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Hellenthal



Hellenthal es un municipio localizado en el oeste de Alemania, dentro del estado federado de Renania del Norte-Westfalia. Está situado al sureste de Aquisgrán, en la región natural de Eifel y en una posición fronteriza con Bélgica.

A pesar de haberse encontrado algunos restos de objetos romanos, se considera que el término de Hellenthal estaba mayormente deshabitado en esa época y que lo cubrían los bosques.[3]​ Esta situación continuó con el dominio de los francos que sucedió al romano.[3]

Ya en la Edad Media, el territorio de la comuna se repartía principalmente entre los señoríos de Reifferscheid y Wildenburg mientras que una menor parte estaba incluida en los de Schleiden, Kronenburg y Schönberg.[3]​ Esta circunstancia causó que en la comarca se dieran luchas entre los diversos señores.[3]​ El territorio sufrió una considerable destrucción durante la guerra de los Treinta Años y varios conflictos posteriores durante ese siglo XVII y el posterior XVIII.[3]

En el otoño de 1794 fue invadido por tropas francesas y los mencionados señoríos desaparecieron bajo un nuevo modelo de administración similar al de Francia.[3]​ Esta administración fue mantenida por Prusia cuando en 1819 se hizo cargo del territorio tras el congreso de Viena.[3]

Durante las décadas centrales del siglo XIX se comenzaron a construir las primeras carreteras y el ferrocarril llegó en 1884.[3]​ Ya en el siglo XX la comuna perdió a buena parte de su juventud durante la I Guerra Mundial aunque no lamentó destrucción al rendirse el país antes de que la línea de combate llegase a la región.[3]​ Esto no ocurrió en la posterior contienda ya que se sufrieron los combates de la denominada batalla de las Ardenas.[3]​ Este episodio bélico dejó un considerable rastro de destrucción en las poblaciones del municipio.[3]

La posguerra significó una ingente labor de reconstrucción.[3]​ La industria de transformación del hierro pudo prosperar siguiendo una tradición que se remonta al siglo XV.[3]​ Por otra parte, los mejores accesos fueron convirtiendo a la comarca en un destino vacacional, tanto en verano como en invierno.[3]​ Durante el periodo entre 1969 y 1972 se realizaron varias configuraciones administrativas con las diferentes poblaciones que componen el municipio hasta fijar la situación que se mantiene en la actualidad de un municipio compuesto por Hellenthal y 60 pedanías.[3]

El territorio municipal de Hellenthal abarca una superficie de 13 783 ha[4]​ de las que 2765 ha corresponden propiamente a la localidad de Hellenthal y resto a las sesenta pedanías del municipio.[5]

Para la cabeza del municipio, el casco urbano, en sí, ocupa unas 125 ha.[5]​ El área cultivada se compone de 982 ha (35 %) y el bosque, con 1471 ha, ocupa una parte predominante del término (53 %).[5]​ En el total municipal, estos porcentajes se mantienen similares.[6]

El territorio municipal es atravesado por el río Olef y sobre él se levanta la presa del pantano Oleftalsperre. Igualmente discurren un buen número de arroyos entre los que cabe destacar el Platissbach y el Reifferscheiderbach que desembocan en el citado río.

El municipio de Hellenthal se sitúa en el extremo suroeste de Renania del Norte, junto a Bélgica. Limita con los siguientes municipios:

La densidad de población para el total municipal es bastante inferior al resto de Alemania: 59 habitantes/km² frente a los 230 hab/km² que se da a nivel nacional. El casco urbano de la cabeza del municipio se compone principalmente de casas unifamiliares y adosadas.[7]​ El porcentaje de viviendas en edificios con más de tres unidades es bajo, solo del 3 %.[7]

La localidad está situada en la región de Eifel donde, debido a su altitud, rige un clima continental dentro del área de clima oceánico del noroeste de Europa. Está caracterizado por una mayor oscilación térmica anual así como nieves y heladas durante el invierno. Los valores climáticos medios de la estación meteorológica de Nürburg situada a 58 km son los siguientes:

A 31 de diciembre de 2015 en el total del municipio vivían 7949 individuos los cuales se distribuían: 1937 en la propia Hellenthal, cabeza del municipio y 6526 repartidos entre las sesenta pedanías.[1]​ La evolución de la población ha experimentado, desde mediados de la década de 1990, un paulatino descenso que la ha llevado de 8851 habitantes en 1995 a 7940 en la actualidad.[1]​ Su densidad de población se sitúa en 58 habitantes por km², muy inferior a la que se da en Renania del Norte donde viven 524 personas por km².[9]​ Con todo, por parte de sus habitantes se desarrollan iniciativas tendentes a mejorar el futuro de la comunidad.[10]

