Gradius III

Arcade
SNES
Consola Virtual (versión SNES)
En recopilatorios:

Gradius III (グラディウスIII～伝説から神話ヘ～, guradiusu III densetsu kara shinwa e^?, lit. "Gradius III: Del Mito a la Leyenda") es un matamarcianos lanzado para los arcade, desarrollado y publicado por Konami en 1989. Es el tercer juego de la saga Gradius, secuela directa de Gradius II.

El jugador vuelve a tomar el mando de la nave Vic Viper para derrotar a las tropas del Imperio Bacterion.

Este juego es conocido por ser el más difícil de la saga. Tanto, que la propia Konami tuvo que retirar rápidamente este juego de los arcade. Esta versión no incluía ninguna forma de continuar tras perder todas tus vidas, ni siquiera mediante el menú del operador. La versión japonesa incluía un Modo Principante, en el que jugar los tres primeros niveles a una dificultad mucho menor. La versión asiática pierde dicho modo y la introducción, pero reduce la dificultad del juego en general.

Gradius III incluye la mayoría de armas, estilos de nivel, enemigos etc que se han convertido en clásicos de la saga.

El gran añadido de este juego es la introducción del Modo Edición, mejorando así el Modo de Armas establecido en Gradius II. Los jugadores no sólo pueden elegir entre unos cuantos modos predefinidos, sino que pueden mezclar los diversos misiles, dobles, lásers, escudos y especiales, a su gusto, cada una de estas armas tienen una ventaja tal como lo decida el jugador y tal como sepa usarlas, no es fácil dominar estos poderes. Sin embargo, algunas armas usadas en las opciones predefinidas no pueden ser usadas en dicho modo, y viceversa. La mayoría de las armas redundantes de Gradius II fueron eliminadas, a favor de nuevas versiones más diferenciadas.

En la versión de Arcade un total de 10 niveles a lo largo del juego. El cuarto nivel es el primer y único nivel de toda la saga Gradius realizado en pseudo-3D. En este corto nivel, se controla a la nave en 3º persona, detrás de la nave, y debes evitar colisionar con las paredes. También hay dos niveles ocultos basados en niveles del Gradius y del Salamander.

Un port de Gradius III se lanzó para la Super Nintendo en 1990, con una dificultad muy reducida y armamentos adicionales. Replica las ralentizaciones del arcade, y elimina los niveles pseudo-3D y el basado en cubos. También cambia muchos otros niveles, e introduce un nuevo jefe usado en multitud de ocasiones, Beacon una nave de 5 núcleos capaz de lanzar láseres que rebotan.

En el año 2000, Konami juntó Gradius III y Gradius IV Fukkatsu en una compilación denominada Gradius III and IV para PlayStation 2. Este port está basado en la versión arcade, e incluye como desbloqueable el modo Extra Edit, que incluye armas sacadas de la versión de Super Nintendo. También incluye un selector de niveles, un menú de minijuegos donde rejugar los niveles de Gradius y Salamander, así como la parte de la lluvia de cubos del nivel 9. También permite editar la dificultad y activar o desactivar las ralentizaciones, entre otras cosas.

Gradius III salió también para PlayStation Portable en el 2006 dentro de la compilación Gradius Collection. Incluye un modo PSP Tuned para reducir ampliamente la dificultad del juego, aunque carece de las mejoras de Gradius III and IV y de la posibilidad de continuar.

Existe una banda sonora con todas las melodías, lanzada a mediados de los 90 mediante King Records. También existen muchos otros álbumes con melodías sacadas de este juego. Konami lanzó también un álbum con melodías de Gradius III y otros Gradius, denominado Gradius Arcade Soundtrack, en el año 2002.