Gibson Firebird
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La Gibson Firebird es un modelo de guitarra eléctrica de cuerpo macizo, fabricado por Gibson desde los años 60.
Una de sus principales características es que el mástil y el centro del cuerpo son un único bloque de madera, (en inglés, a stick Thru-body) y a los lados de esta pieza central se unen otras dos para conformar el cuerpo de la guitarra. Sin embargo, también se fabrican con mástil encolado, más tradicional en otras Gibson. Además, es la primera guitarra en utilizar pastillas Mini Humbucker, más comunes en guitarras de Epiphone. Otra característica de la Firebird es el clavijero invertido.
Bajo la dirección de Ray Dietrich, el diseño Firebird se asemejó a las colas de los autos de los años 50. Dietrich básicamente tomó el diseño de la Gibson Explorer y le "redondeó" los bordes. El aspecto más inusual de la guitarra es que, por decirlo de alguna manera, está "al revés". El cuerno que debería ser más largo es más corto y viceversa. De ahí que los modelos originales Firebird se llamaban de forma no oficial "Reversos".
La línea Firebird tiene cuatro modelos comunes y un modelo de bajo que sería llamado Thunderbird. A diferencia de los modelos de las líneas Les Paul y SG, que usan nombres como "Junior", "Special", "Standard" y "Custom", la línea Firebird usa números romanos "I", "III", "V" y "VII" para distinguir sus modelos.
Lamentablemente, el diseño Firebird no logró competir efectivamente con los modelos Jaguar y Jazzmaster, ambos de Fender, que salieron a la venta más o menos al mismo tiempo. Además, el diseño de la guitarra (que según Fender fue copiado del modelo Jazzmaster) era caro de fabricar. En consecuencia, la línea entera fue cambiada. Se le dio a la guitarra un modelo menos angular, conocido como "non-reverse". Irónicamente, este nuevo diseño parecía más Fender que Gibson. Después de años de ventas decepcionantes, dejó de producirse y no se volvió a retomar la fabricación hasta 1970.