La población del Perú, de acuerdo con estimaciones del Instituto Nacional de Estadística e Informática para junio de 2020, es de 33 630 948 habitantes con una densidad promedio de 25,4 habitantes por km². Al año 2017, el 54 % de la población peruana vive en la costa, el 30,1 % en la sierra, y solo el 15,9 % en la selva.
La población económicamente activa equivale al 64 % del total censado en octubre de 2017, cinco puntos mayor que el resultado arrojado en el anterior censo de 2007. Para el 2020, las personas mayores de 65 años representan el 11,0 %, y la esperanza de vida es de 80,9 años. El país tiene un índice de alfabetización del 96,20 %.
A pesar de su acelerado crecimiento económico, el Perú sigue registrando índices sociolaborales problemáticos. La tasa de mortalidad infantil es de 10,6 por mil (2020) muy por encima de otros países de América Latina. El índice de pobreza monetaria en 2019 alcanzó al 16,2 % de la población, sin embargo, en los departamentos de Ayacucho, Cajamarca, Huancavelica y Puno la pobreza se encuentra entre 24,4 % y 29,4 %. El Perú es un país multiétnico, multirracial y pluricultural, el Estado reconoce setenta y dos grupos etnolingüísticos agrupados en dieciséis familias lingüísticas.
La población total —población censada más la omitida— de la República del Perú según los Censos Nacionales 2007: XI de Población y VI de Vivienda realizados por el Instituto Nacional de Estadística e Informática ascendía a 28 620 764 habitantes, con una densidad media de 21,95 hab/km²; la población censada en dicho año fue de 28 412 157. El crecimiento poblacional se cifró en el 1,14 % anual, una de las tasas más bajas de la historia peruana. El país experimentó una transición demográfica durante el siglo XX, su población pasó de 7 023 111 en 1940 a 22 639 443 habitantes en 1993 al crecer a tasas entre 2 % a 2,8 % durante dicho lapso.
La década de 1970 presentó la mayor tasa de crecimiento: 2,8 %. Como la migración internacional ha sido poco relevante hasta los años 1980, el factor crucial del crecimiento poblacional entre las décadas de 1960 y 1970 fue la caída de la mortalidad. De la población censada el 50,3 % (13 789 517) eran mujeres y el 49,7 % (13 622 640) varones. La cantidad de personas menores de 15 años ascendía a 8 357 533, y las mayores de 60 años a 2 495 643, la edad promedio era de 28,4 años.
La población censada en 2007 en los centros urbanos ascendía a 20 810 288 habitantes, que representa el 72,9 % de la población nacional. La población censada en los poblados rurales fue de 7 601 869 personas, es decir el 27,1 % de la población empadronada. La configuración actual de distribución demográfica en el Perú se debe a varios aspectos sociales, políticos y económicos, que produjeron una masiva migración del campo a la ciudad, los mismos que se gestaron durante el siglo XX, tales como el empobrecimiento general del país, la expansión los latifundios — que mermaron el número de tierras disponibles para los campesinos—, el aumento de la tasa de natalidad, disminución de la mortalidad, el acceso a la educación, la cobertura sanitaria, y el terrorismo a partir de 1980. En los 67 años comprendidos en el periodo intercensal de 1940 y 2007, la población total censada creció 4,4 veces, la población urbana creció 9,5 veces y la población rural, ha crecido en 1,6 veces. Esto quiere decir que el crecimiento demográfico en Perú se orienta principalmente hacia los centros urbanos.
Las corrientes migratorias hacia las áreas urbanas e industriales han determinado grandes contrastes en la ocupación del territorio. A consecuencia de ello en la franja costera que representa el 7,5 % del territorio nacional vive el 54,6 % de peruanos; en la sierra que representa el 30,5 % del territorio vive el 32 %; y en la selva la mayor región natural del Perú en cuanto a extensión, que representa el 62 % del territorio, tan solo vive el 13,4 %.
Según el censo de 2007 los cinco departamentos con mayor población son Lima, Piura, La Libertad, Cajamarca y Puno, en conjunto concentran más de la mitad de la población nacional (52,5 %). Al contrario, los cinco departamentos menos poblados en 2007 son Madre de Dios, Moquegua, Tumbes, Pasco y Tacna. Los departamentos de la selva han experimentado un aumento considerable en cuanto al volumen de población, respecto del resto de departamentos del país.
La población urbana a nivel departamental en el país se distribuye de manera muy heterogénea, desde regiones como el Callao totalmente urbano (100 %), hasta Huancavelica con apenas el 31,7 % de sus habitantes residiendo en centros urbanos. En general se puede agrupar a los departamentos del Perú en dos grupos, uno predominantemente urbano, constituido por 19 unidades político-administrativas, y otro rural. El primero está integrado por todos los departamentos de la costa, los de la selva con excepción de Amazonas y más de la mitad de los de la sierra. Al segundo grupo lo conforman 6 departamentos, casi todos en la sierra; estos son Puno, Apurímac, Amazonas, Huánuco, Cajamarca y Huancavelica.
Callao)
Lima (provincia de régimen especial)
En el Perú existen 195 provincias con un promedio de 144 721,8 habitantes. En el año 2007 al igual que en 1993, solo una provincia sobrepasa el millón de habitantes y existen cinco provincias entre 500 000 a menos de 1 000 000 de habitantes. Las provincias con mayor cantidad de población son:
El Perú es un país centralizado, prueba de ello es que el principal destino de la población migrante —aunque en menor medida que en las décadas pasadas—, sigue siendo la ciudad de Lima Metropolitana, que con 8 472 935 habitantes en 2007 concentraba alrededor del 30 % de la población nacional. En general se puede afirmar que las principales ciudades del país son las capitales departamentales, esto debido a que ellas concentran los servicios administrativos, financieros, sanitarios y educativos. Sin embargo algunas ciudades con fuerte dinamismo económico tales como Chimbote, Chincha Alta, Paita, Sullana, Jaén, Talara y más recientemente Tarapoto y Juliaca, provocaron fuertes migraciones, superando largamente a sus capitales departamentales.
En conjunto estas ciudades concentran el 53,7 % de la población nacional con un total de 14 721 493 habitantes. La mayoría de estas ciudades tiene tasas de crecimiento superiores al 1,6 % siendo Paita la provincia con un crecimiento bordeando los 2 %, excepto Chiclayo, Sullana, Arequipa, Pucallpa, Chimbote, Abancay, Jaén, Talara y Cerro de Pasco; el crecimiento más significativo se observa en las ciudades de Puerto Maldonado (4,8 %), Cajamarca (4 %), Moyobamba (3,9 %) y Juliaca (3, %).
Según el XII Censo de Población, VII de Vivienda y III de Comunidades Indígenas 2017 efectuado por el INEI, las 20 ciudades más pobladas del Perú son las siguientes:
Las áreas metropolitanas se han formado a partir del crecimiento urbano de las ciudades peruanas más pobladas y están formadas por la integración de dos o más municipios. Por Ley 27795 de Demarcación y Organización Territorial, se consideran metrópolis peruanas a las ciudades que comprenden a más de 500 001 habitantes y cuentan con Plan de Acondicionamiento y Plan de Desarrollo Metropolitano, éstas son: Lima-Callao, Trujillo, Arequipa, y Chiclayo.
En el presente listado se incluyen las 20 áreas metropolitanas y ciudades más pobladas del Perú, según los resultados del censo 2017.
Según el censo peruano de 2007 había un total de 13 522 640 varones, es decir el 48,7 % de la población peruana censada; 13 889 517 eran mujeres (51,3 %). El índice de masculinidad, que muestra el número de hombres por cada 100 mujeres, tanto en 2007 como en 1993 muestra el mismo valor de 96,6.
Este índice varía mucho a lo largo del territorio nacional, es menor en Lima Metropolitana —96 hombres por cada 100 mujeres— y en el departamento de Lambayeque (94,9), los valores más altos se registran en el departamento de Madre de Dios (130) y en las comunidades indígenas de la amazonía entre los grupos etarios: de 15 a 64 años, un índice de 120; y de 65 años a más, un índice de 127.
En general el índice de masculinidad es inferior a 100 en las áreas urbanas, y superior a este número en las áreas rurales, esto se debe principalmente a la emigración de mujeres hacia las zonas urbanas, donde esperan conseguir mejores condiciones de vida.
En 2007 alrededor del 30,5 % de la población era menor de 15 años, porcentaje que ha venido disminuyendo con respecto a los censos anteriores. El segmento demográfico correspondiente a las personas entre 15 a 64 años representa el 63,1 %. Las personas mayores de 64 años representan el 6,4 %, en 1993 este grupo representaba el 4,7 %.
Los departamentos con mayor proporción de menores de 15 años son: Huancavelica (39,7 %), Loreto (38,6 %) y Amazonas (37,8 %), estos departamentos presentan índices de desarrollo humano medio; al contrario los departamentos con menor proporción de población menor de 15 años son: Moquegua (25,3%), Lima (25,4%) y Arequipa (26,4%), estos presentan un índice de desarrollo humano alto. La mayor proporción de adultos mayores de 64 años se da en los departamentos de Áncash (7,7 %) y Apurímac (7,5 %), este grupo etario tiene menor representación en los departamentos de Madre de Dios (2,6 %) y Ucayali (3,7 %).
