Focílides

Focílides el Milesio (Φωκυλίδης ὁ Μιλήσιος, n. ca. 560 a. C.) fue un poeta gnomónico griego de Mileto, contemporáneo de Teognis de Megara. Focílides vivió en la segunda mitad del siglo VI, en la ciudad de Mileto. Escribió máximas, literatura sentenciosa o gnómica en grupos de dos o tres hexámetros y alguna vez en dístico elegiaco. Su poesía se aproxima pues al epigrama, pero también a la elegía; imita claramente a Semónides de Amorgos en sus prejuicios misóginos, pero sigue también a Hesíodo. Estima que la palabra y el consejo son superiores a la nobleza, y aspira a la riqueza del campo y a una ciudad ordenada aunque sea pequeña. Pertenece, pues, a la burguesía que sugía en las ciudades de Jonia en esta época y que carecía de ambiciones políticas. De su obra no queda mucho, pues no alcanzó a tener una edición alejandrina, pero fue conocido por Isócrates y en época imperial (Dión Crisóstomo). Se dio su nombre a un poema didáctico que hoy conocemos por Pseudo-Focílides, que es en realidad del siglo I d. C. y posee influencias judías; este poema fue traducido al español por el escritor barroco Francisco de Quevedo.

Muchas piezas contienen máximas de conducta y doctrina moral, y se inician con la frase: "Y esto, de Focílides", como si con eso quisiera dejar para siempre establecido que él fue su autor. Por su estilo elegante y sobrio, es seguro que sus máximas fueron fácilmente aprendidas de memoria, lo cual debe de haberle ganado popularidad en las escuelas. Falsamente se le ha atribuido un conjunto de normas escritas en 230 hexámetros, obra, según todas las posibilidades, de algún alejandrino hebreo.