El Jaguar E-Type, conocido en Estados Unidos como el Jaguar XK-E, es un automóvil deportivo producido por el fabricante inglés Jaguar Cars entre los años 1961 y 1975. Fue exhibido en el Salón del Automóvil de Ginebra en marzo de 1961. La buena recepción del E-Type evocó el lanzamiento realizado en Inglaterra, en 1948, del modelo XK120. Pocas semanas después, hacía acto de presencia en el Salón del Automóvil de Nueva York. Las revistas británicas especializadas del automóvil habían organizado varias pruebas con los prototipos de pre-lanzamiento.
En su lanzamiento el 15 de marzo de 1961, Enzo Ferrari lo llamó "el automóvil más bello jamás fabricado". En 2004, la revista Sports Car International colocó al E-Type en el número uno de su lista de los mejores autos deportivos de la década de 1960. En marzo de 2008, el Jaguar E-Type ocupó el primer lugar en la lista en línea de The Daily Telegraph de los "100 autos más hermosos" del mundo de todos los tiempos.
El E-Type fue introducido como un Gran Turismo de tracción trasera en la forma de un biplaza "Fixed Head Coupé" (FHC) o como un roadster "Open Two Seater" (OTS). Una versión del cupé con cuatro asientos "2+2", con una batalla alargada, fue presentado varios años más tarde.
El E-Type llegaba al mercado con la difícil misión de reemplazar a los exitosos XK120, XK140 y XK150, con dos tipos de carrocería: roadster y cupé. Sus líneas fueron una creación del diseñador británico Malcolm Sayer, quien aprovechó sus amplios conocimientos en aerodinámica, producto de sus exitosas experiencias en aeronáutica, para crear una silueta limpia y aerodinámicamente eficiente.
Actualizaciones posteriores del modelo fueron oficialmente designadas como la "Serie 2" y "Serie 3" y, al pasar del tiempo, a los coches anteriores se les han referido como la "Serie 1". Como sucede con los coches de la época hechos parcialmente a mano, los cambios fueron incrementales y continuas, las cuales habían llevado a la confusión sobre exactamente qué es un coche de la Serie 1. Esto es más que un interés académico, ya que los de la Serie 1, particularmente los roadsters, frecuentemente tienden a ser más valuados que los modelos de la Serie 2 y 3.
Los modelos de la Serie 1, los cuales son por mucho los más valuados, esencialmente caen en dos categorías. Aquellos fabricados entre 1961 y 1964, los cuales tenían motores de 3,8 litros y transmisión syncromesh parcial; y los modelos de 1965 a 1967, los cuales incrementaron el tamaño de sus motores y par máximo en alrededor de 10% hasta los 4,2 litros, agregaron una caja de cambios totalmente syncromesh; y también tenían asientos reclinables, un alternador en lugar del dínamo, un sistema eléctrico cambiado a negativo, un sistema de servofrenos más confiable y otras modernas amenidades. El estilo no fue cambiado.
Siendo un coche británico fabricado en los años 60, hay a su vez algunos sub tipos raros de la Serie 1. Por ejemplo, las primeras 500 unidades tenían pisos planos y cerrojos externos del capó. Al cierre de la producción de la Serie 1, había un pequeño número de coche fabricados que tenían la excepción de cubiertas de las luces delanteras que eran removidas para una mejor iluminación. No se sabe exactamente cuántos de estos Serie 1 fueron producidos en total, pero 1508 roadsters fueron producidos alrededor del mundo en 1967, combinado con el hecho de que estos ejemplos fueron hechos en solamente los últimos meses de la producción de la Serie 1, lo cual significa que estos son la variante con el menor volumen.
Alrededor del mundo, incluyendo las unidades con el volante a la derecha y a la izquierda, un total de 7828 roadsters de la Serie 1 de 3,8 litros fueron construidos; y 6749 de la versión posterior de 4,2 litros.
En 1996, el Museo de Arte Moderno de Nueva York adquirió un roadster azul, como parte de su colección permanente en reconocimiento de su estilo y prestaciones sobresalientes del E-Type, uno de solamente seis automóviles en recibir la distinción. El MoMA XKE es un roadster de la Serie 1.
La unidad motriz del E-Type fue el mismo bloque ya utilizado en los XK: un potente seis cilindros en línea de 3,8 litros diseñado durante la Segunda Guerra Mundial, que contaba con doble árbol de levas, bloque de fundición de hierro y culata de aluminio, alimentado por tres carburadores y una relación de compresión de 9.0:1, producía 265 HP (269 CV; 198 kW) a las 5.500 rpm y un par máximo de 283 lb·pie (384 N·m) a las 4.000 rpm, que le permitía alcanzar 150 mph (241 km/h), con una aceleración de 0 a 100 km/h (62 mph) en 6,9 segundos. Innovaciones técnicas muy interesantes incluyen: frenos de disco en las cuatro ruedas, dobles muelles en el eje posterior y la triple raqueta en el limpiaparabrisas.
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El sector del automóvil está cambiando tan rápido hacia la energía eléctrica que incluso su llegada ha estado presente en la boda real de la actriz Meghan Markle y el príncipe Harry. Ambos salieron montados en un Jaguar E-Type eléctrico y llevaba el volante a la izquierda. Se trataba del mismo Jaguar E-Type Concept Zero realizado en exclusiva por los especialistas de Jaguar Land Rover Classic Works en Coventry.
Tomando como base un Jaguar E-Type Roadster Serie 1.5 de 1968, la marca puso un motor eléctrico de 220 kW (299 CV; 295 HP) que, junto con las baterías de iones de litio de 40 kWh, hace que el coche pese 46 kg (101 lb) menos que el modelo original, todo un logro teniendo en cuenta lo que suelen pesar estos sistemas.
El motor eléctrico y las baterías están situadas en el mismo sitio donde iba el motor original del XK que montaba el E-Type, por lo que el reparto de pesos se mantiene casi inalterado. Eso ha permitido que no fuesen necesarias modificaciones en las suspensiones y los frenos, ya que el coche tiene una dinámica muy similar a la del original.
Capaz de acelerar de 0 a 100 km/h (62 mph) en 5,5 segundos, eso supone un segundo menos de lo que tardaba el modelo original en hacer la misma maniobra.
El coche cuenta con una autonomía de 270 km (168 mi), pero no solamente cambia el motor y las baterías, sino que hay otros elementos del coche que también se han adaptado a su nueva forma, como los faros que han dado paso a unas luces LED mucho más modernas y actuales. Estas consumen mucho menos y son más acordes con el nuevo planteamiento de ese modelo de 1968. Además, han cuidado que el aspecto de estas nuevas ópticas LED fuese acorde con las del E-Type original.
Un XK-E 4.2 Roadster en color rojo aparece en la película She's Out of Control, en la que el dueño, interpretado por el actor Tony Danza, presta el coche a un joven pretendiente de su hija para una carrera callejera y termina siendo embestido por un tren.
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