Elección presidencial de Chile de 1886

La elección presidencial de Chile de 1886 se llevó a cabo por medio del sistema de electores, y dio por presidente al liberal José Manuel Balmaceda, quien triunfó casi sin competidor.

Balmaceda, del Partido Liberal, fue el único candidato en esta elección. José Francisco Vergara fue proclamado candidato por el Partido Radical, el Partido Nacional y los liberales disidentes. Sin embargo, no logró obtener el apoyo del Partido Conservador y renunció su candidatura antes de la elección. Seis electores de Copiapó votaron por el copiapino Vergara de cualquier forma. Con amplia mayoría triunfó Balmaceda.

José Manuel Balmaceda durante la Convención del Partido Liberal que lo elige candidato presidencial, da un discurso en el cual afirma las aspiraciones de su Gobierno:

"Afirmar esta conquista liberal, perfeccionarla y consolidarla gradualmente, a fin de arraigarla más en el espíritu y en las prácticas de la sociedad, debe ser la tarea del hombre de Estado que previene las reacciones que engendran las empresas precipitadas.

Y el medio más eficaz para consolidar la reforma es la difusión amplia y completa de la instrucción pública.

Es la instrucción la luz del espíritu y la moral aplicada con discernimiento a las acciones de los hombres. Ella constituye el más seguro fundamento de los derechos individuales y la más seria garantía de la prosperidad general. La influencia intelectual, los progresos del siglo, la experiencia y la previsión política, señalan el campo de la instrucción pública como el punto cardinal en que el liberalismo chileno habrá de probar su inteligencia, la superioridad en su doctrina, y su positivo anhelo por los intereses del pueblo".^[2]​

También en su discurso Balmaceda hace notar las aspiraciones de fomentar la producción industrial chilena, mediante su estímulo, su protección arancelaria, y con ella mejorar los sueldos de la clase obrera junto con su bienestar: