El Fairchild C-82 Packet (que significa "paquete" en inglés) fue un avión bimotor de doble botalón de transporte de tropas, desarrollado por la compañía estadounidense Fairchild Aircraft a finales de la Segunda Guerra Mundial. Fue usado brevemente por las fuerzas armadas de los Estados Unidos, tanto por el Ejército como por la Armada.
El C-82 Packet fue desarrollado como avión de transporte táctico y de tropas para reemplazar al Douglas C-47 Dakota y al Curtiss C-46 Commando durante la Segunda Guerra Mundial. La ventaja del diseño del C-82 Packet era que se podía abrir el fuselaje en la parte trasera mediante dos puertas, que al cerrarse configuraban aerodinámicamente la forma de huso. Sin embargo, el prototipo desarrollado mostró problemas de potencia motriz que tardaron mucho en subsanarse. Tan solo fueron producidos 223 aparatos de la versión C-82 antes de que el Ejército y la Armada estadounidenses perdieran interés, al entrar en servicio el C-119 Flying Boxcar, que mostraba mejores prestaciones. De esos 223 ejemplares, unos pocos fueron empleados como aviones de carga, unos 15 pasaron a la Armada y el resto sirvió como avión de entrenamiento de paracaidistas. Algunas unidades sirvieron en la Fuerza Aérea del Brasil y algunas otras en Honduras.
El más famoso servicio operacional del C-82 fue el que el aparato libró durante el Bloqueo de Berlín, contribuyendo a llevar alimentos a la población alemana superviviente de la posguerra, cercada por los soviéticos.
En la película El vuelo del Fénix de 1965 , dirigida por Robert Aldrich, un Fairchild C-82 Packet se estrella en el desierto del Sáhara, en Libia. Los supervivientes del accidente se reúnen alrededor de los restos del aparato, intentando sobrevivir con los pocos medios de que disponen (en 2004 se realizó un remake con el mismo título, pero en esta película, el aparato es un Fairchild C-119 Flying Boxcar, un modelo derivado del C-82 Packet).
Cuatro fuselajes de aviones C-82 Packet fueron adquiridos y usados en el rodaje de la película de 1965. Siguiendo el argumento de la misma, que a su vez se basaba en una novela, de uno de esos fuselajes de C-82 se fabricó un avión monomotor reconstruido, que en la ficción de la película era bautizado como el Phoenix (en español, Fénix) por los personajes supervivientes del accidente. Para los requerimientos del rodaje, el aviador Paul Mantz debía pilotar esta aeronave de fortuna con maniquíes sobre las alas, simulando el despegue de los supervivientes, pero antes de que la escena pudiese ser completada, Mantz murió en un vuelo de pruebas, al colapsar la estructura en el momento del aterrizaje. Como el rodaje estaba prácticamente acabado, se recurrió a un North American O-47A para poder obtener el metraje que faltaba y así poder acabar la película.
Las matrículas de los cuatro fuselajes de C-82 utilizados en el rodaje fueron las siguientes:
Referencia datos: United States Military Aircraft since 1909
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