En la propia Hellenthal, como cabeza municipal, de las 1637 personas que habitan la localidad, 829 eran hombres y 808 mujeres.[11]​ Habitualmente, 262 personas vienen a trabajar diariamente al pueblo mientras 325 parten de la población para ejercer sus actividades en otros lugares.[4]

Para el total del municipio de Hellenthal, un 4 % de las personas son extranjeras, menor porcentaje que el 9 % que se da tanto a nivel regional[12]​ como nacional.[13]​ Dentro del ámbito religioso, un 86 % de los habitantes se declaran cristianos (75 % católicos y 11 % evangélicos) mientras que un 14 % profesan otras religiones o no siguen ninguna.[14]​ El porcentaje de cristianos es superior al total regional, donde son un 68% (41% católicos y 27% evangélicos)[14]​ y al nacional, con un 59% (30% católicos y 29% evangélicos).[15]

Las familias con hijos representan el 44 %, algo más que el total regional del 41 %.[16]​ Las familias monoparentales son el 8 %, inferior al regional del 12 %.[16]​ Los hogares donde viven son de mayor tamaño que en el resto de la región: un 60 % tienen más de 100 mt2 y un 24 % son superiores a 140 mt2.[17]​ Para el total de Renania del Norte, las viviendas de más de 100 mt2 son el 34 %, porcentaje que se reduce al 12 % para las mayores de 140mt2.[17]

Un 76 % son propiedad de las personas que las habitan mientras que 23 % son ocupadas en régimen de alquiler.[18]​ Estos porcentajes en su Estado federal son del 43 % y 55 % respectivamente.[18]​ El porcentaje viviendas en propiedad a nivel nacional es del 46 %.[19]

En cuanto a simpatías políticas, en las elecciones nacionales del año 2013, la CDU (Unión Demócrata Cristiana) fue el partido más votado con un 52,06 % de los votos.[4]

La principal carretera que atraviesa Hellenthal es la carretera federal (Bundesstraße) B65 (Colonia-Prüm) que le permite la conexión con Schleiden, la autopista A1 y Colonia al noreste, mientras que al suroeste, es el acceso a Bélgica y la localidad de Prüm. Varias carreteras regionales (Landesstraße) y comarcales (Kreisstraße) facilitan el acceso de las pedanías a la cabeza del municipio así como a la mencionada B65 y obras carreteras federales de discurren cerca del término.

No tiene comunicación por tren. Las estación más cercana se sitúa en Kall a 15 km. Hellenthal entra en ámbito de administración del tráfico de cercanías de la ciudad de Colonia. Tiene un total de tres paradas de autobús que permiten viajar a la mencionada Kall y a las localidades vecinas.[20]

El aeropuerto más cercano es el Colonia/Bonn a unos 90 km.

La población activa de Hellenthal la componen 4381 personas de las que un 38 % desarrollan su trabajo fuera de la localidad. Los puestos de trabajo, por su parte, son 4009 de los que un 36 % son ocupados por personas que viven en otras localidades y acuden diariamente a la localidad para trabajar. Esto es algo habitual en la región de Eifel, especialmente en el área norte donde dos tercios de los trabajadores se desplazan a otra población para desarrollar su labor.[21]

La población en el total del municipio goza de un nivel económico inferior en comparación con el resto del país. Los ingresos medios anuales de los habitantes obligados a pagar impuestos son de 29 061 euros,[4]​ un 8 % inferiores a la media de Alemania que se sitúa en 31 500 euros.[22]​ La tasa media de impuestos que pagan es del 15,4 %[4]​ mientras que la media nacional se sitúa en el 17,4 %.[22]

En el municipio se localizan 6 empresas con más de 20 trabajadores que emplean a 1611 personas y facturan 375 millones de euros.[23]​ Una de estas industrias se dedica al procesado de la piedra, otra al de metales, otra produce artículos electrónicos y la restante, fábrica maquinaria.[23]

La localidad cuenta con siete escuelas infantiles para atender las necesidades de sus habitantes.[24]​ Se sitúan dos en la cabeza del municipio y cinco en las pedanías.[24]

La educación primaria se ofrece en dos escuelas (Hellenthal y Reifferscheid) y la secundaría en Hellenthal.[25]​ Para el bachillerato, los alumnos pueden acudir a dos institutos situados en Hellenthal y Steinfeld.[25]​ En el vecino municipio de Schleiden también tienen disponible escuela secundaria e instituto.[25]

