Ferrocarriles Rusos (en ruso: Российские железные дороги, РЖД; Rossiskiye zheleznye dorogi, RZhD) es la empresa estatal de transporte ferroviario de Rusia y una de las compañías ferroviarias más importantes del mundo. Sus orígenes datan 1992, como continuación de Ferrocarriles Soviéticos tras el colapso de la Unión Soviética y la creación del Ministerio de Transporte ruso, pero fue separado de este y creado como empresa el 18 de septiembre de 2003. Tiene cerca de 1,2 millones de trabajadores y una extensión de 85.000 km, lo que la convierte en una de las mayores redes ferroviarias del planeta.
La empresa pertenece al gobierno ruso y tiene el monopolio en los transportes por ferrocarril en todo el país. Ferrocarriles Rusos cuenta con cerca de 1300 millones de pasajeros cada año (43% del tráfico de pasajeros total) y 1300 millones de toneladas de carga viajan por sus vías (39% del tráfico total). La inversión en la empresa constituye el 2,5% del PIB ruso. El ferrocarril consume el 6% de la energía eléctrica generada y el 10% del diésel del país.
La compañía nacional Ferrocarriles Soviéticos terminó sus operaciones en diciembre de 1991, debido a la disolución de la Unión Soviética. El 20 de enero de 1992 se fundó el Ministerio de Transporte de Rusia para organizar los ferrocarriles dentro de la Federación Rusa. Sin embargo, el ferrocarril fue declinando rápidamente como transporte debido a la pérdida del apoyo directo del gobierno. Las inversiones se redujeron y los fondos fueron retirados. Los ferrocarriles se redujeron en gran medida porque no había fondos suficientes para reparar el material rodante, las estaciones y el rápido deterioro de las vías.
En 1992, el tráfico de mercancías dentro de Rusia se redujo en un 60% y el transporte de pasajeros también se redujo considerablemente. Muchos trenes fueron puestos fuera de servicio y el sector de pasajeros fue subvencionado, en gran medida, por la industria del transporte terrestre y aéreo. El descenso afectó gravemente la economía de Rusia, ya que los ferrocarriles eran el único sistema de transporte seguro del país. Eran de una importancia social vital para Rusia y, unido a una baja utilización de los automóviles, a un uso intensivo por parte de los ciudadanos de bajos ingresos, a la falta de caminos y a las grandes distancias y conexiones a lugares remotos de Rusia, los ferrocarriles necesitaron de una importante reconstrucción y modernización de su sistema para satisfacer las demandas del país.
En 1996, el Ministerio de Transporte desarrolló un programa para reestructurar el transporte férreo. El ministerio observó los programas que se utilizaban en la Unión Soviética y en la Rusia imperial, así como en otros países de Europa, Asia y América del Norte. El programa se puso en marcha el 18 de mayo de 2001, cuando fue aprobado por el gobierno. El plan general era modernizar y expandir la industria férrea para satisfacer las demandas de la economía para el año 2010. Muchas vías fueron reconstruidas con vínculos de cemento y se amplió a dos carriles o más. El 18 de septiembre de 2003, se aprobó un decreto para separar los ferrocarriles del Ministerio de Transporte; por lo tanto, Ferrocarriles Rusos fue creada como una empresa pública que pasaba a controlar todas las vías, instalaciones y equipos. Estas nuevas reformas lograron, con éxito, que el tráfico de pasajeros aumentase en un 30% y el tráfico de mercancías se duplicara en 2005.
La red ferroviaria de RZhD se divide en 16 sucursales:
Entre 2005 y 2010 RZD puso en marcha un proyecto de creación de líneas de alta velocidad en Rusia. El primer tren ruso de alta velocidad Sapsan une San Petersburgo con Moscú y Nizhniy Novgorod. Una segunda línea se puso en marcha Allegro para unir Helsinki con San Petersburgo pasando por Vyborg.
Sapsan ha resultado ser el tren con mayor ocupación, con cerca del 80% y una rentabilidad del 30% (según los datos de 2010). El 27 de mayo de 2013 el presidente Putin anunció la creación de líneas de alta velocidad para unir Kazán con Moscú La distancia del recorrido constituirá 770 km y se cubrirá en 3 horas y media de viaje. La inversión total es de más de un trillón de rublos y las obras durarán 5 años.
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