El Draft de la NBA de 1976 fue el trigésimo draft de la National Basketball Association (NBA). El draft se celebró el 8 de junio de 1976 antes del comienzo de la temporada 1976-77.
En este draft, dieciocho equipos de la NBA seleccionaron a jugadores amateurs del baloncesto universitario y otros jugadores elegibles, incluidos internacionales. Los jugadores que hubiesen terminado el periplo universitario de cuatro años estaban disponibles para ser seleccionados. Si un jugador abandonaba antes la universidad, no podía ser escogido en el draft hasta que su clase se graduase. Antes del draft, veintiséis jugadores que no habían terminado los cuatro años universitarios fueron declarados elegibles para ser seleccionados bajo la regla de "necesidad". Trece de ellos retiraron su candidatura antes del draft, manteniéndose los otros trece como jugadores elegibles. Estos jugadores demostraron sus necesidades financieras a la liga, que les concedió el derecho a comenzar sus carreras profesionales antes de lo permitido.
Las dos primeras elecciones del draft correspondieron a los equipos que finalizaron en la última posición en cada división, con el orden determinado por un lanzamiento de moneda. Atlanta Hawks ganó el primer puesto del draft, mientras que Chicago Bulls fue premiado con la segunda elección. Los Hawks traspasaron su primera elección a Houston Rockets antes del draft. Los demás equipos seleccionaron en orden inverso al registro de victiorias-derrotas en la temporada anterior.
New York Knicks perdió su elección de primera ronda debido al fichaje ilegal de George McGinnis cuyos derechos pertenecían a Philadelphia 76ers. Los 76ers, Golden State Warriors y Buffalo Braves también perdieron sus elecciones de segunda ronda, tercera y cuarta ronda respectivamente debido a sus participaciones en el draft suplementario de 1975. El draft consistió de diez rondas y 173 jugadores fueron seleccionados. El 5 de agosto de 1976, la NBA celebró un draft de dispersión que incluía a los jugadores de Kentucky Colonels y Spirits of St. Louis de la American Basketball Association (ABA), que no formaron parte de la fusión entre la ABA y la NBA.
John Lucas, de la Universidad de Maryland, fue seleccionado en la primera posición del draft por Houston Rockets. Adrian Dantley, de la Universidad de Notre Dame, ganó el Rookie del Año de la NBA en su primera temporada y fue seleccionado en la sexta posición por Buffalo Braves. Cuatro jugadores de este draft, Dantley, la octava elección Robert Parish, la vigesimotercera Alex English y la vigésimonovena Dennis Johnson, fueron incluidos posteriormente en el Basketball Hall of Fame. Parish fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la NBA en 1996. Dantley formó parte del mejor quinteto de la NBA en dos ocasiones y disputó seis All-Star Game de la NBA. Parish ganó tres campeonatos de la NBA con Boston Celtics en la década de 1980. Posteriormente, en 1997, ganó otro con Chicago Bulls. Sus otros logros son dos inclusiones en el mejor quinteto de la liga y nueve participaciones en el All-Star Game. English fue incluido en el mejor quinteto en tres ocasiones y jugó ocho All-Star Game. Johnson ganó el campeonato de la NBA, junto con el MVP de las Finales de la NBA, con Seattle SuperSonics en 1979, antes de ganar otros dos títulos con los Celtics en los 80. Fue seleccionado en dos mejores quintetos de la liga, en cinco All-Star Games y en nueve mejores quintetos defensivos.
Lonnie Shelton, la vigesimoquinta elección, es el otro jugador de este draft que disputó un All-Star Game. Lucas, la vigesimosegunda elección Johnny Davis y la 99ª Mike Dunleavy, se convirtieron en entrenadores tras dar por finalizada sus carreras como jugador. Lucas entrenó a tres equipos en seis temporadas, mientras que Davis dirigió a cuatro equipos en cuatro campañas. Dunleavy fue nombrado Entrenador del Año de la NBA en 1999 con Portland Trail Blazers, y entrenó a cuatro equipos en diecisiete temporadas. Otros dos jugadores de este draft entrenaron en la NBA: Dennis Johnson y la séptima elección Quinn Buckner.
La siguiente lista incluye otras elecciones de draft que han aparecido en al menos un partido de la NBA.
El 5 de agosto de 1976, la NBA celebró un draft de dispersión para seleccionar a jugadores de Kentucky Colonels y Spirits of St. Louis, los equipos de la American Basketball Association (ABA) que no fueron incluidos en la fusión entre la ABA y la NBA. Los dieciocho equipos de la NBA y cuatro de la ABA que se unieron a la NBA, Denver Nuggets, Indiana Pacers, New York Nets y San Antonio Spurs, recibieron permiso para participar en el draft. Los equipos seleccionaron en orden inverso al registro de victiorias-derrotas en la temporada anterior de la NBA y de la ABA. El equipo que hiciese una selección debía pagar una cierta cantidad de dinero por los derechos del jugador, que era establecido por el comité de la liga. El dinero del draft fue usado para ayudar a los equipos de la ABA que se unieron a la NBA para pagar algunas de sus obligaciones a los dos equipos que desaparecieron de la ABA, los Colonels y los Spirits. El equipo que hiciese una selección debía asumir el contrato que el jugador tenía en la ABA. El jugador que no fuese elegido se convertía en agente libre.
Veinte jugadores de los Colonels y los Spirits estaban disponibles para ser seleccionados en el draft. Once fueron seleccionados en primera ronda y el duodécimo jugador fue escogido en segunda ronda. Ocho jugadores no fueron elegidos y se convirtieron en agentes libres. Chicago Bulls usaron la primera elección para escoger al cinco veces All-Star Artis Gilmore, con un precio de 1.100.000 dólares. Portland Trail Blazers, que adquirió la segunda elección de Atlanta Hawks, seleccionó a Maurice Lucas y a Moses Malone con un precio de 300.000 dólares y 350.000 respectivamente. Marvin Barnes, seleccionado en la cuarta posición por Detroit Pistons, fue el segundo jugador más caro en el draft con un precio de 500.000 dólares. Varios equipos no utilizaron sus elecciones de segunda ronda y sólo Kansas City Kings utilizó su elección de segunda ronda. El draft continuó hasta la tercera ronda, pero ningún jugador fue escogido.
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