Frecuencia cardíaca

La frecuencia cardíaca^[1]​ es el número de contracciones del corazón o pulsaciones por unidad de tiempo . Se mide en condiciones bien determinadas (de reposo o de actividad) y se expresa en pulsaciones por minuto a nivel de las arterias periféricas y en latidos por minuto (lat/min) a nivel del corazón. La medición del pulso^[2]​ se puede detectar en distintos puntos, pero lo más habitual es que se lo mida en la muñeca, en el  cuello o en el tórax.^[3]​
Según la definición que da la física, la frecuencia de un hecho o suceso cíclico es el número de veces que se repite el suceso dentro de la unidad de tiempo utilizada:

Por lo tanto, como el evento cíclico que se mide aquí para el corazón es el número de latidos y el intervalo de tiempo utilizado para la medición en un minuto, la fórmula queda así:

La frecuencia cardíaca en reposo depende de factores genéticos, del estado físico, del estado psicológico, de las condiciones ambientales, de la postura, de la edad y del sexo. Se toma generalmente con la persona en reposo: sentada, o acostada. En un adulto sano, en reposo, el pulso suele hallarse en el rango de los 60-100 latidos por minuto. Durante el ejercicio físico el rango puede aumentar a 150-200 latidos por minuto y durante el sueño puede bajar de 60 latidos por minuto.

La frecuencia cardíaca máxima es un límite teórico que corresponde al máximo de pulsaciones que se alcanza en una prueba de esfuerzo sin comprometer la salud. Esta frecuencia cardiaca máxima varía con la edad y depende del sexo de la persona.

Se han propuesto diversas ecuaciones predictoras de la FC_máx y la más conocida de ellas es la expresión propuesta en la década de 1970, a saber:^[4]​ La fórmula para calcularla es: (220 - la edad del sujeto)

Sin embargo, se trata de una ecuación con limitaciones puesto que se estableció a partir de sujetos menores de 55 años.

En 2015, para predecir la FC_máx se proponen ecuaciones más seguras, como por ejemplo:^[5]​

o como:

La cifra resultante representa el número máximo de veces que el corazón debería latir por minuto al realizar un esfuerzo físico breve pero muy intenso.

Es la que se toma mientras el sujeto realiza un ejercicio dinámico tal que produce los niveles más altos de demanda de oxígeno, por ejemplo al realizar una prueba de esfuerzo. Para determinar la frecuencia cardíaca de esfuerzo o frecuencia cardíaca submáxima se debe multiplicar la cifra obtenida en las ecuaciones anteriores por 0,7 y 0,85.^[6]​

Se considera que mantener por 32-45 minutos esta frecuencia, durante una actividad física de carácter aeróbico, obliga al organismo a utilizar sobre todo la grasa corporal como combustible.^[7]​ La realización de una actividad física con esta FC_submáx al menos tres veces a la semana es una estrategia que contribuye al mantenimiento del peso corporal deseable.^{[cita requerida]} El control de la intensidad del ejercicio es muy simple dado que se logra calculando la frecuencia cardíaca submaxima que corresponde a la edad y sexo del sujeto.

Con independencia de la técnica de medición de la presión arterial,^[8]​ para evitar errores y para que los valores obtenidos sean comparables se recomienda proceder de acuerdo con la siguiente secuencia:^[9]​

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