Tales from the Crypt (conocida en España como Historias de la cripta y en Hispanoamérica como Cuentos de la cripta) es una serie de televisión estadounidense de antología que se basa en los cómics de terror de EC Comics creados por William Maxwell Gaines. La serie fue producida a lo largo de siete temporadas que reunieron un total de 93 episodios de unos 24 minutos cada uno.
Las historias de la cripta, a veces titulado Los cuentos de la cripta de HBO, son una serie americana de la televisión de la antología del horror transmitido en el canal de cable prémium HBO por siete estaciones con un total de 93 episodios. El título se basa en la serie de los años 1950 de la EC Comics del mismo nombre.
Las siete temporadas fueron emitidas en la televisión estadounidense entre el 10 de junio de 1989 y el 19 de julio de 1996.
Muchas caras conocidas de Hollywood actuaron ocasionalmente en esta serie: William Sadler, Patricia Arquette, Timothy Dalton, Kirk Douglas, Tim Curry, Whoopi Goldberg, Steve Buscemi, Lea Thompson, Teri Hatcher, Demi Moore, Costas Mandylor, Brad Pitt, Lance Henriksen, Christopher Reeve, Martin Sheen, Dan Aykroyd, Michael J. Fox, Brooke Shields, Michael Ironside, Joe Pesci, Ewan McGregor, Tia Carrere, Doug Jones, Mark Dacascos, Tom Hanks, Kyle MacLachlan, Ernie Hudson, Daniel Craig y Arnold Schwarzenegger, entre otros actores
Cada episodio comienza con un recorrido de la cámara hacia la puerta de la mansión decrépita donde habita El Guardián de la Cripta. Una vez adentro la cámara recorre el vestíbulo y demás partes de la casa hasta entrar por un pasadizo que conduce por una escalera al sótano donde de un ataúd despierta el Guardián con una risa desordenadamente macabra. Luego, hace una introducción (con juegos de palabras) sobre la historia que se presenta en el episodio, usualmente mientras busca el libro o la historia en sus páginas (cada vez que abre el libro, una de las página que se muestra tiene, en vez de palabras, una impresión de la portada del cómic de la serie original, correspondiente a la historia relatada). Al concluir cada episodio hace una sarcástica reflexión del relato.
El episodio "Usted, el Asesino" (1995) es uno de los primeros capítulos de televisión que usó efectos por computadora para insertar digitalmente a actores en un episodio. El episodio fue dirigido por Robert Zemeckis (el cual había dirigido Forrest Gump, ¿Quién engañó a Roger Rabbit?, La Saga de Regreso al Futuro y La muerte os sienta tan bien, donde también utilizó efectos por computadora). Un imitador de Alfred Hitchcock apareció en un cameo al principio del episodio y otro imitando a Humphrey Bogart fueron los protagonista de esta historia. Como ambos hombres son leyendas del cine, sus apariciones hicieron al episodio muy conocido entre admiradores. Este episodio es también conocido por la aparición de Isabella Rossellini quién parodiaba el papel de su madre, Ingrid Bergman (quien actuó en Casablanca junto con Humphrey Bogart).
Muy pocos episodios (sobre todo los de la primera temporada) están basados en historias del cómic "Tales from the Crypt".
En la primera temporada predominan historias de "The Haunt of Fear". En la segunda temporada hay historias sobre todo de "Shock Suspenstories" y en "Crime Suspenstories". Cuatro de sus historias fueron adaptadas en la Cuarta, Quinta y Sexta Temporada. Los relatos de "The Vault of Horror" aparecieron esporádicamente en toda la serie.
En 1991, la cadena televisiva Fox emitió un piloto para Two-Fisted Tales, un Spin-off basado en los cómics de acción de los años 1950. Cuando Fox emitió el piloto los segmentos del Guardián de la Cripta fueron "clavados con tachuelas" en las tres historias (Amarillo, el Enfrentamiento, y el Rey del Camino), y HBO los controló como episodios de Historias de la Cripta.
Dos películas, Demon Knight (1995) y Bordello of Blood (1996) están basadas en la serie, sin que ninguna de las dos tuviera mucho éxito. Una tercera película, El Ritual, fue estrenada en cines en 2001 pero no fue distribuida internacionalmente hasta 2006 cuando se lanzó una versión remasterizada en DVD.
En los años 90 la productora Nelvana desarrolló una versión infantil de la serie.
Tales from the Crypt ganó los siguientes premios:
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