Curiepe

Curiepe es una parroquia del Municipio Brión, en la región de Barlovento, estado Miranda. Situado a ocho kilómetros de Higuerote, capital del Municipio, a orillas del río homónimo. Cuenta con una población de 14.109 habitantes y está a unos 12 metros sobre el nivel del mar. Su topónimo proviene de un vocablo indígena que significa “Donde mataron el acure”. Otra tesis asegura que proviene de una palabra indígena que significa “planta de maíz”.

Fue fundado hacia el año 1721 por Juan del Rosario Blanco, negro libre y capitán del ejército, y una partida de negros libres y cimarrones (la zona de Barlovento fue y es el asiento de una importante población esclava de origen africano). En 1732 es elevada a Parroquia con el nombre de Nuestra Señora de Altagracia y San José de Curiepe, Ensenada de Higuerote, Cabo Codera y Sabana de Oro. En un censo realizado en el año 1800 por las autoridades eclesiásticas arrojó que vivían en Curiepe 61 blancos, 53 indios, 382 pardos (mestizos), 687 negros libres y 680 negros esclavos. Actualmente el 90% de la población de Curiepe es descendiente de africanos. En 1812, en plena Guerra de Independencia de Venezuela, fue uno de los epicentros de una rebelión de negros esclavos, quienes instigados por los realistas, marcharon desde esa zona hacia Caracas (situada a unos 100 km al oeste) asesinando a los patriotas que encontraban a su paso.

Durante la época colonial y hasta la primera mitad del siglo XX era un emporio de producción de cacao. Éste decayó por el auge de la explotación petrolera que ocasionó grandes migraciones internas en Venezuela, desde el campo hacia las zonas petrolíferas. Su economía actual gira en torno al turismo y a la agricultura (tubérculos, bananos y en menor escala el cacao). Entre sus principales atractivos turísticos está el parque nacional Cuevas Alfredo Jahn, donde se han hallado importantes yacimientos arqueológicos del Período Precolombino, el río Curiepe y especialmente la celebración a San Juan Bautista, todos los 23, 24 y 25 de junio, que se realiza con bailes, y cantos netamente de origen africanos. Adicionalmente, el 1 de junio se hace el repique de tambores y el sábado inmediato a las celebraciones de San Juan Bautista, se celebran las fiestas en honor a san Juan Congo. Cerca de Curiepe está el pequeño pueblo de Birongo, perteneciente a la misma parroquia, que es centro de actividades espiritistas con componentes de las antiguas creencias africanas.

Todos los 23. 24 y 25 de junio se celebra el día de San Juan Bautista siendo esta una de las tradiciones característica de esta región. En la cual se hace un sueno de tambores en homenaje a San Juan Bautista y el sábado siguiente después de los tambores se celebran los tambores de San Juan Congo es algo más privado.