El Heckler & Koch G36 (Gewehr Model 36) es un fusil de asalto de calibre 5,56 mm diseñado por Heckler & Koch en Alemania durante la década de 1990 como sustituto del fusil HK G3. Sigue siendo el arma de dotación del ejército Alemán pero existe un concurso de sustitución en proceso, actualmente sigue siendo el arma de dotación principal en las Fuerzas Armadas de España y el Ejército de Lituania, entre otros usuarios. Además lo emplean un gran número de unidades de operaciones especiales de diversos países.
El fusil HK G36 nació en la década de 1980, cuando el Bundeswehr encargó al fabricante de armas Heckler & Koch que desarrollara un nuevo sistema de arma para sustituir al fusil de servicio de las Fuerzas Armadas de Alemania desde la década de 1950: el Heckler & Koch G3. Este encargo se produjo después de que dos diseños anteriores de Heckler & Koch, el revolucionario Heckler & Koch G11 y el más convencional Heckler & Koch G41, fueran ambos rechazados en la década de 1980.
En lugar de comenzar de cero con un diseño totalmente nuevo, los ingenieros de Heckler & Koch, dirigidos por Ernst Mauch, idearon hacia principios de la década de 1990 lo que dentro de la empresa se conocía como HK50, el cual posteriormente, una vez que fue aceptado en el mercado militar, la Bundeswehr lo designó como G36.
Para su nuevo HK50 (o proyecto 50), la compañía usó elementos de una variedad de diseños más antiguos y agregó algunas innovaciones dirigidas por la experiencia con los diseños anteriores HK 36, HK VP70 y HK G11. El sistema de disparo es similar al del AR-18, utilizando un sistema de recarga automática con pistón accionado por gas de retroceso corto y cerrojo rotativo Johnson/Stoner. Mientras que el AR-18 usaba un pistón convencional y varillas de guía duales, el G36 utiliza un pistón con anillos similares al fusil M16 y solamente una varilla de guía. En 1995 el G36 fue seleccionado por la Bundeswehr para sustituir a los míticos y veteranos Heckler & Koch G3.
El fusil dispara el cartucho estándar 5,56 x 45 OTAN con una cadencia máxima de 750 disparos/minuto; puede disparar en modo semiautomático o automático, para lo cual cuenta con una palanca selectora sobre el disparador. El mecanismo de disparo es accionado por gas, teniendo un cerrojo con cabezal rotativo en vez del sistema de rodillos retardados (acerrojamiento semirrígido) usados previamente por la HK en el HK G3. Este fusil usa un sistema de pistón de gas de recorrido corto, que mantiene el cajón de mecanismos muy limpio y libre de encasquillamientos, consiguiendo un fusil capaz de disparar decenas de miles de cartuchos sin necesidad de limpiarlo. Ello representa una ventaja respecto al complicado M16, que causaba muchos fallos en sus primeros años y el cual aún hoy requiere de una limpieza meticulosa para que funcione de forma fiable.
Desarrollado por la HK a mediados de la década de 1990, el G36 de 5,56 mm es un verdadero sistema modular de armas hecho casi por completo de polímero reforzado con fibra de carbono, que emplea un sencillo sistema de recarga accionada por gas con émbolo autorregulable. Siendo un arma ligera, el G36 puede configurarse como fusil de asalto, carabina compacta, carabina o ametralladora ligera. Ampliamente probado y usado por las Fuerzas Armadas de Alemania, España y Grecia (solo en algunos cuerpos), el G36 también es empleado por varias agencias policiales y Fuerzas Armadas alrededor del mundo.
Los fusiles G36 utilizan cañones de 480 mm con ánima cromada, hechos de un acero especial forjado en frío según un proceso especial de HK para alcanzar una larga vida útil y mantener su precisión. Las principales piezas del arma (cajón de mecanismos, conjunto del gatillo, culata, guardamanos y asa de transporte) están hechas de polímero a prueba de corrosión y refuerzo de acero. Esto reduce el peso sin perder resistencia, durabilidad y firmeza. Los cargadores también están hechos de polímero translúcido de alta resistencia, pudiendo unirse en parejas mediante resaltes y entalles.
