Geastrum

alrededor de 50; véase el texto.

Geastrum (variante ortográfica:^[1]​ Geaster)^[2]​ es un género de hongo de la familia Geastraceae. Muchos de sus miembros son conocidos como «estrellas de tierra».^[3]​ El nombre se refiere a la forma externa del peridio. En la madurez, la capa externa del cuerpo fructificante se divide en segmentos hacia afuera, que, a su vez, crea un patrón en forma de estrella en el suelo. El peridio interior es un saco de esporas; mientras que, en algunas especies, el peridio externo se separa de una capa intermedia, haciendo que el saco de esporas se acerque a la tierra. Si el peridio exterior se abre cuando está mojado y se cierra cuando se seca, se describe como higroscópico.

En algunas especies, el peridio interno recae en un estipe o pedúnculo. La columela es un conjunto de tejido estéril carecido a una columna que se encuentran dentro del peridio interior. La red de tejido fértil dentro del peridio interior, el capilicio, nace de la columela. La abertura en la mayoría de especies de «estrellas de tierra» es bastante prominente, muchas veces aparece como un pequeño cono en el ápice del peridio interior. Puede ser par o sulcado (acanalado).^[4]​

Aunque el Dictionary of the Fungi (2008) consideró aproximadamente 50 especies en Geastrum,^[5]​ una estimación publicada en 2014 sugiere que puede estar conformado por hasta 120 especies.^[6]​ Algunas especies similares que, de otro modo, son difíciles de diferenciar por características morfológicas clásicas (como G. triplex, G. saccatum, y G. lageniforme) se pueden identificar mediante pruebas químicas de control que detectan la actividad enzimática de la fenoloxidasa, así como las diferencias en la estructura cristalina de los depósitos de oxalato de calcio.^[7]​ El género incluye a: