Elytrichia repens, comúnmente conocida como grama, es una especie muy común de hierba nativa de Europa.
Es una planta perenne cuyo rizoma tiene numerosas raicillas que se extienden a gran distancia y poca profundidad. El tallo, nudoso, alcanza 60-90 cm de altura. Las hojas son alternas, planas, estrechas y rugosas por el envés. Las espigas terminales o inflorescencias se dividen en dos con 4 y 8 flores cada una.
Está compuesta de un rizoma rastrero del cual parten las raíces subterráneas y el tallo, que crece horizontalmente. Las ramas se elevan hasta unos 40 cm y producen hojas muy finas, alanceoladas, cubiertas de un fino vello.
Florece durante el verano. Sus flores, muy pequeñas y de color morado se agrupan en forma de espiga.
Crece de forma invasiva en los ribazos de los caminos, borderas y campos de cultivo descuidados, una mala hierba común que invade cultivos y campos incultos de Europa, América, Asia y el norte de África. Resulta muy difícil de eliminar, ya que la planta puede regenerarse a partir de la raíz aunque la planta haya sido cortada a ras de tierra. En general se le considera una mala hierba y una especie invasora.
Ha sido incluido por el Consejo de Europa en la lista de fuentes naturales de condimentos alimenticios en la categoría N2, en la que se establece que pueden añadirse pequeñas cantidades de la planta a los alimentos, con la limitación posible de un principio activo (aún sin especificar) en el producto final. Por otra parte, en Estados Unidos, es reconocida generalmente como segura (GRAS). Esta planta además de los mencionados usos medicinales también es utilizada para fabricar escobas rústicas y años atrás la raíz tostada se empleaba como sucedáneo del café y como materia prima para la fabricación de cerveza y alcohol. Aparte de esto, también es conocido que empleado como alimento para las vacas hace que éstas produzcan más y de mayor calidad de leche a pesar de que es considerada una mala hierba por los agricultores.
Elytrigia repens fue descrita por Nicaise Augustin Desvaux y publicado en Journal de Botanique, rédigé par une société de botanistes 1: 73. 1813.
Elytrigia: nombre genérico que puede derivar, bien del griego elytron para "envoltura o cubierta", o una combinación de los nombres genéricos Elymus y Triticum.
repens: epíteto latíno que significa "rastrero"
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