University of California, Los Angeles (B.A.)
Loyola Law School
Johnnie L Cochran, Jr. (2 de octubre de 1937-29 de marzo de 2005) fue un abogado defensor, de origen afroamericano. Es más conocido por su papel de liderazgo en la defensa penal y la absolución del jugador de fútbol americano y actor O.J. Simpson en el caso por el asesinato de su exesposa Nicole Brown Simpson y su amigo Ronald Goldman.
Cochran también representó a Sean Combs (durante su juicio por cargos de armas y soborno), Michael Jackson, el rapero Tupac Shakur, el actor Todd Bridges, el jugador de fútbol americano Jim Brown, el rapero Snoop Dogg, el excampeón de peso pesado Riddick Bowe, a las víctimas de los Disturbios de Los Ángeles de 1992 Reginald Oliver Denny, y Geronimo Pratt. Él también representó al atleta Marion Jones cuando se enfrentó a acusaciones de dopaje durante su carrera de atletismo en el instituto. Cochran era conocido por su habilidad en la sala del tribunal, y su prominencia como un temprano defensor de las víctimas de la brutalidad policial.
Johnnie L Cochran, Jr. (La letra "L" era su segundo nombre completo) nació en Shreveport, Louisiana. Su familia se trasladó a la costa oeste y se instaló en Los Ángeles en 1949. Más tarde Cochran se graduó primero de su clase en la Escuela Superior de Los Ángeles en 1955. Luego pasó a recibir su Licenciatura en Ciencias de Administración de Empresas de la Universidad de California, los Ángeles en 1959 y su Juris Doctor en la Escuela de la Universidad de Derecho de Loyola en Marymount en el año 1962. fue miembro y portador número 45ª de la corona de laurel de la fraternidad Kappa Alpha Psi.
Inspirado por el jurista Thurgood Marshall y la victoria legal que tuvo en Brown v. Board of Education, Cochran decidió dedicar su vida al ejercicio de la ley. Cochran sintió que su carrera fue un llamado, para una doble oportunidad, una de trabajar por lo que consideraba que era correcto y otra para desafiar lo que consideraba equivocado; él podría hacer una diferencia mediante la práctica de la ley. En la vida de un abogado, Cochran escribió, "He leído todo lo que pude encontrar acerca de Thurgood Marshall y confirmó que solo un hombre dedicado podría utilizar la ley para cambiar la sociedad"...
A pesar de sus contratiempos como abogado, Cochran se comprometió a no dejar lo que estaba haciendo, diciendo: "He hecho este compromiso y debo cumplirlo."
Cochran tomó un trabajo en Los Angeles como un abogado de la ciudad adjunto en la división penal después de que pasó a la barra de California en 1963. En 1964, el joven Cochran recibió uno de sus primeros casos de celebridades, Lenny Bruce, que recientemente había sido detenido por cargos de obscenidad, y Cochran fue asignado a su caso. Dos años más tarde, paso a ejercer en el sector privado y pronto abrió su propia firma, Cochran, Atkins & Evans, en la zona rural de Woodstock, California. en su primer caso notable, Cochran representó a una viuda que demandó a varios agentes de policía que habían disparado y matado a su marido. Aunque Cochran perdió el caso de su cliente, Leonard Deadwyler, se convirtió en un punto de inflexión en su carrera. En lugar de considerar el caso como una derrota, Cochran se dio cuenta de que el juicio en sí había despertado a la comunidad negra. En referencia a la pérdida, Cochran escribió en The American Lawyer, "esos eran casos muy difíciles de ganar en esos días. Pero el caso Deadwyler para mí confirmó que este problema de abuso policial realmente galvanizó a la comunidad minoritaria. Me enseñó que estos casos realmente podrían llamar la atención". Para fines de 1970, Cochran ya había establecido su reputación en la comunidad negra. Fue litigando una serie de casos criminales de alto perfil sobre la brutalidad policial.
En 1978, Cochran regresó al condado de Los Ángeles a la oficina del Fiscal como su primer asistente de fiscal negro. Si bien tuvo un recorte salarial para poder hacerlo, uniéndose al gobierno era su manera de convertirse en "uno de los buenos, uno en el peldaño más alto." Él comenzó a fortalecer sus lazos con la comunidad política, alterando su imagen y trabajando desde dentro para cambiar el sistema.
Cinco años más tarde, Cochran regresó a la práctica privada, reinventándose a sí mismo como "el mejor en el oeste" abriendo el bufete de abogados Johnnie L Cochran, Jr. En contraste con su primera pérdida en el caso Deadwyler, Cochran ganó 760,000 dólares para la familia de Ron Settles, un universitario negro jugador de fútbol americano, al que su familia afirmó, fue asesinado por la policía. En 1990 se unió a una firma al tener éxito, Cochran, Mitchell y Jenna, y se unió a Cochran, cherry, Givens & Smith en 1997. La Firma de Cochran ha crecido hasta tener veintiséis oficinas ubicadas en quince estados.
En la mayoría de sus casos Cochran representó demandantes con acciones de agravio, y él era un opositor de la reforma de responsabilidad civil. Debido a su éxito como abogado, Cochran podría alentar los sentenciamientos simplemente por su presencia en un caso. De acuerdo con Jesse Jackson, una llamada a Johnnie Cochran hizo "sacudía a las corporaciones y los infractores."
La retórica bien afinada de Cochran y la extravagancia en la sala ha sido descrita como teatral. Su práctica como abogado le valió una gran riqueza. Con sus ganancias, se compró y condujo coches, como un Jaguar y un Rolls-Royce. Era dueño de casas en Los Ángeles, dos apartamentos en West Hollywood, y un apartamento en Manhattan. En 2001, el contable de Cochran estimó que en cinco años, el abogado tendría un patrimonio de 25-50 millones de dólares.
Incluso antes del caso Simpson, Cochran había logrado una reputación como un abogado de "ve-a" los ricos, así como un defensor exitoso contra la brutalidad de la policía y a favor de los casos de derechos civiles. Sin embargo, fue el juicio controvertido y dramático de O.J. Simpson hizo a Cochran ampliamente conocido, con la opinión de lo que van ampliamente.
A cochran a menudo le gustaba decir que trabajó "no sólo para los Diarios Oficiales, sino también el n Js". En otras palabras, disfrutó de defender o demandar en nombre de aquellos que no tienen la fama o la fortuna. El momento más glorioso de Cochran como abogado, a su juicio, era cuando ganó la libertad de Geronimo Pratt. Cochran dijo que consideraba que la liberación de Pratt fue "el día más feliz" de su práctica legal. En palabras del profesor de derecho de Harvard Charles Ogletree, Cochran "estaba dispuesto a luchar por el más débil." Rev. Jesse Jackson cree que Cochran era el "abogado de las personas." Magic Johnson proclamó que Cochran era conocido". por representar a O.J. Simpson y a Michael Jackson, pero él era aún más grande y mejor que eso".
Durante los argumentos finales en el juicio de Simpson, Cochran pronunció la famosa frase y que él mismo popularizó: "Si no se ajusta, deben absolver". Se usó la frase como una manera de tratar de convencer al jurado de que Simpson no pudo haber matado a Nicole Brown Simpson y a Ronald Goldman, porque un guante manchado de sangre encontrado en la escena del crimen no le quedó bien. Cochran no representaría a Simpson en un juicio civil por los mismos asesinatos en los que Simpson fue declarado responsable. Cochran fue criticado por los expertos, así como por el fiscal Christopher Darden, por plantear la cuestión de la raza. Cochran dijo al jurado principalmente negro que los agentes de policía estaban tratando de arrestar a O.J. Simpson a causa de su raza.
Robert Shapiro, co-asesor en el equipo de la defensa de Simpson, acusó a Cochran de tratar la "carta de la raza" "de la parte inferior de la cubierta." En respuesta, Cochran respondió que "no es un caso sobre la raza, es una caso sobre la duda razonable ... ", y señaló que" hay una gran cantidad de personas de raza blanca que están dispuestas a aceptar este veredicto."
En el funeral de Cochran, Simpson expresó su convicción de que, sin Cochran, no habría sido absuelto.
El 8 de septiembre de 2012, Cochran fue acusado por Darden de manipulación con el guante que estaba en el centro del juicio de Simpson.
Cochran representó con éxito a Abner Louima, un inmigrante haitiano que fue sodomizado con un émbolo de tiempo en custodia policial. Louima fue galardonado con un acuerdo de $ 8.75 millones de dólares, la mayor compensación por brutalidad policial en la ciudad de Nueva York. La tensión estalló entre los abogados originales de Louima y el nuevo equipo encabezado por Cochran. El exequipo consideró que Cochran y sus colegas estaban tratando de tomar el control de todo el juicio.
En 2001, Sean Combs ( "P. Diddy") fue acusado por cargos de armas robadas, así como de soborno. Poco después, los Combs contrató a Cochran. Cochran lucharía eficazmente por la libertad de Combs, logrando ganar una absolución para Combs.
En 2002, Cochran dijo que el caso Combs sería su último caso criminal. Después del juicio, que se retiró, y más tarde se negó a representar R. Kelly y Allen Iverson en sus casos penales cuando se le preguntó por sus servicios.
El concejal Robert C. Farrell, 1987
En abril de 2004, Cochran se sometió a una cirugía, que le llevó a permanecer lejos de los medios de comunicación. Poco después, le dijo al New York Post que se sentía bien y que estaba en buen estado de salud. Murió en su casa de Los Ángeles el martes 29 de marzo de 2005 de un tumor en el cerebro, que había sido diagnosticado en diciembre de 2003.
La visión pública de su ataúd se llevó a cabo el 4 de abril (la funeraria Angelus) y 5 de abril (en la Segunda Iglesia Bautista) y un servicio conmemorativo se celebró en West Church Ángeles de Dios en Cristo (catedral Ángeles West) el 6 de abril de 2005 en Los Angeles. Sus restos fueron enterrados en el cementerio del parque de Inglewood en Inglewood, California. Al funeral asistieron numerosos antiguos clientes y amigos.
El 31 de mayo de 2005, dos meses después de la muerte de Cochran, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos emitió su dictamen del caso Tory v. Cochran. El tribunal dictaminó 7-2 que a la luz de la muerte de Cochran, una orden judicial que limita las manifestaciones de Ulises Tory "equivale a una restricción excesivamente amplia previa al discurso". Dos jueces, Antonin Scalia y Clarence Thomas , dijeron que la muerte de Cochran hacia innecesario que el Tribunal se pronunciase. Los tribunales inferiores, antes de Cochran muriera, sostuvieron que Tory no podía hacer ningún comentario público de ninguna manera acerca de Cochran.
En honor a Cochran, el 24 de enero del año 2006, funcionarios de Los Angeles Unified School District aprobaron por unanimidad el cambio de nombre de la Escuela Midle Mount Vernon, a escuela secundaria Cochran (del inglés Johnnie L. Cochran, Jr. Middle School), diciendo que era un "extraordinario y excelente abogado con el estatus de celebridad y estrella de cine". Ha habido reacciones mixtas sobre la decisión, principalmente a causa del trabajo de Cochran como abogado. Por ejemplo, la hermana de Nicole Brown Simpson ha expresado su decepción con la decisión, aunque ella llama a Cochran "un gran abogado de la defensa." Dado que recibió el nombre de la escuela, otros han expresado sus ideas de nombres a una calle después de Cochran. El concejal de la Ciudad J. Wesson Jr. quería cambiar el nombre de la ciudad para una sección de la calle 17, que se extiende en la entrada principal de la escuela que la ciudad aprobó a Johnnie Cochran Vista. Wesson sintió que Cochran era "un gran abogado y un gran modelo que contribuyo a esta comunidad."
En el año 2007, el Cedars-Sinai Medical Center en Los Ángeles abrió el nuevo Centro de Tumores Cerebrales Johnnie L. Cochran Jr., un centro de investigación dirigido por el conocido neurocirujano Keith Black, que había sido el médico de Cochran.
Además, la familia de Cochran ha dotado al Johnnie L. Cochran, Jr. de la presidencia en Derechos Civiles en su alma mater, en Loyola, en la Escuela de Derecho de la Universidad de Loyola Marymount.
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