Estrechos daneses

Los estrechos daneses es el nombre con el que se conocen los tres canales marinos —Gran Belt, Pequeño Belt y Estrecho de Øresund— que conectan el mar Báltico, a través de los estrechos de Kattegat y Skagerrak, con el mar del Norte. Dos de ellos discurren entre territorio e islas pertenecientes a Dinamarca y el Øresund, entre la isla danesa de Selandia y la costa de Suecia. No deben ser confundidos con el estrecho de Dinamarca, otro estrecho marino localizado entre las islas de Groenlandia e Islandia.

La palabra germánica sund, «estrecho marítimo», tiene la misma raíz que el verbo sondern, separar, apartar.^[1]​ En idioma sueco, cualquier estrecho se llama sund, como en alemán. En Noruega, cientos de angostos estrechos que separan las islas y fiordos o la combinación de partes exteriores de fiordos se llaman igual.^{[cita requerida]} Otra explicación deriva sund del antiguo verbo sunt, nadar.^{[cita requerida]} De esta forma un sund sería un estrecho que puede ser atravesado a nado.

También se ha usado la denominación para nombrar algunos fiordos y bahías en América del Norte (como el Prince William Sound) y en Nueva Zelanda, y en esos casos el sentido geográfico dado en Europa a la palabra se ha perdido.

Por supuesto, la palabra germánica sund no debe ser confundida con la mucho más familiar palabra románica sound («sonido»), que se ha desarrollado a partir del latín sonus.

En realidad, una aproximación más detallada de la zona de los estrechos daneses muestra la existencia de cinco estrechos o canales marinos llamados bælt (en danés, «cinturón»), los únicos en el mundo llamados de ese modo, y de varios estrechos más llamados sund. Una isla localizada en medio de un estrecho lo divide en general en bælt, la parte más amplia, y sund, el más estrecho.