Hélinand de Froidmont

Hélinand de Froidmont, en latín Helinandus Frigidimontis, igualmente Elinandus, Elynandus, etc. (c. 1160 - 1230) fue un poeta, cronista y escritor religioso francés de la Edad Media.

Hélinand de Froidmont era de familia noble y nació en Pronleroy o Angivillers, cerca de Saint-Just-en-Chaussée, actual departamento de l'Oise, hacia 1160. Hizo estudios en Beauvais bajo la dirección de un alumno de Pedro Abelardo, el gramático Raoul. A causa de sus orígenes aristocráticos, conoció a grandes señores y prelados y fue amigo del obispo de Beauvais Philippe de Dreux, primo del rey Felipe Augusto. Se prodigó como poeta en las plazas públicas e incluso en la corte real y, resuelto a ser monje, entró en el monasterio cisterciense de Froidmont, en la diócesis de Beauvais. Continuó sin embargo con su actividad poética, pero bajo otra forma, pues, aunque permaneció mudo algunos años, luego compuso los célebres Vers de la Mort ("Versos de la Muerte") de 1194 a 1197. Era entonces un modelo de piedad y mortificación ascética en su monasterio. Consagra cada instante fuera del tiempo debido a las tareas monásticas a los estudios eclesiásticos y, tras su ordenación, a la predicación y la escritura. Murió el 3 de febrero de 1223, 1227 o 1237. En Beauvais fue a veces honrado como un santo y se celebraba su fiesta el 3 de febrero, aunque su culto no fue nunca aprobado por la Iglesia universal (los Acta Sanctorum no le han consagrado noticia alguna).

Hélinand es conocido por su Chronicon, una crónica en latín compuesta por cuarenta y nueve libros, de los cuales apenas la mitad han llegado a nuestros días, que escribió entre 1211 y 1223. Hélinand incorpora allí numerosos tratados y cartas. Entre los primeros, por ejemplo, De cognitione sui y De bono regimine principis; veintiocho sermones sobre fiestas religiosas; una carta titulada De reparatione lapsi, en la que exhorta a un monje apóstata, esto es, infiel a sus votos, a volver a su monasterio.

Le Chronicon de Hélinand es una de las fuentes mayores del famosísimo Speculum Historiale de Vincent de Beauvais.

Los fragmentos "supervivientes" del Chronicon incluyen los libros 1 a 18, cubriendo el periodo que va de la Creación a la muerte de Alejandro Magno; unos fragmentos de los libros 19 a 44 existen en copias incluidas en el Speculum Maius de Vincent de Beauvais; los libros 45 a 49 trataban el periodo de 634 a 1241 y fueron una de las fuentes de la crónica del monje cisterciense Albéric de Trois-Fontaines (hacia 1241).

Según la Catholic Encyclopedia « su crónica no es lo suficientemente crítica para ser de gran valor histórico ». La estructura del Chronicon es principalmente cronológica aunque Hélinand se aleja regularmente de su narración para comentar las Santas Escrituras; incluye allí un tratado contra la astrología; también escribe a propósito de los santos y sus leyendas y examina el mundo animal. Mezcla continuamente documentación de origen latino y literatura vernácula. Es frecuente que se le cite como testigo del pensamiento medieval a propósito del significado de la palabra grial.

Miguel Ibáñez Rodríguez ha traducido la obra al español en una edición de 2003 de la Colección Vertere de la Revista Hermeneus. Contiene además un estudio previo y un ensayo sobre la traducción al español de textos medievales franceses.

Es posible que Helinando sea igualmente el cisterciense Hélinand de Perseigne autor de comentarios sobre el Apocalipsis y sobre el Libro del Éxodo.

---