El sistema de recarga accionada por gas del G36 no dirige el hollín al interior del arma, como en el caso de otro fusiles que emplean el mismo sistema. Esto asegura una operación fiable incluso después de haber disparado miles de cartuchos y no haber limpiado el fusil. Las piezas de polímero pueden limpiarse fácilmente con soluciones de limpieza a base de agua, o simplemente con agua.
En la parte superior del cajón de mecanismos del G36 se pueden instalar una variedad de sistemas de puntería, incluyendo la Mira de Combate Dual (combinación de una mira réflex de "punto rojo" y una mira telescópica de 3x aumentos). En el cajón de mecanismos también se puede instalar un riel Picatinny en forma de arco, para montar cualquier tipo de mira telescópica o alza mecánica.
El G36 tiene cuatro versiones principales diferentes, que comparten el mismo cajón de mecanismos y difieren únicamente en el peso y longitud del cañón y del guardamano. Además, para tres de las versiones existe una variante de exportación (antes denominada E, ahora V).
También existe un fusil semiautomático deportivo basado en el G36: el Heckler & Koch SL8.
Hay tres tipos de sistemas de puntería, que traen de serie las distintas versiones del G36:
El 2 de abril del 2010, 32 paracaidistas de la Bundeswehr alemana fueron emboscados al norte de Afganistán, quedando acorralados e incomunicados, y peleando en un enfrentamiento que duró aproximadamente nueve horas. Durante esta pelea se reportó que los fusiles G36 (fusil estándar de la Bundeswehr) se sobrecalentaban con frecuencia, lo cual afectaba negativamente la precisión del rifle.
El saldo final de este enfrentamiento fue la pérdida de tres paracaidistas alemanes, lo que provocó un debate sobre la efectividad de dicho fusil de asalto.
Finalmente un tribunal determinó que Heckler & Koch no fue responsable de dichas fallas, ya que dicha empresa cumplió cabalmente con los requerimientos que la Bundeswehr le exigió en la década de 1990, cuando fue diseñado el fusil. Dicho fusil nunca fue diseñado para funcionar en los desiertos cálidos del Medio Oriente y para funcionar en modo de fuego automático constante. Pruebas de otros ejércitos como el de Lituania han determinado que el G36 es un arma fiable para la infantería.
El 21 de febrero de 2019 la empresa y dos de sus ex-empleados fueron condenados por un tribunal alemán por vender ilegalmente fusiles H&K G36 a distintos gobiernos de México que no observan los derechos humanos. Para lograr la venta dos empleados (el jefe de ventas I. Sahlmann y la empleada administrativa M. Beuter) habrían utilizado permisos fraudulentos en la venta de 4700 fusiles y cartuchos. Algunas de estas armas fueron usadas en hechos violentos por fuerzas policiales.
El primer hecho fue un ataque policial efectuado por policías federales, estatales y locales contra los estudiantes de la Escuela Normal Rural de Ayotzinapa y organizaciones campesinas en las que se usaron fusiles de alto poder para dispersar violentamente un bloqueo en la Autopista del Sol el 12 de diciembre de 2011, donde murieron dos estudiantes. Según reportes de medios en la escena del crimen fueron encontrados casquillos percutidos calibre 7,62 mm, usados en el fusil G3, no en el G36.
El segundo hecho criminal fue durante la desaparición forzada de Iguala de 2014 en la noche del 26 al 27 de setiembre de 2013, en la que elementos de las policías municipales de Iguala y Cocula, las cuales habrían recibido las armas a través del Ejército Mexicano para el combate al crimen, y fueron usadas contra los estudiantes de la Normal Rural de Ayotzinapa y otras víctimas.
Luego de un trabajo entre organizaciones de la sociedad civil y derechos humanos en México y Alemania, la Audiencia Provincial de Stuttgart dictó una multa de 3,7 millones de euros a la empresa y penas de libertad condicional a los dos empleados involucrados. El vocero de la Presidencia de la República de México, Jesús Ramírez Cuevas, opinó que el monto de la multa debería ir a las víctimas y sus familias.
Un HK G36 con lanzagranadas AG36 incorporado y con un módulo láser LLM01.
Un G36A2 con mira reflex Zeiss RSA y lanzagranadas AG36.
Un HK G36 con bípode y tambor doble de 100 cartuchos.
Sistema de puntería doble, con mira óptica de 3x aumentos (abajo) y de punto rojo (arriba).
Componentes de la retícula de la mira óptica.
En inglés:
En español:
En alemán:
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