribuidora minorista en Estados Unidos.
Fundada por James Sinegal y Jeffrey Brotman, Costco abrió su primer almacén en San Diego, California, en 1976. Sinegal había iniciado en el comercio minorista de trabajo para “Sol Price”, tanto en “FedMart” y “Price Club”. Brotman, un abogado de una antigua familia de la venta al por menor de Seattle, también había participado en la venta al por menor desde una edad temprana.
En 1992, gracias a la asociación de Price Club y Controladora Comercial Mexicana, se abre la primera sucursal Price Club en México, en Ciudad Satélite, al norte de la Ciudad de México.
En 1993, se fusionó con Costco Price Club (llamado 'Price Club' en la provincia canadiense de Quebec). Costco, en modelo de negocio y tamaño, es similar a Price Club, que fue fundada por Robert Precio Sol y en 1976 en San Diego California. Por lo tanto, la compañía combinada, PriceCostco, fue efectivamente el doble del tamaño de cada uno de sus padres. Justo después de la fusión, había 206 lugares PriceCostco generando $ 16 mil millones en ventas anuales. PriceCostco fue inicialmente dirigida por ejecutivos de ambas empresas.
Antes de la fusión de Costco y Price Club en 1993, Wal-Mart y su fundador Sam Walton querían fusionar Sam's Club con Price Club.
El primer Price Club estaba ubicado en un viejo hangar de aviones, anteriormente propiedad de Howard Hughes, y está todavía en funcionamiento hoy en día (depósito de San Diego #401).
En 1997, la empresa cambió su nombre por el de Costco Wholesale.
Actualmente Costco México cuenta con 39 sucursales y 4 depots en 18 estados del país incluido el Distrito Federal, un centro de distribución nacional y un corporativo de dirección nacional. Para ingresar y comprar en cualquiera de las sucursales Costco México es necesario contar con una de los tres tipos de membresías que maneja Costco, que son: Membresía Dorada, Membresía de Negocios y la Membresía Ejecutiva.
Las sucursales Costco de México cuentan con departamentos como: Carnicería, Panadería, Frutas y verduras, Vinos y licores, Abarrotes, Ropa, Enseres Mayores y Menores, Centro de Ayuda Auditiva, Foto Revelado, Farmacia, Óptica, Fuente de Sodas, Joyería y Centro Llantero.
La cadena, desde 2020, cuenta con:
En total, se sitúan 803 tiendas en todo el mundo.
En 2005, se ha abierto la tienda más grande de la cadena, localizada en Hillsboro, Oregon, U.S.
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