El rock de la cárcel (título original: Jailhouse Rock) es una película musical estadounidense estrenada el 8 de noviembre de 1957, famosa por el rol protagónico de Elvis Presley y también por la canción del mismo nombre. Fue dirigida por Richard Thorpe. La película resultó un éxito y es considerada entre críticos como un clásico de la ópera rock.
Vince Everett cumple un año de sentencia en prisión por haber matado a un hombre accidentalmente en una pelea en un bar. Allí, su compañero de celda le hace despertar el interés por el mundo de la música. Everett aprende a tocar la guitarra y decide hacerse cantante. Cuando sale de la prisión se convierte en una superestrella. Pero el éxito se le sube a la cabeza y sus amigos le rehúyen
Jailhouse Rock fue la tercera película de Elvis Presley y una de las más famosas, rodada un tiempo antes de que Elvis fuese reclutado para cumplir con el servicio militar. Constituyó la primera película de Elvis para la compañía MGM. Filmada originalmente en blanco y negro, la película iba a tener como título "The hard way" ("El duro camino") y "Jailhouse kid" ("El muchacho de la cárcel") hasta que MGM finalmente plasmara el nombre definitivo de "Jailhouse Rock". Richard Thorpe, quien tenía la fama de terminar con sus proyectos rápidamente, fue elegido para dirigir el filme, el cual fue rodado en los estudios de MGM de Culver City, California.
La primera escena en ser filmada fue la secuencia del baile de la canción del título "Jailhouse Rock". Alex Romero, quien creó movimientos inspirados por Fred Astaire y Gene Kelly, quien incidentalmente estaba presente en los bastidores cuando el primer ensayo de vestuario para la escena era ejecutado, hizo lo posible por coreografear la secuencia. Presley no fue convencido por la coreografía inicial de Romero, por lo tanto al día siguiente Romero tocó algo de música y le pidió a Elvis que bailara, usando lsus propios movimientos para coreografear la secuencia final. Impresionado con la secuencia del baile, el mismo Kelly aplaudió el resultado. El joven bailarín Russ Tamblyn en la noche anterior al rodaje de la escena visitó a Presley en la sala del penthouse del Beverly Wilshire Hotel en Beverly Hills. A pesar de que ellos nunca se habían visto anteriormente, ellos se llevaron bien inmediatamente, entonces practicaron unos pocos movimientos y a la mañana siguiente Presley tenía ya la complicada escena totalmente incorporada, resultando en la escena que frecuentemente ha sido citada como su más grande momento musical en la pantalla.
El filme comenzó a rodarse el 13 de mayo de 1957. Elvis debió usar peluca y maquillaje debido a los diferentes cortes de cabello que presentaba el personaje dentro y fuera de la cárcel. la coprotagonista de la película, Judy Tyler fallecería junto a su segundo marido en un accidente automovilístico, apenas dos semanas después de finalizado el rodaje del mismo. Conmovido por ese hecho, Elvis se rehusó a asistir al estreno del mismo así como a verlo posteriormente.
Durante la filmación de la famosa secuencia del baile coreográfico, a Elvis se le desprendió una corona dental y esta se le alojó en un pulmón por lo cual Elvis fue trasladado a un hospital donde pasó la noche hasta que lograron removerla.
La secuencia coreográfica del tema principal de la película, "Jailhouse Rock" es considerada como el primer videoclip de la historia.
Jailhouse Rock críticas mixtas. Una vez que fue estrenada fue vista como un escándalo porque retrataba al personaje de Vince Everett un anti héroe como un héroe convicto, la palabra "hell" (infierno) como una profanación e incluía una escena donde se mostraba a Presley en la cama con su coprotagonista Tyler. La Asociación de Padres - Maestros describió la película como "una historia trillada y explotada with bajos valores humanos". El New York Times criticó a Guy Trosper por escribir un guion donde los personajes secundarios a quienes Mickey Shaughnessey y Judy Tyler representaron, "fueron forzados a aferrarse a la voladora melena y egos del héroe en toda la película". Cue magazine llamó a la película "un film displicente, mediocre y un insípido drama".
Algunas publicaciones criticaron a Presley. Times criticó su personalidad en escena mientras que The Miami News comparó el filme con una película de horror y dijo "Solo Elvis Presley y su 'Jailhouse Rock' pueden guardar la paz con la película debut de esta personalidad que los registros muestran. En estimación del atractivo duradero de sus grotescos intérpretes". Jazz magazine Down Beat dijo "el acto de Presley fue aficionado y amable".
Otras revisiones respondieron positivamente al film. Louise Boyca de The Schenectady Gazette escribió que "su querido Elvis consiguió el suave enfoque en la cámara y la fotografía artística" Boyca remarcó sobre los bajos costos de la producción de la película y dijo que Elvis estaba en el pináculo de su personalidad y forma de cantar". The Gadsden Times dijo "Elvis Presley no solo se demostró a sí mismo como un actor dramático sino que además reveló su versatilidad por el baile en la pantalla por primera vez. La película además contiene un estilo único de cantar de Elvis". Look favoreció la película describiendo la recepción de la audiencia en una sala de Los Ángeles que registró con clamor y frecuenciao su aprobación en lo que es precisamente descripto como el primer rol dramático de canto del artista".
Author Thomas Doherty escribió en su libro de 2002 Teenagers and Teenpics: The Juvenalization of American Movies in the 1950s: "En Jailhouse Rock, el tratamiento de la música de rock and roll tanto como contenido narrativo y como actuación cinematográfica es conocida y respetada...la elaborada coreografía para el tema del título, las largas tomas y los tiempos ininterrumpidos de la escena brindados a los otros números y el ritmo de la música - the rock and roll construye en calidad e intensidad- todo muestra una apreciación autóctona del Rock and Roll de Elvis" El crítico Hal Erickson de AllRovi escribió que "el film es el perfecto balance de canción e historia desde el comienzo hasta el fin". Mark Deming, también crítico de AllRovi, escribió que Jailhouse Rock fue "uno de los pocos vehículos de Presley en el que realmente se captó su cruda y sexual energía y su despreciativo carisma dentro de un film"
La página web Rotten Tomatoes le dio al film una general y fresca aprobación con un 80% de votos basados en 15 revisiones con un rating promedio de 8 sobre 10. También recibió una calificación del 72% por parte de la audiencia que votó en esa misma página. Por otra parte, Pablo Kurt de la página Filmaffinity escribió "Aunque sólo sea por ver bailar y cantar a Elvis Presley, esta película es una joya. Para la mayoría de los muchísimos fans del "rey", la mejor incursión cinematográfica -junto a "King Creole"- del mítico cantante".
Marina Ortega de la revista Distopía escribió "Aunque era la tercera película de Presley en menos de un año, ni “Love me tender” ni “Loving you” tuvieron las pretensiones de “Jailhouse Rock”, que pretendía realmente contar una historia donde música e imagen fuesen a la par y no fuera simplemente una excusa para ver en movimiento a Elvis. El gran valor de “Jailhouse Rock” es que realmente se lo tomaron en serio".
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