François Laurent

François Laurent (Luxemburgo, 1810-Gante, 1887) fue un historiador, profesor y jurista belga.

Nacido en Luxemburgo el 8 de julio de 1810, tuvo un empleo en el Ministerio de Justicia durante un tiempo antes de convertirse en profesor de derecho civil en la Universidad de Gante en 1836.^[1]​ Su defensa de principios liberales y anticlericales desde su cátedra y en la prensa le granjeó enemigos, pero mantuvo su puesto hasta su muerte el 11 de febrero de 1887^[1]​ en Gante.^[2]​

Abordó las relaciones entre Iglesia y Estado en L'Église et l'êtat (Bruselas, 3 vols., 1858-1862, con una posterior edición revisada en 1865), tema que volvió a tratar en los dieciocho volúmenes de su principal trabajo histórico: Études sur l'histoire de l'humanité (Gante y Bruselas, 1855-1870), que despertó considerable interés fuera de Bélgica.^[1]​ Su fama como jurista proviene de su exposición del Código Napoleónico en sus Principes de droit civil (Bruselas, 33 vols., 1869-1878) y su Droit civil international (Bruselas, 8 vols., 1880-1881).^[1]​

Fue encargado en 1879 por el ministro de Justicia con la preparación de un informe sobre la revisión propuesta del código civil.^[1]​ Además de sus opúsculos anticlericales, entre sus escritos de menor entidad se encuentran textos abordando temas como la cuestión social, la organización de las cajas de ahorro y los asilos.^[1]​