Helleborus niger, llamado comúnmente eléboro negro, rosa de Navidad, vedegambre negro o yerba ballestera negra, es nativo del centro de Europa y de Asia Menor, crece en regiones montañosas, Alpes, Apeninos, Cárpatos en claros de bosques sobre terreno calcáreo. Por su belleza se cultiva como planta ornamental.
Es una planta rizomatosa perenne que alcanza los 50 cm de altura. La hojas, basales y palmadas con un largo peciolo, son grandes, con 7-9 segmentos, coriáceas y de color verde oscuro. Las flores, grandes y solitarias de color blanco o rosado, su cáliz tiene cinco sépalos ovalados. Los pétalos de color amarillo verdoso, son tubulares y más cortos que los estambres. El fruto es un folículo con numerosas semillas. Florece en invierno.
El nombre común, rosa de Navidad, se debe a una antigua leyenda en la que se cuenta que floreció sobre la nieve debido a las lágrimas de una joven, la cual lloraba por no tener regalo que llevar al niño Jesús en Belén.
Helleborus niger fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Species Plantarum 1: 558, en el año 1753.
Ver: Helleborus
niger: epíteto latíno que significa "negro"
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