En el ámbito sanitario, el municipio cuenta con famacias en Hellenthal y Blumenthal.[26]​ Para la atención primaria y medicina general, existen profesionales en Hellenthal (2), Undenbreth y Blumenthal.[26]​ El servicio médico especializado se presta mayoritariamente en municipios cercanos, por ejemplo la ginecología, para la que los habitantes tienen que acudir a Schleiden.[26]​ Los hospitales más próximos se sitúan en Schleiden (6 km), Mechernich (26 km), Simmerath (30 km), Euskirchen (38 km) y Prüm (39 km).[26]​ Finalmente, el municipio también cuenta con una amplia variedad de servicios para sus ciudadanos de la tercera edad.[27]

No existe una delegación de la policía. La comisaría más cercana en la zona está situada en Schleiden a 10 km cuyo distrito de actuación incluye a Hellenthal.[28]​ Cuenta con un equipo de bomberos voluntarios formado por más de 300 personas (hombres y mujeres) cuya estación principal se sitúa en Hellenthal a la vez que mantiene estaciones en las siete pedanías principales del municipio.[29]​ Cuenta también con una sección juvenil donde se entrenan los futuros miembros.[29]

En el ámbito religioso, los que siguen la confesión católica disponen de las iglesias de St. Anna en Hellenthal[30]​ y St. Matthias en Reifferscheid;[31]​ mientras que los de la evangélica tienen el pequeño templo de la Trinitatis-Kirchengemeinde Schleidener Tal en Hellenthal.[32]

En el deportivo, el municipio cuenta con instalaciones abiertas con uso diurno y nocturno tanto en Hellenthal como en las pedanías de Blumenthal, Hollerath, Reifferscheid, Sieberath, Udenbreth y Winten.[33]​ Los pabellones polideportivos cubiertos se encuentran en instalaciones escolares de Hellenthal, Reifferscheid y Udenbreth.[33]​ También tienen su propio club deportivo creado en 1905, con más de 300 miembros que dispone de secciones de atletismo, bádminton, voleibol, tenis de mesa y fútbol.[34]

Los habitantes de Hellenthal cuentan con un buen número de asociaciones que cubren un amplio abanico de actividades.[35]​ Una Heimatverein, con el objetivo de mantener las peculiaridades y tradiciones locales, cuya sede se encuentra en la cabeza del municipio.[35]​ Una asociación de mujeres rurales situada en la misma población.[35]​ Varias «asociaciones de ciudadanos» en Hellenthal, Hönningen, Hescheld, Ingersberg, Oberreifferscheid, Kammerwald, Wolfert, Blumenthal, Hecken, Giescheid, Losheim, Oberschönbach, Ramscheid, Wittscheid, Wollenberg, Zehnstelle, Rescheid, Reifferscheid, Hollerath, y Wolfert.[35]​ En el ámbito musical, cuentan con corales y otras uniones musicales tanto en Hellenthal como en alguna de sus pedanías.[35]​ Igualmente, tienen ocho asociaciones juveniles y de scouts, seis comparsas de carnaval, tres agrupaciones de teatro, doce clubs deportivos, cinco agrupaciones locales del Eifelverein así como clubes de pesca, radioaficionados, esquí, ayuda a los refugiados, voluntarios de la Cruz Roja o una de las tradicionales Schützenbruderschaft o «hermandad de defensa» alemanas con el nombre de St. Matthias.[35]

El municipio de Hellenthal cuenta con un buen número de edificios e instalaciones calificados como bien cultural o Denkmal. Tanto en el municipio como en la región de Eifel se tienen establecidos normas e indicaciones claras con el fin de preservar la tipología y peculiaridades de sus localidades.[36]​ De hecho, varias de ellas han obtenido buenas calificaciones en competiciones a nivel nacional como Unser Dorf soll schöner werden - Unser Dorf hat Zukunft (nuestro pueblo debe ser más hermoso – nuestro pueblo tiene futuro).[37]

Estos elementos protegidos son principalmente viviendas, antiguas granjas, elementos religiosos (iglesias, capillas y cruces del camino) así como instalaciones de la línea Sigfrido. Están distribuidos en el municipio de la siguiente manera:

El municipio ofrece una amplia oferta turística bastante centrada en la naturaleza. En su web institucional destaca los siguientes elementos:

Por el territorio municipal discurren un buen número de rutas de senderismo centradas principalmente en la naturaleza.[39]​ Igualmente es lugar de paso de un camino de Santiago y del camino de Matías.[40]

Para el alojamiento de aquellos que lo visitan, el municipio dispone de treinta establecimientos de diversa tipología: hoteles, pensiones, casas de vacaciones, albergues, habitaciones en casas particulares y granjas, así como las típicas Gaststätte alemanas que, a modo de modernas posadas, son restaurantes que cuentan con habitaciones para alojamiento.[41]



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