Game Boy (en japonés: ゲームボーイ Gēmu Bōi) es una videoconsola portátil desarrollada y comercializada por Nintendo, lanzada por primera vez en Japón y América del Norte en 1989, y en Europa un año después. Perteneció a la línea de consolas Game Boy, siendo esta la primera de la serie.
Fue diseñada por el mismo equipo que desarrolló la serie de videoconsolas portátiles Game & Watch y el Nintendo Entertainment System: Satoru Okada, Gunpei Yokoi y Nintendo Research & Development 1. La segunda consola portátil de Nintendo combinó características del hardware del NES y de las Game & Watch, contando con una pantalla de matriz de puntos de color verde con un dial de contraste ajustable, cinco botones de control, un altavoz con dial de volumen ajustable y la salida de conector jack. Además, utilizó cartuchos como medio físico para juegos.
Comenzó como un modelo de consola parcialmente experimental, y en su primer año vendió relativamente poco (la Mega Drive de SEGA, por ejemplo, vendió 2 millones de consolas en su primer año en el mercado), alrededor de los 4 millones de unidades en todo el mundo. Sin embargo, con la llegada del fenómeno Tetris y el gran apoyo de los licenciatarios que trabajaban para NES y Super Nintendo (Capcom, Konami, Enix/Quintet, Namco, Culture Brain, Jaleco, Interplay, Ocean, Square...) las ventas se dispararon. A pesar de ser tecnológicamente inferior las consolas de cuarta generación de sus competidores, como la Sega Game Gear, Atari Lynx y TurboExpress, la Game Boy recibió elogios por su duración de la batería y durabilidad en su construcción. La Game Boy es oficialmente la tercera consola más vendida del mundo.
Se lanzaron varios rediseños durante la vida útil de la consola, incluido el Game Boy Pocket en 1996 y el Game Boy Light en 1998 (solo en Japón). En ese mismo año también se lanzó la Game Boy Color, que permitía jugar a color. Entre el modelo clásico y la versión con color, se llegaron a vender 118,69 millones de unidades. La Game Boy Advance terminaría con más de 81,51 millones. En total, más de 200 millones de sistemas con la marca 'Game Boy' se han vendido desde principios de los 90 hasta mediados de la primera década del siglo XXI. La siguiente portátil de Nintendo, la Nintendo DS, ha vendido desde su lanzamiento a finales de 2004 hasta diciembre de 2008 más de 90 millones de unidades, renovando así el éxito del mercado portátil de Nintendo.
La Game Boy fue diseñada por el ingeniero jefe de Nintendo, Gunpei Yokoi, Satoru Okada y su equipo Nintendo Research & Development 1. Siguiendo la popularidad del Nintendo Entertainment System, le presentó el concepto de Game Boy al presidente de Nintendo, Hiroshi Yamauchi, y comenzó a trabajar en él. El nombre del código interno original para Game Boy era Dot Matrix Game, en referencia a su pantalla de matriz de puntos en contraste con la serie anterior Game & Watch (que Yokoi había creado en 1980) que tiene LCD segmentados preimpresos con una superposición, lo que limita cada modelo para jugar solo un juego. Las iniciales DMG llegaron a aparecer en el número de modelo del producto final: «DMG-01». La recepción interna de la consola en Nintendo fue inicialmente muy pobre, con el despectivo apodo de «Dame Game» de los empleados de Nintendo, en el que dame (だ め) significa 'desesperado' o 'cojo'.
Se abandonó su producción el 23 de marzo de 2003.
Características del sistema original de 8 bits (DMG-001) (1988):
Usaba como media ("Gamepaks") en cartuchos basados en tecnología PROM. El juego que la llevó realmente a la cima fue el Tetris.
La mayoría de las consolas de videojuegos se vuelven obsoletas cuando nuevos sistemas son lanzados al mercado. La Game Boy, con sus actualizaciones, es única en vitalidad. En 2004 se cumplió su decimoquinto cumpleaños y en todo este tiempo ha sobrevivido a muchas rivales (la mayoría técnicamente superiores), como por ejemplo, la SEGA Game Gear y la Atari Lynx. Hasta la Game Boy Advance SP, han conservado compatibilidad con los juegos de las versiones anteriores.
Hay miles de juegos disponibles para la Game Boy, los cuales pueden ser atribuidos en parte a sus ventas millonarias, un diseño bien documentado, y a un corto ciclo de desarrollo. Entre los primeros juegos de lanzamiento se encontraban: Tetris, Super Mario Land, Alleyway, Baseball, Golf, Tennis, Qix y SolarStriker.
Debido a su compatibilidad con los juegos de Game Boy, el período de lanzamiento de Game Boy Color tenía una gran biblioteca jugable. El sistema acumuló una biblioteca de 576 juegos de Game Boy Color durante un período de cuatro años. Si bien la mayoría de los juegos son exclusivos de Game Boy Color, aproximadamente el 30% de los juegos lanzados son compatibles con la Game Boy original. Tetris para Game Boy es el juego más vendido compatible con Game Boy Color, y Pokémon oro y Pokémon plata son los juegos más vendidos desarrollados principalmente para Game Boy Color y complatible para Game Boy.
Nintendo también utilizó la estrategia de vender la consola en diferentes pack o set, que incluía la consola, un juego y algún accesorio. El juego que incluía la mayoría de los pack era Tetris.
Aparte hay pack especiales de empresas que incluyen una aerografía con sus diferentes logotipos, que bien regalaban a los clientes por alguna compra o sorteaban.
También dentro de la línea Game Boy en 1995 aparecieron las ediciones Play It Loud! que era una serie con carcasas en diferentes colores un total de ocho colores diferentes
Accesorios Originales
Accesorios no originales
La Game Boy Pocket es una consola de videojuegos fabricada por Nintendo y lanzada al mercado en 1996. Este modelo es una modificación de la Game Boy clásica. Comparada con el modelo clásico, la Pocket tenía un tamaño mucho más pequeño, el puerto también disminuyó de tamaño y la pantalla pasó de ser en "verde y negro" a un auténtico display "blanco y negro", mejorando la calidad notablemente en comparación con el viejo modelo de Game Boy. Además requería menos pilas, ya que tenía el espacio para dos pilas AAA, que proveían de 10 horas continuas de juego. La Game Boy Pocket tenía un pequeño puerto "link", que requería un adaptador para conectarse con el viejo modelo de Game Boy.
La Game Boy Light es una videoconsola portátil que salió a la venta únicamente en Japón en abril de 1998. Es casi del mismo tamaño que la Game Boy Pocket y tiene una luz de fondo parcialmente azulada para condiciones de poca luz. Utiliza dos pilas AA, que le dan aproximadamente 20 horas de autonomía con la luz apagada y 10 cuando está encendida.
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