Europa Septentrional o Europa del Norte es una de las veintidós subregiones en que la ONU divide el mundo. Está compuesta por diez países de Europaː Dinamarca, Estonia, Finlandia, Irlanda, Islandia, Letonia, Lituania, Noruega, Reino Unido y Suecia. Además, de las regiones autónomas de Åland (Finlandia), Groenlandia y las islas Feroe (Reino de Dinamarca), y los archipiélagos dependientes de Guernsey, la Isla de Man, Jersey (Reino Unido), y Svalbard y Jan Mayen (Noruega).
Limita al norte con el océano Ártico; al oeste con el océano Atlántico; al noroeste con América Septentrional a través de Groenlandia (siendo Canadá el país soberano americano más próximo a Europa); y al sur con el mar Báltico, el canal de la Mancha, Europa Occidental, Europa Central y Europa Oriental.
El clima es principalmente clima continental húmedo (Dfb), clima subártico (Dfc) y tundra (ET).
A grandes rasgos, el norte de Europa podría incluir algunas o todas las zonas siguientes: Las Islas Británicas, Fennoscandia, la península de Jutlandia, la llanura del Báltico que se encuentra al este y las numerosas islas que se encuentran frente a la costa de Europa del Norte continental y del continente europeo principal. En algunos casos, también se incluye Groenlandia.
La zona es en parte montañosa, e incluye las islas volcánicas septentrionales de Islandia y Jan Mayen, así como el litoral occidental montañoso, Escocia y Escandinavia, y también suele incluir parte de la gran llanura al este del mar Báltico.
El clima de toda la región se ve afectado, al menos ligeramente, por la corriente del Golfo. Desde el oeste los climas varían entre el marítimo y el subártico. En el norte y el centro los climas son generalmente subárticos o árticos y al este los climas son mayoritariamente subárticos y templados/continentales.
Al igual que el clima y el relieve son variables en toda la región, también lo es la vegetación, con una tundra escasa en el norte y las altas montañas, bosques boreales en el noreste y regiones centrales bosques templados de coníferas (que antiguamente eran mayoría en las Tierras Altas de Escocia y el suroeste de Noruega) y bosques templados de hoja ancha que crecen en el sur, el oeste y el este templado.
Existen varias definiciones de Europa del Norte que suelen incluir los países nórdicos y los estados bálticos y, a veces, las Islas Británicas, el norte de Alemania, el norte de Bielorrusia y el noroeste de Rusia.
En el CIA World Factbook, la descripción de cada país incluye información sobre "Ubicación" en el apartado "Geografía", donde el país se clasifica en una región. Los siguientes países están incluidos en su clasificación "Europa del Norte":
así como las zonas dependientes:
En esta clasificación, Estonia, Letonia y Lituania se incluyen en Europa del Este.
EuroVoc es un tesauro multilingüe mantenido por la Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, que ofrece definiciones de términos de uso oficial. En la definición de "Europa del Norte" se incluyen los siguientes países:
así como la zona dependiente:
así como las zonas dependientes:
Los países del norte de Europa suelen tener economías desarrolladas y uno de los niveles de vida más altos del mundo. Suelen obtener buenas puntuaciones en las encuestas que miden la calidad de vida, como el Índice de Desarrollo Humano. Suelen tener una población pequeña en relación con su tamaño, la mayoría de la cual vive en ciudades. La mayoría de los habitantes del norte de Europa son tradicionalmente cristianos protestantes, aunque muchos no son practicantes. También hay un número creciente de personas no religiosas y de otras religiones, especialmente musulmanas, debido a la inmigración. La calidad de la educación en gran parte del norte de Europa está muy bien valorada en las clasificaciones internacionales, y Estonia y Finlandia encabezan la lista entre los países de la OCDE en Europa. El grupo de la Hansa en la Unión Europea comprende la mayoría de los Estados del norte de Europa, más Irlanda y los Países Bajos.
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