En el Perú las mujeres han reducido considerablemente su tasa de fecundidad. En 1962 se estima que las peruanas tenían un promedio de 6,85 hijos durante su vida fértil (tasa global de fecundidad), mientras que en 2012 se proyecta una fecundidad de 2,4 hijos, valor aún por encima del límite de reemplazo intergeneracional (2,1 hijos por mujer).
La tasa global de fecundidad no es uniforme en el territorio nacional, es inferior al promedio nacional en las áreas urbanas, la diferencia con las mujeres del área rural en 2007 era de un hijo por mujer; en 1993 la diferencia de fecundidad urbano-rural era de 1,3 hijos por mujer. El menor tamaño de las familias peruanas que residen en áreas urbanas se debe el mayor acceso de las mujeres a oportunidades laborales, educativas y sanitarias.
Veintiún departamentos peruanos tienen tasas de fecundidad global que los sitúan por encima del nivel de reemplazo intergeneracional; tres departamentos se encuentran en el límite del reemplazo intergeneracional (2,1 hijos por mujer): Moquegua, Arequipa y Lima; la Provincia Constitucional del Callao tiene una tasa global de fecundidad de 2,0, lo que la sitúa por debajo del límite.
La esperanza de vida, ha incrementado su valor gradualmente desde la última mitad del siglo XX, según el Instituto Nacional de Estadística e Informática en 1950 la esperanza de vida de un peruano al nacer era de 43,2 años; según la Organización Mundial de la Salud en 2009 la esperanza de vida fue de 76 años, un valor superior al proyectado por el INEI para dicho año: 73,4 años. La esperanza de vida para los varones en 2009 fue de 74 años, y para las mujeres fue de 77 años.
La tasa bruta de mortalidad nacional ha disminuido constantemente desde 22,5 % en 1950, hasta su valor más bajo en 2007: 5,45 %. La tasa de mortalidad proyectada para 2012 fue de 5,55 %, se espera que esta se incremente en un punto para 2030 (6,56 %). La tasa de mortalidad infantil —número de defunciones de niños menores de un año por cada mil nacidos vivos— fue según la OMS de 19 % en 2009; y 20 % según el INEI para dicho año.
El nivel educativo alcanzado por la población peruana ha mejorado durante el periodo intercensal 1993-2007. En 1993 el 20,4 % de la población mayor de 15 años logró estudiar algún año de educación superior, en contraste, en 2007 el 31,1 % alcanzó el nivel superior. La población con educación superior ha aumentado en 112 %. La población con educación secundaria aumento en 49,8 % durante el citado periodo.
Del mismo modo el número de personas que alcanzó el nivel educativo primario se elevó en 2,8 %. El porcentaje de habitantes con educación inicial y de aquellos que no tienen nivel educativo se redujo en 56,9 % y 15,8 % respectivamente.
En general los residentes de áreas urbanas logran mejores niveles educativos que aquellos que viven el zonas rurales, esto debido a factores como el mejor acceso a la educación y a mayores oportunidades laborales para los profesionales. En 2007 el 37,9 % de la población que habitaba en centros urbanos tenía educación superior, en el área rural este número asciendía tan solo a 6,2 %. Las juridicciones que registraron el mayor porcentaje de habitantes con educación superior con respecto del total fueron: Arequipa (45,9 %), el Callao (43,1 %) y Moquegua (43,1 %). Los departamentos de Apurímac (20,5 %), Huancavelica (18,9 %) y Ayacucho (16,8 %) tuvieron los más altos porcentajes de población sin nivel educativo.
Según los resultados del censo de 2007 hubo 735 334 (10,9 %) hogares en el Perú que están integrados por al menos una persona con discapacidad física o mental. En el 11,9 % del total de hogares urbanos hubo alguna persona con discapacidad, en el área rural este número fue de 7,7 %. Los departamentos que tuvieron mayor proporción de hogares con alguna persona con discapacidad fueron: Lima (13,1 %), Moquegua (12,9 %), Arequipa (12,3 %) e Ica (11,6 %).
Al contrario las juridicciones que registraron una menor proporción de hogares con personas con discpacidad fueron: Amazonas (7,4 %), San Martín (7,7 %) y Huancavelica (7,9 %). La dificultad para ver fue la discapacidad más común, seguida de la dificultad motriz —capacidad de utilizar las extremidades—, y la dificultad auditiva.
