John Leland

John Leland cumple los años el 13 de septiembre.

John Leland nació el día 13 de septiembre de 1506.

La edad actual es 517 años. John Leland cumplirá 518 años el 13 de septiembre de este año.

John Leland es del signo de Virgo.

John Leland (13 de septiembre de 1506, Londres - † 18 de abril de 1552) fue un anticuario, humanista, helenista e historiador inglés del Renacimiento. Se le ha solido denominar "Padre de la historia local inglesa". En su Itinerario introdujo el shire o condado como unidad fundamental para estudiar la Historia de Inglaterra, idea que se mantuvo posteriormente.

Nacido en Londres un trece de septiembre de 1502 según unos o de 1506 según otros, estudió con William Lilye -primer rector de la Escuela de San Pablo - y gracias a una donación generosa de Thomas Myles los prosiguió en el Christ's College de Cambridge hasta 1521. Aún siguió estudiando en el All Souls College de Oxford interesándose particularmente en la lengua griega. Viajó a París para continuar su formación con François Dubois y conoció a otros eruditos de su tiempo. Concluyó sus estudios de latín y griego y aprendió otras lenguas posteriormente.

De vuelta a Inglaterra, Leland trabajó como tutor de Lord Thomas Howard, hijo del III duque de Norfolk y luego de Francis Hastings, quien habrá de ser más tarde Conde de Huntingdon. Se ordenó sacerdote y fue nombrado capellán de Enrique VIII, quien le proporcionó el pastorado de Peuplingues en Calais. Fue igualmente nombrado custodio de la Biblioteca Real con el título de "Anticuario real" (Royal Antiquary). Leland es, por otra parte, el único personaje que ha llevado jamás este título.

En 1533, el monarca le ordenó purgar todas las bibliotecas de catedrales, abadías, prioratos y colegios ingleses, así como cualquier otro lugar donde pudiesen existir documentos y objetos relativos a la Antigüedad.

Dedicó a estas investigaciones seis años de 1540 a 1546 viajando por Inglaterra visitando ruinas de edificios antiguos y monumentos de toda suerte. Terminados sus trabajos, presentó sus resultados al rey con el título de New Year's Gift for Henry VIII:

En 1906, la versión impresa de este Itinerario se componía de cinco volúmenes. Tras la disolución de los monasterios, Leland pidió al secretario de estado Thomas Cromwell que le ayudase a recuperar los manuscritos que se encontraban en ellos y los enviara a la Biblioteca Real. En 1542, Enrique VIII ofreció el próspero pastorado de Haseley en Oxfordshire; un año más tarde lo nombró canónigo del King's College (hoy en día Christ Church, en Oxford) y en la misma época obtuvo una prebenda en la iglesia de Sarum. Leland se ausentaba con frecuencia de sus tierras y disponía de tiempo sobrado para consagrarse a sus placeres. Se retiró con sus libros y colaciones a su casa en la parroquia de Saint Michael, Cheapside, Londres, donde proyectaba continuar su Itinerario con una historia dividida en «tantos libros como shires existen en Inglaterra y grandes dominios en el País de Gales.» Sin embargo este trabajo quedó inacabado y, según testimonio de sus contemporáneos, perdió la razón en 1547. Se lo declaró loco en marzo de 1550 y murió el 18 de abril de 1552.

Las notas de Leland han sobrevivido hasta nuestros días y se guardan en la Biblioteca Bodleiana de Oxford. Son una importante fuente primaria no sólo para la historia local y la geografía de Inglaterra, sino para la arqueología, la historia social y la historia económica. Dejó muchos manuscritos. En vida publicó numerosos poemas en latín y griego, así como tratados sobre temas antiguos. Sus manuscritos sirvieron a los trabajos de John Stow, William Lambarde, William Camden, Thomas Burton, William Dugdale y muchos otros anticuarios e historiadores. Polidoro Virgilio, conocido por sus plagios, posee la insolencia de saquear las memorias de Leland y llamarlo "hombre fanfarrón y vanidoso". En 1709 sus colaciones fueron publicadas bajo el título Commentarii de Scriptoribus Brittanicis. En 1710, Thomas Hearne publicó en Oxford The Itinerary of John Leland, Antiquary en nueve volúmenes, y una segunda edición apareció en 1745. Hearne publicó en 1716, igualmente en Oxford, Joannis Lelandi Antiquarii de Rebus Brittanicis Collectanea.

Los escritos de Leland en prosa, publicados o inéditos, incluyen: