Encyclia es un género de 242 especies de orquídeas epífitas que se han reclasificado procedentes del género Epidendrum de las que difieren en los bulbos parecidos a las Cattleya y en la estructura de las flores. Se encuentran en Centroamérica, y Caribe, donde por las noches llena el aire con las fragancias de su perfume parecido a los cítricos.
Este género es de plantas epífitas. Está muy próximo a Cattleya con las que solo tienen de diferencia el número de polinia que en este género es de 4 que están fuertemente unidos a la caudícula. Los tallos son normalmente cortos.
Los pseudobulbos de unos 6 a 30 cm de longitud, son estrechos con forma de lapiceros, y están claramente separados.
Cada pseudobulbo desarrolla una hoja cérea y aspecto de cuero de unos 20 cm de longitud.
La inflorescencia tiene unas flores pequeñas de menos de 4 cm de diámetro. La columna no tiene pie, y no está adosada al Labelo en la mayor parte de su longitud. Con unos sépalos y pétalos largos y estrechos. El labelo de color blanco ó crema forma un tubo que abraza rodeando por la parte superior a la columna. El extremo del labelo con forma trapezoidal muy ancho.
Las especies de Encyclia son epífitas y se encuentran en las tierras tropicales de Centroamérica y en el Caribe en bosques de montaña, aunque en las Antillas Mayores se le puede encontrar en casi todos los ecosistemas desde bosques de montaña hasta vegetaciones costeras, incluso sobre manglares.
Florecen en primavera, verano. Es planta muy dura y fácil de cultivar; le gusta la luz intensa y aguanta bien la sequía.
El género fue descrito por William Jackson Hooker y publicado en Botanical Magazine 55: pl. 2831. 1828. La especie tipo es: Encyclia viriflora Hook.
Encyclia (abreviado Encycl.): nombre genérico que procede del griego: "enkyklein" = ( encerrar, o rodear ), en referencia a los lóbulos laterales del labelo que rodean a la columna.
Encyclia se encuentra en la misma alianza que el género Cattleya y Laelia. Estos se emplean de una forma extensiva en hibridaciones.
En World Checklist of Monocotyledons (2004). The Board of Trustees del Real Jardín Botánico de Kew.
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