El español es por mucho el idioma más empleado en el país, es la lengua materna mayoritaria de casi todos los departamentos con excepción de: Apurímac (28,1 %), Puno (33,8 %), Ayacucho (35,7 %), Huancavelica (35,1 %) y Cuzco (46,3 %), en estos predomina el quechua como lengua materna.
El idioma aimara es la lengua materna del 27,5 % de los habitantes de Puno, 17,1 % de los de Tacna y del 11,1 % en Moquegua. El bilingüismo en distintos grados y en diversas circunstancias entre el español y otra lengua es una práctica habitual, especialmente el bilingüismo quechua-español, el mismo que no pertenece a un área geográfica en especial.
Según el Censo de 2007 realizado por el Instituto Nacional de Estadística e Informática, el español es la lengua materna del 83,9 % de los peruanos, el quechua del 13,2 %, el aimara del 1,8 %, y el asháninca del 0,3 %, el restante tiene por lengua materna alguna de las más de 50 lenguas amazónicas habladas en la selva peruana, algunos autores consideran números superiores según la división dialectal que consideren. Ethnologue consigna 93 lenguas habladas en Perú. El Instituto Nacional de Desarrollo de los Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuano registra 65 grupos etnolingüisticos contactados y 5 en situación de aislamiento.
En general se puede identificar a la sociedad peruana como católica, sin embargo existe un gran sincretismo entre esta y los ritos y creencias de la antigua religión incaica. Esto es un hecho en la diversidad de festividades y rituales que recogen tanto el fervor católico, así como el misticismo de las antiguas culturas indígenas.
Según el censo de 2007, la mayor parte de la población se identificaba como católica (81,3 %); seguida en número de fieles por las iglesias evangélicas (12,5 %); Testigos de Jehová, mormones, adventistas y otras religiones (3,3 %): budistas, musulmanes, hinduistas y hare krishnas; el 2,9 % de la población peruana afirma no profesar ninguna religión.
La Conferencia Episcopal Peruana alegó antes de la realización del censo peruano de 2007, que los cuestionarios realizados por el INEI podían inducir a un subestimación de fieles a la Iglesia católica, la misma que estima que el 90 % de la población peruana profesa la religión católica en contraposición de los datos referidos por el censo. La distribucición de la religiones profesadas no es del todo uniforme, los censos de 1993 y 2007 mostraron una mayor proporción de habitantes que profesaban el culto evangélico en las áreas rurales, 10,3 y 15,9 respectivamente.
En todos los departamentos de la costa más del 80 % de su población mayor de 12 años profesa la religión católica. Los departamentos con menor proporción de fieles católicos fueron Ucayali (65,2 %), San Martín (65,8 %) y Amazonas (67,8 %). Los departamentos con mayor proporción de profesantes de la fe evangélica fueron: Ucayali (22,9 %), Huancavelica (21,8 %), Huánuco (20,9 %), Loreto (19,8 %), Pasco (19,5 %), San Martín (19,5 %) y Amazonas (18,1 %).
Diversidad étnica del Perú
En el Perú —debido a varias circunstancias: las migraciones, el colpaso demográfico del incanato, el mestizaje y el racismo— es difícil determinar exactamente el componente étnico de sus habitantes. En el país existen varios criterios para definir a una población indígena como tal: sociedades amazónicas de contacto reciente; pueblos andinos y amazónicos que conservan sus lenguas maternas; grupos que conservan su herencia ancestral y sus descendientes indistintamente del área geográfica en la que residan.
El Estado Peruano en los censos nacionales realizados por el Instituto Nacional de Estadística e Informática no consigna ningún tipo de identificación étnica, más que la lengua aprendida en la niñez. Las fuentes que hacen referencia a la etnografía peruana, en general afirman la existencia de una mayoría amerindia —alrededor del 40 % de la población es indígena—, según la Comisión de la Verdad y Reconciliación el 30 % de los peruanos pertenece al segmento indígena —en el sentido estricto de la palabra, teniendo en consideración la lengua materna de los sujetos—; y culturalmente y sobre todo por autoidentificación es un país mestizo.
Sin embargo existe polémica con respecto a esta situación por parte de muchos grupos. Esto se puede explicar por el hecho de que en el Perú aún existen prácticas racistas por algunos sectores de la sociedad, especialmente contra los indígenas y afrodescendientes, lo que llevaría no solo a la sobreestimación de la población mestiza y blanca, y negación de los indígenas como una mayoría por parte de estos grupos, sino que conllevaría a una «falsa» autoidentificación con lo mestizo, por parte de los grupos más perjudicados.
Mientras por otro lado según el Instituto Indigenista Interamericano cifra en 38,39 % a la población indígena peruana. Dicho instituto señala que en el último censo de 2007, solo cifran en 15,9 % a la población indígena tomando en cuenta el parámetro de lengua aprendida en la niñez como referente para cuantificar la población quechua y aimara. Es conocido que la lengua sola, es un criterio insuficiente para definir la pertenencia de una persona a un grupo étnico determinado, pues los indígenas migrantes a las ciudades suelen abandonar su lengua para evitar la discriminación en las ciudades. En consecuencia, los datos que se registran en el último censo de 2007 sobre indígenas del Perú, pueden no reflejar la realidad cuantitativa de los pueblos indígenas del país.
Los mestizos —mezcla de amerindio y blanco— representan cerca del 37 % de la población del país. Sin embargo al igual que con la población indígena hay una gran discrepancia al respecto. Se acepta que su número relativo aumentó considerablemente a partir del siglo XX, ya que según muchos estudios la población amerindia se mantuvo constante —en el primer censo republicano la población indígena representaba el 62 % del total— después del colapso que sufrió tras la conquista. Se estima que el 15 % de la población peruana es blanca, principalmente de ascendencia española y italiana. Después de la instauración de la República llegaron otros grupos europeos al Perú: italianos, ingleses, franceses, alemanes, portugueses y croatas.
La población de ascendencia negra, los afroperuanos representan menos del 2 % del total según estimaciones internacionales, sin embargo según el Instituto Nacional de Desarrollo de los Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuano la población afroperuana representa el 5% de la población nacional. A diferencia de los demás grupos que no tienen una localización geográfica específica, la población afroperuana está ubicada principalmente en la costa sur (89 poblados), y en menor medida en la costa norte (17 poblados). Existe una población significante de peruanos con ascendencia asiática, principalmente de origen chino y japonés. La diáspora china en el Perú asciende según la Overseas Compatriot Affairs Commission de Taiwán a cerca de 990 000 personas, constituyendo la población más grande de descendientes chinos en América Latina. La comunidad nikkei en el Perú está integrada por alrededor de 50 000 personas —ciudadanos japoneses, incluidos sus descendientes hasta la quinta generación—.
No se tienen datos exactos de la población peruana hasta antes del Censo de 1876 —debido a lo poco exacto de los censos durante la colonia y de los primeros años de la república— no obstante muchos autores han analizado los datos obtenidos, estimando porcentajes corregidos y argumentando o desestimando la validez de los mismos. El Censo de 1836 —el primer «censo» republicano— es considerado como de tendencia aberrante, debido al hallazgo de un censo parcial en 1827, según esto en dicho año la población del Perú fue de 1 516 693, en 1836 fue de 1 373 736 y en el segundo censo republicano ascendía a 2 001 123 habitantes. Nótese la tendencia aberrante durante el periodo 1827-1836, y posteriormente un gran aumento en la población peruana hacia 1850. La población correcta estimada para 1836 es de 1 373 736 personas.
Con respecto a la demografía del Tahuantinsuyo —la población del Perú antes de la conquista— no existen datos exactos debido a la carencia de documentación. Su población se ha estimado por diversos autores sin llegar a un acuerdo común. Noble David Cook ha estimado la población del Tahuantinsuyo, según varios criterios: por aproximación ecológica el Incanato hubiese soportado una población máxima de 13,3 millones de personas, sin embargo Cook estima una población entre 5,5 a 9,4 millones para el Imperio incaico antes de la conquista española, teniendo en consideración diversos factores como una aproximación a los estragos hechos por las epidemias después de los primeros contactos en la Costa Norte.
La inmigración en el Perú es una actividad que se ha producido desde las épocas de los primeros inmigrantes 10 mil años a.C. aproximadamente, fue una épica acción de descubrimiento y conquista, todo hace indicar que el producido a Perú fue por la ruta del Estrecho de Bering, es decir fundamentado en la Teoría Genética, con origen en las estepas entre Mongolia y Kazajistán, esto por el similar fenotipo de los habitantes originarios peruanos con las poblaciones originarias de Norteamérica y de la mezcla de estas dos regiones de Asia, sin embargo, esta primera inmigración al Perú fue mucho más reciente que el producido al sur del subcontinente sudamericano que todo hace indicar se originaron en la región melanésica. Luego inmigraciones de la época del Virreinato, con españoles y africanos, a lo largo de su época republicana y hasta nuestros días, con los movimientos migratorios más importantes de Asia (principalmente desde China, luego Japón), de Europa (prinicipalmente desde España e Italia) y a su vez también alemanes, ingleses, franceses, portugueses, croatas, árabes y judíos.
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